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“你覺(jué)得獸人會(huì)在什么時(shí)間進(jìn)攻?”
“這場(chǎng)雪結(jié)束的時(shí)候?!眲P瑞本說(shuō)。
“常規(guī),嗯?”伯德溫微笑著說(shuō),戴著厚天鵝絨手套的手指撫摸著寬劍的劍鞘,“你看到了些什么嗎?”
“沒(méi)有值得注意的地方,”游俠說(shuō):“正是這令我心有不安。”
伯德溫重重地拍了拍朋友的肩膀。
他理解精靈游俠為何會(huì)憂心忡忡,誰(shuí)也無(wú)法在群狼環(huán)飼的情形下依然保持心情平靜,尤其那是一群沒(méi)有后路,饑腸轆轆的惡狼——但他并不那么擔(dān)憂,無(wú)論如何,這只是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),和每一年的初冬必將發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)一樣,鮮血、疼痛、死亡,他已經(jīng)經(jīng)歷了二十場(chǎng)這樣的戰(zhàn)爭(zhēng),從一個(gè)身份卑微,只有一身衣服與一副弓弦的年輕獵人成為了雷霆堡的主人——他還清楚地記得赤著雙腳站立在城墻上向下射箭的感覺(jué),比起恐懼更為鮮明的是寒冷帶來(lái)的麻木與刺痛,一個(gè)獸人跳上堞口想要把他撕碎的時(shí)候,是老爵爺?shù)膭车袅四莻€(gè)獸人的頭——戰(zhàn)斗結(jié)束后他得到了一雙靴子,那是一雙好靴子,雖然有點(diǎn)大,但好的他更愿意把它頂在頭上。
在那場(chǎng)戰(zhàn)役后的兩年里,他成為了老爵爺?shù)撵鑿闹?,然后他成為了騎士,他和潘妮結(jié)婚,結(jié)婚的時(shí)候仍然穿著℃±,那雙靴子,那時(shí)候靴子已經(jīng)很合他的腳碼了。
***
第二場(chǎng)雪持續(xù)了一天一夜,在第三天的早晨,云層變薄,光線變得明亮,整條龍腹隘口都被白色的雪覆蓋了。
在普通人的想象中,人類與獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)必定是極其激烈與殘暴的,或許是,但如果你以為它從會(huì)有一個(gè)戲劇般地雷霆開場(chǎng),那就大錯(cuò)特錯(cuò)了——第一個(gè)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中死去的甚至不是一個(gè)人類或是獸人,而是一只普通的褐巖鷚,它被驚醒后立刻從自己挑選的樹枝上騰空而起,想要飛向空中,它以為的安全之地,但就在下一刻,兩只鱗甲片片裂開的白爪子便抓住了它,鐵一般的喙隨之鑿穿了它的腦袋。
風(fēng)送來(lái)了血和冬酒的氣味,冬酒在不善種植釀造的獸人那兒是種珍貴的飲料,除了他們的首領(lǐng)、祭司與勇士,普通的獸人只能在開戰(zhàn)之前喝到參雜著血的冬酒,這種來(lái)自于人類的飲料能沸騰他們體內(nèi)的血,釋放他們的靈魂與麻痹他們的痛覺(jué)。
雷霆堡的守衛(wèi)者們有條不紊地行動(dòng)起來(lái)。
弓箭手在城墻中的暗道中交錯(cuò)穿行,時(shí)不時(shí)地停下來(lái)看看塞住了射擊孔的活動(dòng)石塊是否能夠順利拔出——有些石塊會(huì)被凍住或是被攀援植物的根系纏住,他們向外張望,比以往好的是大雪僅僅累積到了膝蓋高的厚度。之前格外寒冷的那幾年積雪甚至沒(méi)過(guò)了最為低矮的一列射擊孔,暴風(fēng)雪遮蔽了他們的視線,很多時(shí)候要等到獸人沖到了弓箭即將失效的位置才被他們發(fā)現(xiàn),而且超過(guò)人身高的積雪也成為了他們最好的掩蔽所和盔甲。