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達拉紛亂的夢境中，開始越來越多地出現一雙眼睛，這雙眼睛大大的，總是靜靜地望著他，仿佛了解他的全部苦惱和憂傷。?火然?文????ｗ?ｗ?ｗ?．?但是，他始終看不到擁有這雙美麗眼睛的主人，是一付什么模樣。所以，每當他從短暫的睡夢中醒來，他的心里就像是少了些什么似的，有一點空落落的疼痛。

他不知道自己現在是在哪里，離開了日光叢林之后，他一直漫無目的地四處閑逛，向南緩行。

對于達拉來說，以往的所有努力，都顯得荒唐可笑。他四處尋找“時光之河”，因為精靈預言法師歐斯特說這樣可以拯救普諾，改變弟弟的命運，但是，當他真正接觸過幾次這條魔法河流之后，他才現，他根本無法控制這條上古時代遺留下來的魔法河流，更不可能通過它對過去或者未來作出什么改變。

它的出現和消失，都是一個謎，從中找不到任何可行的規律，就連略懂與這條魔法河流溝通的米雅莉，也根本不能進入這條魔法河流，它似乎只接受自己選擇的人進入。

并且，很奇怪的，幾次進入“時光之河”，一窺真相的人，都是不太會魔法的人，達拉、侏儒、巖底矮人，或許還應該加上老武士米爾，他是唯一從過去進入現在，又回到過去的人。

想到米爾，達拉的心里忽然浮起一個模糊的想法，為什么武士米爾可以真真切切地進出“時光之河”的時間點，而不是僅僅在河流中窺視未來呢？

他覺得自己好像接觸到了“時光之河”的奧秘，只要解開了這個疑問，或許他也能夠像武士米爾那樣，真正進出某個時空，改變一些不該生的事情。

達拉的心里豁然開朗，他立刻勒轉馬頭，朝回營的路上飛奔而去。

卡林杉港，沃金神廟。

美麗溫柔的牧師伊莎貝拉再次見到昔日共赴極地的伙伴時，臉上浮起了一絲羞怯的紅暈，她知道達拉、米雅莉以及武士邁克三人來這兒干嘛。

一個小時之前，她的老師克拉拉給了伊莎貝拉一本老舊的家族史冊，一看那本史冊的姓氏，伊莎貝拉就低下頭去，心里再次泛起陣陣漣漪。

克拉拉審視地看著自己寄予希望最大的學生，說道：“好好看看，一會兒你的朋友來找你時，就把這本冊子給他們。”

伊莎貝拉有些錯愕的抬起頭，克拉拉已經走遠。

不一會兒，伊莎貝拉就聽說達拉三人找來了。按照老師的吩咐，她把那本冊子給了達拉，當然，在那之前，她已經看過，上面記載著卡林杉帝國滅國前，國中一個重要的帝國武士凱利一家的家族歷史。

她從港口監獄提出來的武士米爾，就是這個家族的第三代子孫。

關于這個家族，最鮮明的歷史還不是他們代出武士人才，而是家族里男人們出名的好色，他們家族龐大，人丁興旺，有很大程度上都依賴于男性成員們的這一缺點。單單是記錄在冊的武士，就達幾百人，至于這些人在外面留下的私生子，更是不計其數。

伊莎貝拉翻到這本老舊史冊的最后幾頁，才看到她想要看的東西，上面記載著最后一個帝國武士，米爾·凱利一生的簡單經歷。

“米爾·凱利，帝國武士頭領凱利大公第十四代孫，任卡林杉帝國武士，曾接受過一項國王親傳的秘密任務，但在執行任務途中瘋，回國后一直宣稱他進入過‘時光之河’，并且有幸去過未來。此后，米爾的瘋病一直未曾痊愈，不但被除去武士之職，與赫斯子爵之女羅蜜兒的婚事更因此解約，凱利家族就此衰敗。

后來，米爾與一裁縫之女結婚，生了兩子一女，分別取名為‘邁克’、‘達拉’以及‘伊莎貝拉’。”

伊莎貝拉合上史冊，眼角有些濕潤，盡管和米爾相處的時間不多，但伊莎貝拉卻對這個武士有一種奇異的情感，這種情感說不上是愛，但又比簡單的好感要復雜一點，尤其是當她看到米爾為自己的女兒取名“伊莎貝拉”時，她心里的滋味更是復雜。

