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第二十七章:贖銀(上)
屋外寒風凜冽,堂屋內卻是溫暖如春。黃永韜走進堂屋嫌屋內太熱,將披風解了下來,在一旁侍奉的俏麗丫鬟接過披風退出堂屋。
“你說是倭寇劫持了江兒?”黃永韜盯著跪在磚地上楚清宏。黃家有意占據云關島,為日后染指賀家家主的繼承問題做籌備。世子黃津江自告奮勇將這件事情攬了下來,親自帶人前往云關島查探云關島的情況,沒想到楚清宏只身逃回來告訴他黃津江在云關島給倭寇劫持了。倭寇侵擾大趙海疆不假,但倭寇主要在江南閩浙一帶的海岸上活動,很少現身遼東。黃永韜聽到消息后一直耿耿于懷,懷疑是賀家人搞的鬼,楚清宏逃回錦州后害怕他追究他的責任信口拈造黃津江在云關島被倭寇劫持。
楚清宏點點頭,“小的原籍系浙江人,早年有看到過倭寇攻打縣城,這些人盤的是倭人的發式。”
“僅憑一個發式就斷定他們是倭寇會不會太武斷了些?”黃永韜仍舊不相信楚清宏的話。
“其中一個人還說了一句倭語。”楚清宏回憶著將這句倭言重復了一遍。黃永韜看向旁邊的一名武官,那武官點點頭。黃永韜這才將信將疑,這時堂門被推開,一扈從模樣地人幾乎是跪爬著被帶進來。
這人是前些天隨同黃津江一同前往云關島的扈從,黃永韜多少還有些印象。難道又一個人拋棄他的兒子跑回來?這些人真沒用!黃永韜陰著臉。
“老爺!”還沒等黃永韜開口說話,這扈從便爬到黃永韜跟前,從胸前取出一封信,呈遞給黃永韜,“世子被倭寇劫持了!”
黃永韜顫抖著收將信封撕開,看完之后面色凝重。“倭寇”在信中向他索銀十萬兩!還要在半個月內將銀子埋到云關島東案的樹林子里,否則撕票!
黃津江是黃永韜的嫡子,也是黃永韜眾多兒子中最出色的一個,是他既定的黃族將來的繼承人。“倭寇”在信中揚言威脅如果在半個月內沒見到銀兩便將黃津江碎尸喂魚,把腦袋系在錦州城的城墻上。要是“倭寇”真這么做,黃家在蓋州將顏面掃地——連自己嫡子性命都保不住的世家大族又有什么威信可言?
黃永韜震怒地將來信拍在案幾上,黃永韜手拍在信封上,這才意識到剛剛急著看信,沒有注意到信封內還裝有其它的東西。黃永韜將信封里的東西倒出來,是一塊象牙腰牌和幾縷頭發。當世講究身體發膚受之父母,毀傷發膚是對父母的不敬。這幾縷頭發不消細想黃永韜也知道是他嫡系黃津江的頭發,倭寇割下黃津江的頭發自然說明黃津江在倭寇手里日子并不好過。
在短期內湊出十萬兩現銀對黃家這樣的百年的世家豪族來說并不是一件難事。十萬兩白銀也不是一個小數目,大趙鎮軍一個士卒一年的餉銀是十二兩,十萬兩白銀足夠供養一支八千人的鎮軍一年。換算成斤,十萬兩白銀也有七千三百多斤,這么多的銀子只能用船給倭寇運去!這般倭寇也不怕撐死,張口就要十萬兩白銀!黃永韜實在是不甘心看著一船又一船的銀子運給倭寇,可偏偏又舍不得他的愛子。
黃永韜厭惡地令那扈從退出堂屋,堂屋內只剩下一個武官和楚清宏。
“倭寇張口要贖銀十萬兩,限十五日內將白銀埋到云關島,否則撕票。”黃永韜將信中的內容說了出來。
“世子的性命要緊,倭寇若只是單純求財的話,這事情倒還好辦。”那武官說道。
“顏普,十萬兩白銀,足夠供養八千士卒一年,老夫實在不甘心。”黃永韜嘆聲道。