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阿蘭德知道，此時瑪莎拉蒂，或許他應該像先前一樣，稱呼她為瑪莎拉蒂主母，不會剛好在施展讀心術，因為她正指揮著家族里的高階祭司，一起排成蜘蛛陣型，為他施展強力的醫療神術。

他不但會迅恢復以前的力量，或許還會有些意外收獲。

阿蘭德開始興奮地等待著神術在自己身上生反應。

突然，一股強有力的力量迅涌進阿蘭德體內。他感到自己渾身上下都再度充滿了力量，他喜歡這樣的狀態，如饑似渴地吸收著來自黯精靈的黑暗神術。

法術結束后，阿蘭德試著活動了一下手腳，先前的喜悅很快便被震驚、憤怒所代替，他又驚又怒地現，自己的身體在剎那間衰老了，干枯的手上滿布皺紋，而且虛弱得幾乎站立不穩。

“怎么回事？”阿蘭德惱怒地問道，那聲音聽起來干癟無力，猶如一個垂死的老人，氣憤使他猛烈地咳嗽起來，阿蘭德感到自己的肺部變得如秋天的樹葉般百孔千瘡，每進行一次呼吸都異常艱難。

瑪莎拉蒂主母陰冷地盯著他，正如他時常陰冷地盯著自己的獵物一樣。

在她旁邊，艾瑪家族的一名高階祭司，瑪莎拉蒂的大女兒利莎爾，正不滿地看著這個放肆的人類法師，而且不自覺地伸手摸到自己的蛇鞭，期待母親能讓自己將這個不知好歹的家伙教訓一頓。但是，瑪莎拉蒂的手勢制止了她進一步的行動。

“你只是個人類，仔細想想，今年你多大了？”瑪莎拉蒂主母少有的耐心。

利莎爾對母親瞥去不太滿意的一眼，她不明白瑪莎拉蒂主母的用意，對一個人類，如此大費周折。她不認為在即將起的戰爭中，會需要到這個人類法師，正如25年前一樣，這個家伙失敗了，敗在了一個地表精靈手里，聽說那個精靈還是個低階法師。

現在，他們有更強的盟友，那些塔娜厘，盡管利莎爾同樣不喜歡那些妖嬈的塔娜厘族人，但是，比起眼前曾經失敗的黑袍法師，至少他們的實力尚待證明。

值得一提的是，25年前的龍谷之戰時，羅絲神后正忙于分裂位面，無暇他顧，導致戰爭失利。此后，羅絲尋求惡魔的合作，與剃刀女王美坎修特達成協議，由卓爾在地下為美坎修特派出的惡魔塔娜厘族人準備了一塊還算廣闊的土地，作為那些塔娜厘族人在地下棲身的場所和通向地表的跳板。

因為，下一次的戰爭，將由他們共同起。

利莎爾見識過那些塔娜厘女人的妖魅和男人的兇猛，自問即便是卓爾，也很難抵抗這樣一支惡魔大軍。他們誕生于所有物種最原始的**——****，很少有物種能夠抵敵這種**的引誘，他們的攻擊幾乎不留痕跡，讓人難以抵敵。畢竟，每個物種，總是需要生存和繁衍，這是所有行動的原始推動力。

由他們和卓爾聯手對抗地表那些軟弱的族群，利莎爾認為，已經勝券在握，母親根本無需費心救治這個傲慢的人類法師。

瑪莎拉蒂主母并未注意到大女兒利莎爾的不滿，或者，并未將她的不滿放在眼里，她有自己的計劃，而這計劃，她堅信，正是按照羅絲女神的旨意行事。

利莎爾的暴躁，讓她根本不能進行更為縝密的思考。

卓爾從來就不是一個善良的、遵守協議的種族，瑪莎拉蒂主母明白這一點，那些塔娜厘族人同樣明白這一點，因為他們本身也是惡魔，是一群殘忍、嗜血而又卑劣的惡魔。他們的主子魅魔女王美坎修特和蜘蛛神后羅絲的合作并不像他們所期待那樣完美，無懈可擊。

因為，這兩個女神，都對地表世界龐大的信仰力量垂涎三尺，狼與狗的合作，究竟能持續多久？

在合作的同時，他們也是彼此最強有力的競爭對手。

這是一種很微妙的關系，一方面，他們彼此依靠，要相互協作，進行即將展開的征服之戰，另一方面，他們也必須提防彼此，防止對手從自己這里搶奪勝利果實。他們之間有著微妙的平衡點，就浮出水面的實力來看，他們彼此都勢均力敵。

但是，瑪莎拉蒂同時也確信，對方和自己一樣，都在搜集、網絡一些幕后力量，不管來自何方的微妙力量，都極有可能在戰爭中或是戰爭后，為自己獲利增添籌碼。

這個人類法師，瑪莎拉蒂從不留廢物，他的確還有他要完成的任務，而且，瑪莎拉蒂相信，現在的他會比以前更迫切地希望完成她交代的任務，因為他已經完全陷進了自己一手挖掘的深坑之中，永遠也別想出來了。

