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“如果他在監(jiān)禁著他的房間里變成了一具骨架，”親王的心腹騎士提醒道：“他會(huì)從窗戶里爬出去的。”

“那么我們就找一個(gè)沒有窗戶的房間來關(guān)他。”伯德溫說。

“我覺得他更適合一座墳?zāi)梗鼪]有窗戶也沒有門。”裝束華麗的騎士這么說。

***

巫妖對于一個(gè)人類生死與否漠不關(guān)心，雖然他確實(shí)有點(diǎn)想要那個(gè)盜賊——他想要研究一下盜賊身上的詛咒，他已經(jīng)很久沒有看到過相類似的詛咒了。

新的死亡之神克蘭莫是個(gè)寡言少語的神祗，他從未貪慕過主物質(zhì)界的虛榮，他的神廟高大卻空曠簡陋，他的侍奉者們過得猶如一個(gè)苦行僧，他并不向人們要求祭品與黃金，如果你想要向這位象征著生命末途的神祗祈求些什么的話，只需要帶上一些香料、油脂與石蒜（石蒜是克蘭莫的圣花）。

但這并不是說克蘭莫的牧師會(huì)像弗羅的祭司那樣虛弱無能，他們在人類的社會(huì)中占有著一個(gè)沉默但不可或缺的位置——牧師們負(fù)責(zé)主持葬禮，處理各種與死亡相關(guān)的事務(wù)，應(yīng)人們（多半是貴族或是執(zhí)政官）的要求監(jiān)督遺囑的執(zhí)行過程與結(jié)果——本來巫妖以為他在白塔接受比維斯的“遺產(chǎn)”時(shí)就能見到一個(gè)死亡之神的牧師，但沒有★，，或許是因?yàn)楸染S斯并未立下真正的遺囑以及無人對此有所爭議的關(guān)系，又或者是因?yàn)榇Ａ⒃诎姿牧_薩達(dá)的圣所——雖然作為晨光、活力與復(fù)興之神的羅薩達(dá)并不怎么敵視死亡之神克蘭莫（后者確實(shí)是個(gè)公正的中立神祗），但因?yàn)閮烧叩纳衤殢哪撤矫鎭碚f確有沖突的關(guān)系，他們的牧師幾乎很難心平氣和地待在同一個(gè)如白塔般細(xì)微的小城里。

而且他們的人數(shù)確實(shí)不多，死亡之神的侍奉者無不經(jīng)歷過一次或更多次的死亡——他們自己的，或是至親好友的，通往哀悼荒原的大門曾在距離他們僅有咫尺之遙的地方打開過，他們的鼻子里充滿著由陰冷的衰敗之風(fēng)吹來的骨灰般的塵埃，他們見過灰色的，沒有星辰也沒有太陽與月亮的天空，呼吸過那兒干燥的空氣。

在巫妖的導(dǎo)師仍在這片大陸上四處漫游的時(shí)候，死亡之神的王座上還坐著那個(gè)無所事事的老家伙，死亡之神的牧師可不像現(xiàn)在這么少，不管怎么說，成為死亡之神的侍奉者是有利可圖的，諸神在上，那可真是一群貪婪下流而又無知無畏的斑鬣狗！比起祈禱與施法，他們更為擅長的就是借著死亡的力量恐嚇與勒索生者——他們時(shí)常與一個(gè)不死的施法者合作，后者派遣他的不死生物去攻打一個(gè)城鎮(zhèn)或城市，而死亡之神的牧師們則要等到領(lǐng)主和他的子民們奉上足夠多的金幣、土地、奴隸與祭品之后才會(huì)伸出他們尊貴的手，施放死亡之神賜予的神術(shù)——他們會(huì)毀滅一部分不死生物，但將更多的放走，抑是留為己用——而那個(gè)不死的施法者將會(huì)得到一部分金幣與充足的實(shí)驗(yàn)材料。

那時(shí)死亡之神的牧師與不死的施法者之間的關(guān)系就像摻糖的蜜那樣甜，死亡之神的詛咒常被牧師們用在一些頑固的人類身上，他們也從不介意賣出其中的一兩個(gè)，巫妖就曾在他的導(dǎo)師那兒瞧見過一個(gè)——但自打那個(gè)凡人克蘭莫從前一任死亡之神那兒接過他的權(quán)責(zé)之后，不死者們的日子就不太好過了——新任的死亡之神憎恨這些憑借著自己的智慧與力量擺脫了死亡羈絆的施法者，他認(rèn)為這是對死亡的褻瀆與危害，他的牧師致力于令得每一個(gè)他所見到的不死生物重歸死亡的懷抱，殺死那些大量制造死亡的惡人，或是創(chuàng)造不死生物的施法者，有時(shí)候他們?yōu)榇瞬幌Оl(fā)動(dòng)所謂的“圣戰(zhàn)”，借助世俗間的力量與冒險(xiǎn)者來達(dá)成他們的目的。