同時，她也非常同情米爾，這個武士不論是在過去，還是在未來，始終不為人理解，一直被人當作瘋子，他多孤單。

不過，從這本史冊中，伊莎貝拉卻也知道，米爾終究是安然回到了他所在的年代，這還是值得欣慰的。

達拉回到宿營地后，第一件事就是拉上米雅莉和武士邁克跟他去卡林杉港，他要全面查訪與米爾有關的事情。而要查訪一個幾百年前的帝國武士，最好的辦法，就是先去沃金神廟，因為那里收藏著卡林杉港多年來的各種書籍史冊。

不過，讓達拉感到意外的是，他們剛一到沃金神廟，就受到伊莎貝拉的接待，并且直接給了他們想要的東西，讓整個查訪過程變得簡單異常，甚至讓達拉產生了得來完全不費功夫的感覺。

可惜的是，當他翻遍米爾的家族史冊后，卻再也笑不出來，他沒找到自己需要的信息，因而，達拉只得詢問邁克有關他們家族的歷史，邁克聳聳肩，十分坦白地說：“我不知道，這得問我媽。不過，我媽也去世好幾年了。”

這也難不倒達拉。

“那你原來住的地方在哪里？或許鄰居中有知道你一家歷史的人。”達拉道。

“我住過三個地方，你問的是哪一個？”

“都去打聽下。”

“也沒什么好打聽的。我小時候，和父母一起住在武士街，那條街上住的人都是武士，我們家也算有些歷史，我的曾曾曾祖父是卡林杉帝國武士，就是老米爾。以前我只知道他曾去過布洛斯草原，在那兒受到刺激了瘋，當然，現在我知道他沒瘋，他說的都是真的。后來，我父親去世，我還沒有成為一名合格武士，所以就從武士街搬了出來，住到南巷，我媽……我媽不得不做了一些事……來養活我，更是跟誰也不會提到我們曾是武士世家。再后來，我媽死了，我就離開南巷，到碼頭一帶靠自己的拳頭討生活了。”邁克平淡地說完這段話，仿佛是在敘述一個與自己毫不相關的人的歷史。

之后，邁克就怔怔地看著達拉，但是達拉知道他并沒有看自己。他的眼睛，看著他過去的歲月。

這還是達拉第一次聽到邁克講他自己的身世，也是第一次聽他如此嚴肅地說話，以前的邁克，總帶著幾分玩世不恭的態度，所說的每句話都含有強烈的嘲諷。

盡管達拉也從邁克的只言片語中猜到他有著一個并不簡單的過去，卻從來沒有想到，這個一直顯得開朗大方的邁克，竟然有這樣難堪的往事。

一旁的米雅莉突然有些同情邁克，以前她只覺得邁克好色，總是無事獻殷勤，對于邁克的厚臉皮，她曾多次毫不客氣地拒絕，想到自己那冷若冰霜的態度，以及多次無意中說出的輕蔑言語，米雅莉的臉上出現了幾抹暈紅。

她從未想過，一個看似討厭的人背后，也有著這樣悲慘的往事，難得的是他竟然還能在大多數時間保持樂觀的態度對人。見邁克表情呆滯地望著達拉，米雅莉于心不忍，便有些關切地安慰道：“邁克，那些事情，都已經過去了，別太難過。”

邁克從沉思中回過神來，笑道：“我沒事，我在想，關于我曾曾曾祖父的事情，還可以問一個人。”

“誰？”達拉和米雅莉齊聲問道，就連許久不說話，一直旁觀的牧師伊莎貝拉，也著急地問了聲：“是誰？”

邁克看著伊莎貝拉，說：“你。”

伊莎貝拉愣了愣，道：“我？”

“不錯，就是你。”

達拉也反應過來，提醒仍舊茫然的牧師：“當老米爾出現在卡林杉港后，是你將他從監獄里帶回神廟，之后他對你的感覺也一直與眾不同，所以，他和你說話說得最多。你現在仔細回想一下，關于‘時光之河’，他都跟你說過些什么？”

