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繁華鄉鎮盡頭坐落著一棵老榕樹，樹干粗壯到需要十個幼童手牽手才能勉強環抱。這棵老榕樹具體生長多少年，沒有一人能夠回答上來，鄉鎮的居民只知曉，他們剛搬到此處時，這棵老榕樹便在了。

老榕樹旁是個學堂，每天皆有朗讀聲傳來，清脆而悅耳。只不過學堂中最多的是男童，女童除卻教書先生的女兒，便再也沒有了。

這日，幼童依舊書聲瑯瑯，教書先生瞇著眸眼搖頭晃腦，很是欣慰。待幼童背誦完《三字經》后，教書先生方緩緩睜開眼眸，抬眸望一眼窗外天色，突然發現一抹嬌小身影。

那雙蒼老而又冷峻的眸子立即蘊含幾縷怒氣，他匆匆離開學堂，將那抹嬌影捉住：“你個女娃娃到底是何家子？日日跑來偷聽知識，難道不知女娃子是不能學習教文的嗎？還不給我回家學女工，下次再來，我便打斷你的腿。”

被捉住的霜楚嘴角微撇，似是不在意，這句話教書先生不知說過多少遍了，如今，她還不是手腳健全，一點事兒也沒有嗎？就曉得唬小孩子，其實就是個花架子。

霜楚這些亦只能在心里說說，解解郁悶，嘴上卻笑得燦爛：“先生訓教的極是，霜楚這便回去修習女工。”

教書先生得到這番話也便放了霜楚，說道著：“這便是了，女子講究無才便是德，你一個女娃娃應當好好修習女工，以后尋個好人家嫁作人婦，相夫教子，一生足矣。這些四書五經便是男娃子修的，還不快快回去，以后莫要再來。”

霜楚嘴上應著，那雙桃花眸卻透過窗子瞥向學堂某處。教書先生好生的假公濟私，為何他自家女兒能學，她便不能？這是何種道理？

她道別先生，一路緩緩前行。嘴里不住嘟囔：“這是何種道理？為何女子便不能修習功課，而男子就可以？人與人不應平等？男子能學，為何女子便不能？偏理偏理！”

腳下那個小石子被她踢的老遠，她趕回家。她要跟娘親說道一番，先生那些謬論。

回家時，飯菜已經被娘親做好，霜楚喚一句娘親，飛快跑到其懷抱，將今天教書先生對她說的那番言語，一并說了個清楚，娘親卻只是笑笑，讓她不必放在心上。與其聽旁人說道自身錯誤，不若將其言語拋卻，聽從自己的內心。

娘親伸手將霜楚額角碎發綰在耳后，言語輕柔：“楚兒，快快吃飯，不然飯菜就冷了。”

霜楚點頭，望著一桌子飯食，嘴角輕揚。世上還是只有娘親最好。

娘親望著霜楚，笑道：“楚兒，一會兒上街去買些鹽，家里沒有了。”

霜楚點頭，胡亂掃過幾口飯食便帶著娘親給的幾個銅板出門。

初春的日子總是很美，陽光暖軟照在身上，給人一種慵懶。

望著街上來往人群，她嘴角輕含笑意。果然，只有她娘親最好。看著街上少數不多的女童，她為自己感到幸運。同樣年紀，她可以輕松上街游玩，廟會時想玩到何時便玩到何時，不用同其他女童一般，被父母囚禁在那個小房間，聽父母講那些三從四德，繡那些繁瑣的花樣子。

鹽鋪里，她伸手給過幾個銅板，對一旁掌柜笑道：“王叔，買鹽。”

被稱作王叔的掌柜，應著銅板給霜楚包好鹽，并笑道：“這次王叔多給你些，回去小心著點，別撒了，不然小心你娘親說道你。”

霜楚點點頭，突然憶起鄉鎮盡頭當年她親手同娘親種下的垂楊柳，如今應是發芽了吧。

想著距晚飯還有好長時間，她將包好的鹽放到王叔面前，一雙桃花眸含笑：“王叔，我能否將鹽先放在你這兒，回頭再取？”

王叔點點頭，只道早去早回。其實王叔挺喜歡霜楚的，善良，開朗而且懂事。

霜楚離開王叔的鹽鋪，徑直朝著鄉鎮盡頭行去。

臨近鄉鎮盡頭，霜楚便已然瞧見那棵垂楊柳依著河畔隨風飄搖，嫩綠色涂滿枝椏。她微彎唇角，向著垂楊柳跑去。

霜楚依著垂楊柳而坐，兩條腿耷拉在河沿上，不時晃動著雙足。偶抬眸，滿眸翠色。陽光暖軟撒在霜楚清秀面龐上，嘴角笑意清淺。

彼時種下垂楊柳，她才三歲幼齡，陪在娘親身側，望著娘親一鏟一鏟填平小坑，不時會有幾顆晶瑩汗珠入土。

垂楊柳種好后，她用水瓢舀來河水，蹣跚步伐，搖搖晃晃灑了不少水，一點點澆灌入土。

倚在娘親懷中，聽娘親那溫柔話語：“楚兒，今年你生辰，娘親送你一棵垂楊柳。一是希冀我家楚兒能同這垂楊柳一起茁壯成長，二是希冀，這垂楊柳能讓我家楚兒長命百歲，一生無憂。”