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三江郡位于元洲東北，得名于古河、宗蘭江和極淵這三水交界的地域位置，這里水道便利，商船如織，是連通東西水上商路的重要中樞。三江陸家祖上六代均為船商，到陸慶昊這一輩時已擁有貨船七十余艘，是郡內數得上號的船商大族。沿宗蘭江順流向南直至恒木森林外緣，幾乎所有的碼頭上都插有三江陸記的旗號。陸慶昊作為陸家的當代家主，自出生起便是錦衣玉食，家用無憂，但與其碌碌平庸的父親不同，他精于商律，敢于豪賭商機，在短短七八年內，他便將家族的財富翻了幾番。一時間，陸府中人春風得意，成為了當地最為闊綽的豪族，連其府中下人都是身著錦衣，腰纏銀絲系帶，騎馬代步，令人稱羨。

而正當陸慶昊聲名遠播之時，他又作出了一個震驚商界的決定：他要親率一支船隊順著宗蘭江穿越恒木森林，開辟與懷桑島之間的商路！

懷桑島距宗蘭江的入海口約有百里，環繞島嶼的淺海中出產著紫珊瑚、夜明珠、龍涎香等各類奇珍，在商人眼中是一塊遍地黃金的天賜之地。不過，據說那個島嶼并非無人之島，而是桑夷的世居之地。桑夷是東夷四部之一，與其他各族鮮有往來，外人對其知之甚少。懷桑島與世隔絕，孤懸海外，以至于連統治欲極強的夜族都對那個偏遠的大島缺乏興趣，未置下一丁一卒的官署，只令其定期進貢少量海產便聽之任之，不再對那片化外之地多做管理。

若想打通與懷桑島之間的航路，便需沿著宗蘭江穿越那綿延數百里的恒木森林，只是，包括這段河道在內的祖洲南部自古皆為云夷的領地。作為東夷四部中最為剽悍好斗的一族，云夷對于任何擅自進入其領地的人均抱著絕對的敵意，加上恒木森林內多的是參天巨木，云夷多造有航行如飛的沙船，因此，除了少數屬于夜族商人的武裝船隊外，沒有人能活著穿越那段被稱為“亡魂之河”的航路。也是由于這個原因，陸慶昊的決定一經做出，便成了一件轟動一方的大事。

然而事與愿違，陸慶昊雄心勃勃的遠航計劃最終在莽莽雨林中徹底破產，由三十五艘大小船只和兩千余人組成的浩蕩船隊盡皆覆滅異鄉，僅有陸慶昊和十多個重傷的隨從得以復返。陸家在慶幸家主幸免于難的同時，也驚奇的發現陸慶昊的身邊多出了一個來歷神秘的女人。陸慶昊對過去半年內的經歷和這個女人的來歷三緘其口，卻對這個女人關照有加，回府當日便立即操辦了一場低調的閉門婚事，正式將其納為側房。

雖然陸家家主的婚事并未聲張，但世間并沒有不透風的墻。去過陸家大宅的商人們對外描述稱，陸公唯一的側房妻子是個淡雅如仙的美人，舉手投足間都有著空谷幽蘭般的氣質，令人不敢肆意直視。市井間對其身世猜測紛紜，甚至有傳言說她是東夷主君的女兒，而對于外界的傳言，陸慶昊不置可否，若有人詢問，他也只是一笑而過。

很快，側房夫人相繼誕下了兩名男嬰，陸慶昊大喜過望，按照宗族輩分將其分別取名為秀光、秀簾……

“小時候，家父經常外出行商，一年也見不著幾回，他的正室齊夫人是茶商齊氏的千金，很是霸道。她私下里妒忌我的母親，卻又不好發作，便時常縱容她的兒子欺負年幼的秀光和我。秀光性格倔強，受了欺負也從來不愿多說，而受了委屈的我卻會哭著跑回屋中，向母親傾訴，”陸秀簾自嘲的笑了笑，“母親從與齊夫人當面爭執，每一次，她都是笑著給我講述各種故事作為補償。那時，不論我如何煩惱，只要趴在她的腿上聽著她的聲音，便總能莫名得心靜下來。”

回憶起幼年的時光，陸秀簾的眼中似乎蒙上了一層薄紗：“我曾經沉迷于那些在書中全無記載的傳奇故事，整日整夜都在幻想著故事中英雄們的模樣，想著有一天自己也能成為那樣無所畏懼的男人，那樣我就可以保護我的母親，讓齊夫人和她的兒子們再也不敢看輕我們……”

“豪族深宅之中是非難斷，與其相比，倒不如生在尋常百姓之家自在。”韓濯低說著。

“是啊，那種處處小心的生活雖不好過，終究還是有人相伴，可是對我來說，很快連那樣的生活都成為了一種遙不可及的奢望。”陸秀簾聲音深沉得令人生寒，“時至今日，我都仍能清晰的記起那場大火。那種火焰與我見過的都不一樣，金色的火苗亮得刺眼，迎風肆虐，它們并非沿著燃燒的物體蔓延，而像是源源不斷的自空氣中生出、墜落，繼而引燃一切被其觸及的東西。我擠進人群，看見母親所居住的院落已經被大火完全吞沒，府中的仆人一面救火，一面攔著婦孺不讓靠近。最后，我還是從圍墻的一角偷偷爬了進去。在火光沖天的院子里，我一眼便看到了屋中的母親……她的雙腿被坍塌的木梁壓住，無法動彈……看到我時，她大聲斥責著我，讓我馬上離開。在我的記憶中，我從未見過她那樣生氣。那時的我剛滿六歲，看著那樣的大火，我竟然沒有覺得害怕……我嘗試著去搬開那根被炙烤得滾燙的木梁，但我做不到……”

陸秀簾凝視著手心殘留的灼傷，腦海中浮現起那令其永難忘懷的最后一幕——

火海中，年輕美麗的女人被壓在燃燒的木梁下方，一個幼童靠在她的身旁大聲啼哭，她帶著微笑，輕輕撫摸著幼童的頭，笑容依舊那么平靜，依舊那么動人。

“簾兒已經是一個大孩子了，看到你的勇氣，媽媽真的很開心……但是，媽媽已經走不了了……你要聽話，馬上離開這里，沿著院墻一直向外跑，你一定會沒事的……”

“我不要自己走，我要救你出來。”孩子大聲哭喊，徒勞地推著沉重的木梁，稚嫩的小手被火苗燙得滿是傷痕。