瑪莎拉蒂的臉上驀然浮起一抹誘人的微笑。

可惜，無論哪個種族的男性看到瑪莎拉蒂的微笑，都不會產生任何非分之想，除了恐懼，她給人的感覺就是陰冷詭異。

看到瑪莎拉蒂的微笑，就連阿蘭德也覺得后背變得涼颼颼的，他明白了對方問的含義，他還沒有獲得永生，他還是一個人，一個擁有強**力，但是卻也會老、會死的人。

按照人類的年齡來算，今年他應該已經七十來歲了，當他從黑匣中出來時，被凝固的時間便已經打破，他快衰老著，只是先前由于魔法力量的控制，他才沒有一下子變老。而在和米雅莉斗法受傷后，他的魔法力量消退之時，他的時間終于恢復正常，將逝去的歲月一下子全部補上了。

明白過來后，巨大的恐懼再次涌上阿蘭德的心頭，即使一天天看著自己衰老，他也覺得難以承受，更何況現在一下子老了25歲。

“鏡子！給我鏡子！”阿蘭德沙啞地懇求道，他迫切地希望看到自己現在的樣子。

無人回應。

阿蘭德忽然記起，這里是幽暗地域，黯精靈的沙瑪城，他們的視力早已適應了黑暗，只有牧師或者法師，才會亮起一點點昏暗的燭火，用來閱讀神術卷軸或魔法書籍，鏡子對于一直生活在黑暗之中的卓爾們來說，是毫無必要的昂貴裝飾品。他們根本用不著！

阿蘭德目前已能暫時適應自己的衰老和虛弱，并且已經得知，在前不久，卓爾對矮人進行了一場完美的突襲，從矮人手里搶得了一批新式武器。

當阿蘭德獲知，那次行動，他們對付的矮人護衛隊領隊是自己曾經的宿敵布洛托時，心里既高興又遺憾。

而且，根據卓爾的情報，那次突襲行動后，矮人英雄布洛托，現在已經變成了一個徹頭徹腦的酒鬼。

他終日生活在悔恨之中，他埋怨自己的失誤，造成矮人打造的新式武器落入卓爾之手，埋怨自己害死了那一次護衛行動中的所有成員，整天酗酒，醉了就到處生事。就連一直視他為英雄的冰川矮人，也不再尊敬他，布洛托最后離開了矮人的領地，開始四處流浪，哪兒有好酒，他就上哪兒去。

阿蘭德不得不承認，卓爾的這一手實在漂亮，在戰爭未開始前，便已經成功地削弱了對方的實力，打消了對方的士氣，占盡先機。

阿蘭德并不真正關心最后的戰爭結果，但他還是會遵守自己與瑪莎拉蒂之間的協議，利用自己對人類的了解和強大的魔法力量，為卓爾的勝利開路。這是他目前惟一的選擇。

在那之后，阿蘭德思忖，或許瑪莎拉蒂會履行協議，又或許她會吞食諾言。但那又有什么關系？阿蘭德在被幽閉的歲月中，已經思考出另外一種辦法，或許他不必死，不必變成讓人厭惡的巫妖，同樣可以讓自己獲得近似永生的生命。

只是，這種方法尚待驗證。

他想起無意中釋放自己的那個小男孩。

或許在未來，會有一具年輕、新鮮、充滿力量的軀體在等待他。

希望那個小男孩不要讓自己等待太久。

在這之前，他決定按照瑪莎拉蒂的意思行事。

他們已經找到了盟友——塔娜厘。對這些惡魔，阿蘭德并不陌生。

塔娜厘族來自深淵魔域，一個混亂與邪惡永不停息的空間。

它們是煉獄生物中最暴力、最貪婪、最善變，也最墮落的一個種族。同時，數量也最大，種類也最多。

身為死靈系的法師，他偶爾也會和這些世界的“朋友”打交道，但是，如無必要，他還是不太愿意擁有這樣的“盟友”，相信那些卓爾也是這樣。

想起自己曾經生活的地表世界，那些繁華、和平的假象之下，已經危機四伏。

人類已經有太長時間沒有打仗，他們花了太多精力用在彼此的爭斗之中，沒有提防來自地下的攻擊，將會史無前例地兇猛。

矮人們也沉醉在自給自足的生活之中，重又縮回他們的鍛魂城，再次閉關自守。

精靈們的傲慢讓他們忽視了曾在“皇冠之戰”中被他們趕到地下的卓爾，和矮人一樣，他們也不再那么歡迎其他族人涉足精靈半島。

地表世界上，那些種族賴以獲勝的聯盟，已經名存實亡。

失去了共同的敵人后，各個種族的紛爭與不和再次變成地表世界的主旋律。

就連剛剛獲得自由不久的阿蘭德，也一眼看出現在的形勢，他確信，卓爾與塔娜厘聯手，對付那些愚蠢、衰弱的地表同胞，不費吹灰之力就可以大獲全勝。

他絲毫不為那些地表同胞感到憂心，他現在只有一點憂心，他目前這具衰老、虛弱的身軀，能否支撐他到那個時候？

“水晶迷宮？！”阿蘭德道。盡管他早就得知卓爾有這樣一座水晶迷宮，但是，當他第一次真正看到這座大型的水晶迷宮時，還是不由自主有些激動。

這座迷宮由白、綠、藍、紫四色水晶雕刻而成，四種顏色的水晶構成了四座不同的迷宮法陣，從初級的白水晶迷宮法陣，到最高級的紫水晶迷宮法陣，全部用以訓練年輕的卓爾。

那些沒有通過試煉的失敗者，都會受到詛咒，變成下半身長著蜘蛛腿，上半身腫脹、不可辨認的“蛛化精靈”，這些邪惡生物潛伏在卓爾文明的邊緣，呆在城池外的幽暗巢穴，不停獵殺著誤過此地的卓爾和其他生物。

