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凱瑞本在黎明到來之前就離開了,巫妖知道,但這和他無關。
曾經的不死者觀察了一下異界的靈魂的狀況——它還睡著,漂浮著,就像是一大塊半透明的溶膠;他走到窗戶前面,數之不盡的寬大葉片遮擋住了他的視線,他輕輕伸手撥開它們的同時看見了藤蔓上伸出的密集尖刺,它們有小有大,小的可以用來繡花,而大的可以用來破開一頭野豬,他在銀冠密林里看到過這種刺藤,它從水和陽光中汲取養分,但也極其擅長用它多刺的觸手捕捉和絞死獵物,然后安靜地等待著它們發臭腐爛,給自己加上一份特殊的美餐——但在巫妖觸碰它的時候,它溫順的就像只剛出生的小貓。
昨晚在他們進入塔樓之前,巫妖注意到有兩個精靈法師無聲無息地離開了,毫無疑問,這些刺藤是他們所設置的魔法防護鏈中的一環。
不過他現在最為關心的并不是這個,邪惡而不幸的本地居民想要掌握的并不是一根無趣的刺藤——他之前從未到過雷霆堡,一如密林之王的威勢,他只在書本和記憶里在它的名字與簡短的介紹上一掠而過——在他還是個關在塔里忙于實驗與研究的不死者的時候,它究竟如何當然和他沒有哪怕一個銅幣的關系,但他現在站在這兒,距離即將發生在此地的戰爭或許不過一旬,他就必須盡快地了解這個地方,越深刻,越完全越好。
精靈們所居住的塔樓正位于內城區與堡壘之間,它的高度保證了站在頂端房間里的人能夠輕而易舉地俯瞰整個雷霆堡。
雷霆堡與其他地方的城堡有所不同,它是被建造在隘口中的,而正如我們之前所描述的,隘口是一條彎曲而狹長的通道——但這個狹長是與龍脊山脈相比,它最窄的地方也有一千五百尺,高地諾曼的先祖先是營造了一座巨大而敦實的主堡,而后是棲身與兩側山壁較小的次堡,三者之間以能夠容許四個騎士并駕齊驅的內外城墻相連接,內外城墻中空,留有供士兵走動的通道與刺出長矛,射出箭矢的投擲口,城墻中間是人們通常稱之為外堡的幽暗通道,敵人即便攻下了外城墻,只要守城者撤去連同內外城墻的臨時橋梁,他們就得擁擠在外堡里承受內城墻與塔樓上士兵的攻擊,想要擺脫這個痛苦的險境他們只有不顧一切地向前,或是放棄進攻退走。
但想要攻破比外城墻更高和更厚重的內城墻并不那么容易,至少在它建成的幾百年里,獸人沒能攻入雷霆堡一次。
雷霆堡的內城區位于三重堡與雙重城墻之后,再過去是為了防備零星獸人與盜賊們的單城墻,它和內城區都是在主堡與內外城墻完成后才建造起來的,寬度與內在構造與雙重城墻相仿,內城區里面居住著商人與騎士們的家眷,單城墻外是一條引自地下暗流的護城河,護城河外是外城區,住著仆役、農奴與流民,低矮的房屋與泥棚被一列只能說是安慰的半人高石墻包圍著。
如果想要形容一下的話,雷霆堡的俯瞰圖就像是貴婦們喜愛的蕾絲花邊,三重堡、雙重城墻、內城區、單城墻、護城河,外城區一層一層地疊加著,逐漸變得堅實而穩固。
看完這些,巫妖又觀察了次堡所在的兩側山壁,它們都有近一千尺那么高,陡峭的就像是兩柄深深插入大地的刀子。
他如果愿意繼續就雷霆堡觀察下去的話,就能看見幾輛連貫而行的馬車正從外城區通過,它們運載的不是貨物,而是一人高的籠子,里面塞滿了赤身裸體,瘦骨嶙峋的人類。
“最近王都送來很多囚犯,”守衛之一搖著頭說:“我數過,快一千個了?!?
“我倒希望越多越好,”他的同伴說:“我可不想去去對付那些瘋了的奴隸與半獸人。”