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張放置杯撫掌而笑:“初飲便能品出此茶真味,丞相也是妙人。”
王商的回復是再飲一口,又一口,很快杯子就見底。
二人以空懷相照,相視而笑。
雖然茶產量還很少,但聰明人就要提前推廣,從上層入手,潛移默化改變大漢飲食風俗。嗯,貌似張放已改變了大漢的食譜,現在要改變飲品了。
“世事有先苦后甘,有先甘后苦。不知丞相傾向哪種?”張放貌似在說茶,但他相信王商一定能聽懂其中意思。
王商想了想,命仆從從書房取來一卷竹書,交付張放:“這是王仲卿前日寫給我的答書,其中有一段感人衷腸,羿嘯可以看看。”
王商口中的王仲卿就是京兆尹王章,這位雖然也姓王,卻與魏郡(王鳳)、涿郡(王商)皆無關,只是出身貧寒的士子,成份跟陳湯差不多。陳湯入職以前,算是混得比較慘的,而這位王章卻比陳湯還慘。
怎么個慘法,竹書里有一段自述可窺一斑。
“……余惜日為諸生學長安,獨與妻居。因貧病,無被,臥牛衣中,與妻訣,涕泣。妻怒呵之曰‘仲卿!京師尊貴在朝廷人誰逾仲卿者?今疾病困厄,不自激昂,乃反涕泣,何鄙也!'妻雖出言無狀,然振聾聵,章大慚,遂奮起……”
張放訝異揚了揚眉,這不是后世成語“牛衣對泣”的出處么?原來是王章的故事。而所謂的牛衣,通常是主人編草使暖,以覆蓋牛體,類似于蓑衣之類。都潦倒到用牛衣當被蓋的程度了,當年王章的凄慘可想而知。這段自述,看了當真令人一掬同情之淚。
這卷答書是寫在竹片上的。在張放改良紙張以前,竹、木書是當時文字載體的主流。而當“紗羅紙”出現后,朝廷公文、詔書基本上都紙張化了,民間書信往來也一樣。不過有些復古情懷的士大夫,還是愿意用木簡竹書互相答酬,是為“答書”。
王商給自己看這份答書,尤其重點指出這一段的用意再明顯不過,他是用一種不露痕跡的方式,回答了自己的提問。
這兩個人,一個以茶借喻對方眼下所面臨的艱難處境,一個以他人答書暗示決心。表明了共同的政治利益,并建立起了初步信任。
政治上的東西就是這樣,只要有共同利益,那就有了聯手的基礎。
王鳳與王商,一個是文官之,一個是武將之,都是外戚,都得天子信重,都要當一哥……二王是不可調和的矛盾,是天然是對手。王鳳鯨吞朝野,利用自身優勢,拿下了大半個朝廷。
王商也并非沒有還手之力,他轉職丞相之前,長期擔任軍方要職,與前大司馬許嘉交情菲淺。許嘉被王鳳擠下去后,一直暗中支持王商,而身為許皇后生父,許嘉的能量連王鳳都不敢小覷。
同時王商還與右將軍史丹結成了兒女親家——王商之子王安,娶了右將軍史丹之女。雖然史丹兒女眾多(達二十多個),嫁個女兒也說明不了彼此就是一條船上的人,但至少也算是一份籌碼不是?
王商雖然沒有王鳳那種咄咄逼人的鯨吞之勢,卻也不乏蠶食之舉,京兆尹王章就是其一。
而今日,富平侯登門拜訪,釋放善意,更令王商老懷大慰。不過,富平侯此舉也并不出王商意料之外。皇太后不喜富平侯,大將軍對富平侯的擠兌,紅陽侯與富平侯的仇怨。王商都知道,可以說,他一直在等這一刻。
爾后,二人只談平西南夷之事,或且談談風花雪月,絕口不提政治聯手。
直到張放告辭,將要走出大門時,身后卻傳來王商的聲音:“對了,富平侯。那個什么茶,可否送我兩盒?”