伊莎貝拉紅著臉，低下頭。

“請你想一想，任何一個細節也不要錯過。很有可能，我們就因為你說的話受到啟，找到解開時間奧秘的方法。”達拉說道。

伊莎貝拉抬起頭來，看著達拉求懇的神色，盡管依舊紅著臉，但還是點點頭，嚴肅地說道：“嗯，我會盡量把他說過的話，源源本本地說一次。”

“那更好。”

“我記得，他曾經說過，他是在北方的一條大冰河失足滑下，醒來后就已經到了布洛斯草原。至于‘時光之河’內有些什么，他是從來也沒有看見過。”

“這么說來，他對那條魔法河流的認識，比我還要少得多。”達拉有些失望地說道。

“等等，或許這才是進入時空的奧秘。”米雅莉從旁插口道。

“為什么？”

“或許，如果一個人是清醒的，他就不能通過‘時光之河’作出時空旅行。否則，這個人就可以有意識地進入過去或未來改變一些生過的或者還沒有生的事情。”

“難道這不是諸神造出‘時光之河’的初衷嗎？”

“是的，但那是混亂諸神的初衷，后來經過守序和中立諸神對規則的變更，‘時光之河’的效用也與以前有很大區別，人們并不能那么輕易地進出各個時空了。”

“那么，只要讓一個人處于昏睡中，就可以進出時空？”

“我不知道，我也僅僅是猜測而已，關于這條魔法河流，我的所知也很有限。”

“還有一件事，”伊莎貝拉趁達拉和米雅莉停嘴的片刻功夫，趕忙說道，“米爾提到過，他在昏迷中曾經做了個古怪的夢，夢到一個古老的黑匣子在和他說話，問他最想做什么，他說想遇到世界上最美麗的女子。結果，他醒來后就出現在布洛斯草原，不久就遇到……遇到了米雅莉小姐。”

米雅莉的臉紅了。

武士邁克笑道：“這個夢真靈驗。還好我也遇到了，不然，我真想去‘時光之河’里做同樣的夢。”邁克的眼睛熱烈地盯著米雅莉，滿含贊賞。

精靈法師素來很少紅臉，但是最近，米雅莉的表情突然豐富起來，像一個懷春少女一般扭捏起來。

達拉卻似沒有看見一般，仍舊皺眉沉思，半晌，說道：“我好像已經摸到了它的規律，可是……”

“什么？”另外三人問道。

“我們還得先找到‘時光之河’，驗證一次。”

“什么？”眾人都哀鳴似的叫了起來。萬萬沒有想到，繞了一圈，他們還得去尋找那條時隱時現的魔法河流。

幽暗地域，沙瑪城。

瑪莎拉蒂主母提著一串鑰匙，走向她的私人禁地，城堡中最陰暗，而又最不起眼的地方，那是一棵從地底巖石頂部垂下來的石筍，體積很小，只夠鑿開一個房間，但卻是瑪莎拉蒂主母的禁地，除了她本人，城堡中任何人也沒有進入過這個小房間。她知道人人都對這里感到非常好奇，尤其是她的大女兒利莎爾，瑪莎拉蒂不止一次懷疑，利莎爾要是提前篡位，十有**不止為了她的權力與地位，還想對母親的這所私人禁地一窺究竟。

可是，瑪莎拉蒂主母抬起手臂，拉下自己的一縷頭，她的頭仍然是黑蜘蛛般的暗黑色，只夾雜著幾根蛛絲般銀亮的白，她至少還有兩三百年好活，在這期間，她的健康體魄，以及不曾變得愚鈍的腦袋，都足以保證她現在的地位。利莎爾的反叛，似乎不會來得太早。

不過，瑪莎拉蒂主母告誡自己，任何時候都別掉以輕心。想想她自己的地位是如何得來之后，瑪莎拉蒂主母難免想到，把女兒們教得太過狡猾，或許是對自己的最大威脅，但，如果不這樣，在卓爾社會中，她的女兒們很可能早已變成各種斗爭的犧牲品，就連整個家族都會因此而滅亡。她不得不扶植自己的女兒們。而且，瑪莎拉蒂主母想，只要她控制得當，女兒們會成為她與其他家族較量的得力幫手，尤其是在這樣一個女尊男卑的社會里。一個家族內擁有的女性成員越多，那么這個家族也會變得越加強大，需要注意的是，她得保證她的女兒們不會自立門戶。