對于巫妖來說，克蘭莫的牧師，也就是會(huì)在白袍外系上一根灰色的細(xì)繩，活像是個(gè)半偽裝的死靈法師樣的混蛋，甚至要比安格瑞思或是羅薩達(dá)的牧師還要令人討厭，因?yàn)樗麄冊臼且粐模麄冊谝黄穑瑥慕鸨朽嫹踩颂鹈赖孽r血與苦澀的淚水，品味其中的恐懼與悲傷，如今呢？他們中的一半人向曾經(jīng)的獵物與祭品屈膝逢迎，并樂在其中。

曾經(jīng)的不死者在回到自己房間的一路上想的很多，多到如果你愿意把它寫成一本書，那么這本書的厚度可能會(huì)超過一尺，但他在回到他們的塔里的那一刻，他就中斷了所有的思考與模擬——模擬他該如何弄到那個(gè)盜賊的尸體，最好是完整的。

凱瑞本醒了，即便是巫妖，也無法從精靈平靜的臉上看出些什么來——他沒有過多的道謝，沒有詢問克瑞瑪爾究竟用了這么方法救了他的命，沒有露出任何能夠被人稱之為懷疑與疏遠(yuǎn)的跡象。但他們也沒能交談得很久，伯德溫和他的侍從走進(jìn)了游俠的房間，雷霆堡主人的面孔上掛滿了如同冰霜般厚重的憂慮與不安。

“看來我的族人給你帶來了不太好的消息，”凱瑞本說，幾乎令他死去的毒素與腐蝕性已經(jīng)被那些有著旺盛生命力的血祛除了，但他還需要時(shí)間休養(yǎng)以便真正的痊愈，伯德溫做了個(gè)手勢讓他繼續(xù)待在他的枕頭與靠墊之間：“是的，”泰爾的騎士承認(rèn)到，“他們證實(shí)了我的推測，我們將要面對一萬個(gè)以上的獸人士兵。”

凱瑞本收緊了他的肩膀和他的脊背，他沒有說不該有這么多之類的，這沒有意義并對眼下的困境毫無幫助，“你需要我們做什么？”

“精靈將不參與正面對抗，”伯德溫說：“你們已經(jīng)犧牲了太多人，抱歉，凱瑞本，但我需要你們的戰(zhàn)士與法師——至于他們才能讓戰(zhàn)爭依照我們的步調(diào)行進(jìn)。”

凱瑞本投去疑慮的一瞥：“你正在做出一個(gè)危險(xiǎn)的決定——我以為在你會(huì)將這個(gè)秘密轉(zhuǎn)交給雷霆堡的下一個(gè)主人。”

“武器的意義在于使用。”

“你知道那會(huì)造成多大的損失。”

“不會(huì)比獸人造成的傷害更多。”伯德溫說，他的視線落在了克瑞瑪爾身上：“另外，我還需要兩個(gè)法師。”

“克瑞瑪爾和瑞雯。”凱瑞本不帶一絲猶豫地說。

***

“他要我們?nèi)プ鍪裁矗俊辈聹仉x開之后，巫妖問道。

“雷霆堡的人類需要盡快撤離這兒——鑒于此地即將成為一個(gè)血腥與危險(xiǎn)的戰(zhàn)場。”凱瑞本說。

“離開？”巫妖說：“從哪兒？”

一條隱秘而又寬闊的地下通道。

龍腹隘口外是一片廣袤的平原，生長著人類的小麥、黑麥、番薯與生機(jī)勃勃的荒草，荒草能夠長到人類的腰那么高，攜家?guī)Э诘娜祟愒谄溟g行走，一天能夠走出四十里就很不錯(cuò)了，而獸人即便不靠坐騎（巨狼、馬匹與角鹿），憑著他們強(qiáng)壯的四肢也能在一格（一小時(shí)）內(nèi)跑出六十里到九十里。