阿蘭德對這座水晶迷宮很感興趣。

這座水晶迷宮中，一塊位于入口處的白色水晶，對他產生了奇特的吸引力，那是一種罕有的魔法材料。這種水晶很稀有，從它的色澤、形狀，最主要是其中流動的魔法能量來看，這應該是上古時代遺留下來的三塊魔法晶石之一。有許多傳說都可以證明它們已經被毀。

卓爾這里竟然還完整保存著其中一塊！

注意到法師對那塊白水晶的關注，卓爾主母瑪莎拉蒂說道：“你可以取走它，如果你能?！?

阿蘭德有些狐疑地看著瑪莎拉蒂，這是很珍貴的魔法材料，任何一個黑袍法師都渴望得到這樣一塊水晶石?，斏龠@么說，是一種試探？

“清楚它的價值嗎？”阿蘭德問道。

瑪莎拉蒂微笑起來，從容說道：“當然！”

“那……”阿蘭德盯著瑪莎拉蒂的眼睛，沒有再問。

瑪莎拉蒂卻已明了他的意思，依舊微笑著道：“最有效的武器，屬于最值得擁有它的強者！我們的價值觀你清楚。不過，”瑪莎拉蒂主母頓了頓，欣賞自己的停頓給對方造成的一絲緊張，一絲快閃過、不易察覺的緊張，她敏銳地捕捉到了，并且為此而感到高興：任何人都是有弱點的。阿蘭德也不例外。

拿捏好時機后，瑪莎拉蒂才再度開口：“或許，你應該先過去試試，看你的運氣會不會比卓爾的法師們好點?！?

阿蘭德明白了。這是一種試煉，他的實力需要被再一次證明。

既然已經得到瑪莎拉蒂的肯，他也不再客氣，直接使用魔法，朝著那塊奇特的白色水晶，慢慢飄過去。

越是靠近那塊白色晶石，阿蘭德越是感受到其中蘊含的巨大力量。

終于，他還是成功靠近了那塊白色晶石。

良久，阿蘭德才深吸一口氣，緩緩地將雙手放了上去。

一股洶涌的力量，猶如海浪一樣，鋪天蓋地打過來，在阿蘭德的全身激蕩。

白色的水晶石里，頓時泛起陣陣綠色漣漪般的波光，那一陣陣流動著的波光，從晶石里面透過阿蘭德的雙手，慢慢襲上他的面頰。

阿蘭德的臉上顯出痛苦的神色，面色青灰。

時間一分一秒地流逝。

遠處，瑪莎拉蒂主母盡管早有心理準備，還是為這個人類法師隱藏的魔法潛力感到吃驚。她見過無數次卓爾法師們在這塊晶石面前的失敗，他們之中，甚至很少有人能夠撐過三秒，就已經被晶石巨大的魔法力量反噬，喪失掉畢生的魔法修為。

而卓爾社會不容廢人存在，所以，挑戰這塊水晶石的魔法師之路，也是一條死亡之路。

眼前這個人類法師，卻已經撐過半個時辰，而且，隨著時間的流逝，他的臉色正在慢慢恢復正常。

瑪莎拉蒂猜想，在那一場看不見的無聲的魔法較量中，水晶石終于選擇了服從強者。

果然，不一會兒，綠光就停止晃動，變得穩定起來，并且慢慢地從阿蘭德臉上褪了下去，重新縮回白色的水晶石。

阿蘭德輕吐一口氣，摘下那塊白色水晶，緊接著，他意味深長地朝著遠處的卓爾主母看了一眼，然后才面無表情地將水晶石納入懷中，對周圍其他卓爾精靈們詫異、震驚的目光表現得毫不在意。

地上，精靈半島，綠龍森林。

米雅莉和達拉且行且走，之前米雅莉在綠龍森林邊緣地帶感受到巨大魔法力量波動，還以為那頭綠龍將要再度蘇醒，幸而，她的猜想被證明只是虛驚一場。

那頭聲名狼藉的惡龍，在翻身打了個盹兒后，又再度入睡。

事后，盡管達拉已經找齊了材料，米雅莉在服過藥草后，身體也已恢復得七七八八，但她仍然謹慎地帶著達拉，極其輕靈地在綠龍森林中穿行，同時小心避過綠龍在睡夢中吐出的蜃氣。

就在他們即將真正走出森林之時，米雅莉突然感覺到一雙窺探之眼，正從遠方，如神一般，沉默、狠毒地審視著他們，不由得打了個寒顫，頓感危機四伏！