目前還不會出現這樣的問題，大女兒利莎爾年紀不小，但是脾氣火爆，而且一心承繼城中第一家族，根本不會自己出去創立新的家族，另外兩個女兒都還比較年幼，并且各懷鬼胎，對于家族主母之位也都暗自覬覦。

尤其是小女兒格溫妮絲，她已經開始學會籠絡一切可以籠絡的幫手，不像利莎爾那樣，總是因為暴躁的脾氣而得罪人。盡管在幽暗地域，實力才是一切，但是，有時候，能夠微妙地籠絡到足以與比自己強的人抗衡的力量，也是一種實力。就這種實力來看，格溫妮絲比利莎爾強太多了，瑪莎拉蒂主母不得不注意到這一點。所以，對格溫妮絲，瑪莎拉蒂主母既有欣賞，也有防備。

之前將格溫妮絲派去照顧小兒子卡斯，又想要除去卡斯這樣的異類，都是瑪莎拉蒂主母針對卡斯和格溫妮絲一箭雙雕的計劃。可惜的是，卡斯讓她的如意算盤落空了。

因而，前不久，瑪莎拉蒂主母又給了卡斯一項新任務，派他去暗殺一個叫“達拉”的年輕人，這個年輕人第一次在卓爾的信息薄上出現時，就給了瑪莎拉蒂主母很不好的預感，盡管大多數時候，瑪莎拉蒂主母判斷事務都依靠自己冷靜的頭腦分析，但對這個小伙子，瑪莎拉蒂主母聽憑她的直覺，認定這是個危險人物，和卡斯一樣，都是定時炸彈。或許不知道哪天，這兩顆炸彈就會炸響，從而影響到她苦心經營的一切。

讓卡斯去刺殺達拉。瑪莎拉蒂主母陰冷地笑了笑，這又是一個一箭雙雕的計劃。

現在，已經過去兩個月了，卡斯再次音訊全無，就連阿蘭德的“窺探之眼”也找不到卡斯的蹤跡，他多半已經死了，但瑪莎拉蒂主母毫不擔心，甚至覺得這是一個好兆頭。之前沒有實現的計劃，正因為這個新的計劃在一步步實現。

至于達拉，瑪莎拉蒂主母覺得自己不必再為一個遲早會死的人類操心了，所以，瑪莎拉蒂主母帶著良好的心情來到她的私人禁地，打開門，走了進去。

外面是一個奪心魔守衛。

任何一個卓爾在看到這樣的守衛時，都會駐足。這是他們在幽暗地域內除了魅魔、地底侏儒以外最強大的敵人。

這種怪物擅長控制任何生物的思想，只要對方有思想，有大腦，一旦遇上奪心魔，就會變成十足的傀儡與奴隸，甘心供對方驅使。可怕的是，在他們失去被驅使的價值后，奪心魔就會毫不猶豫地吸食掉沒用奴隸的腦子。

就連強大的卓爾，也無法抗拒這種怪物天生的魔法能力。

但，瑪莎拉蒂主母竟然有一個奪心魔忠心耿耿地為她充當守衛，這也是大多數卓爾都十分害怕她的原因之一，她永遠擁有一些別人所不曾擁有的東西和智慧。

等到瑪莎拉蒂主母從她的禁地出來后，已經是兩個小時以后的事情了，她的臉上帶著滿足的笑容。

朝守在門外的奪心魔看了一眼后，瑪莎拉蒂主母微微有些不快，和一個知道自己所有心思的怪物在一起，無論如何也不可能快活自在起來。好在，這只怪物雖然可以看穿她的想法，卻沒有辦法控制她，因為，它是它們族類種群中最弱的一個。

瑪莎拉蒂主母當然不會讓別人知道她身邊只有一個劣質奪心魔，她寧愿大家都誤會這只奪心魔和其他的奪心魔一樣兇殘、狡猾。很幸運，她的心愿從帶著這只奪心魔出現的第一天起，就順利實現。

地上，尼爾森平原，達拉的訓練營內。

“嬌妮回來沒有？”