高地諾曼的第一個(gè)國王在建造雷霆堡時(shí)從未考慮過撤離，在他眼中，雷霆堡是一座孤獨(dú)而又冰冷的軍事要塞，士兵和將領(lǐng)們在里面生活與作戰(zhàn)，頂多加上他們的妻子兒女，如果他們抵擋住了獸人的進(jìn)攻，他們大可以安安穩(wěn)穩(wěn)地繼續(xù)自己的生活，如果不能，那么死人是不需要逃跑的——他并沒有留下除鐵匠、廚師之外的手工藝人與商人的位置——但在雷霆堡建立起來的五十年后，敢于走出雷霆堡，與獸人們做交易的商人們越來越多，呼嘯平原并不豐饒，但它有最厚軟的毛皮，最精純的黃金，最璀璨的寶石與能夠發(fā)熱的輝石——商人們最為青睞的貨物之一——毫不夸張地說，每個(gè)貴族女性的小手爐里燃燒的輝石里有三分之二來自于呼嘯平原。

商人們需要倉庫、需要住宅，需要作坊——獸人們只經(jīng)過了簡單的刮除脂肪血肉，風(fēng)干的皮毛需要進(jìn)一步的鞣制，黃金與寶石需要打造琢磨，輝石需要從伴生礦石里分解出來，磨碎裝盒……還有角鹿、野牛、巨狼，牧師與施法者會(huì)感興趣的小生物、昆蟲、植物、糞便與其他稀奇古怪的東西，他們用布匹、鹽、奴隸和銅器來換取它們，偶爾還會(huì)走私一些獸人們最為亟需的武器與盔甲。

雷霆堡的主人不止一次地想要拒絕在一張張的特許狀上簽字，但沒有了這些沃金的忠實(shí)信徒，他也沒有了收入（該詛咒的他還欠著矮人一大筆錢），他的士兵沒有了酒，沒有了馬匹，沒有了盔甲、沒有了武器，他們的妻子沒有了衣服而他們的孩子吃不到哪怕一小粒粗劣的黑糖，所以最后他只能做出退讓，所以就有了我們現(xiàn)在所能看到的內(nèi)城區(qū)以及內(nèi)城區(qū)以外的單城墻。

內(nèi)城區(qū)的人們被召集起來，傳令官宣讀了伯德溫的命令——這并不是第一次，也并非毫無預(yù)兆，所有的人都盡其可能地保持著鎮(zhèn)定，沒有質(zhì)疑，也沒有猶豫，強(qiáng)壯的餓年輕男性與女性都被留下，儲(chǔ)存的食物被分發(fā)下去，孩子、老人與受傷的士兵可以乘坐馬車或牛車（但如果你是牛車或是馬車的主人，那么你可以繼續(xù)保有它二分之一的所有權(quán)），沒有牛車或馬車的人被獲準(zhǔn)帶上一個(gè)不影響別人與自己行動(dòng)的背囊，里面裝著食物與他們認(rèn)為最寶貴的財(cái)產(chǎn)。

巫妖站在高處俯瞰他們聚集在一起，地下通道的端口是個(gè)造型奇特的洞穴，之所以這么說是因?yàn)樗拈_口處看上去狹窄的就像是只能容納下一個(gè)松鼠之家，但只要你走進(jìn)去，你會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)可供上百個(gè)巨人使用的宏偉廳堂與允許四輛馬車并排行走的通道。

通道的地面算不得非常平坦，墻壁與頂面更是保持著開鑿時(shí)的原狀，鑿子與錘子的印記在巫妖的眼睛里清晰的就像是昨天剛留下的：“這不像是矮人的作品。”他說，雖然矮人不會(huì)像精靈那樣攀上穹頂?shù)窨倘潭㈣F線蓮或是常春藤，但他們留下的痕跡不會(huì)那么雜亂無章。

“是人類開鑿的，”瑞雯說，“人類在勘察地下水的時(shí)候偶爾發(fā)現(xiàn)了它，這條通道原本非常狹窄，某些地方還是堵塞的，他們挖掘了整整一百二十年，在這兒死去的人幾乎能夠與一場戰(zhàn)役中死去的人相等。”

巫妖轉(zhuǎn)過身去凝視著她的臉，與另一個(gè)靈魂所認(rèn)為的相反，曾經(jīng)的不死者認(rèn)為她與伊爾妲并不相像，精靈法師的發(fā)色偏向于玫瑰金，也就是那種加了百分之十五的黃銅的金，她的眼睛也不是湖水那樣的碧藍(lán)色，而是灰藍(lán)色，微光時(shí)刻的天空顏色。