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宋玉要去查看災民，帶著王虎，帶走了縣尉及那些隱藏于客棧的官兵們。

街上比往日喧鬧了許多，百姓奔走相告，“衙門放糧了，衙門放糧了。”

一時間街坊一片擁擠，宋玉等人朝衙門而去。

“保護好宋大人。”縣尉一邊吩附其手下，一邊緊緊不離宋玉左右。

宋玉朝他笑笑，“縣尉不必緊張。”

“大人還是小心為好，刁民太多，恐傷了大人。”縣尉一邊說著，一邊驅趕周圍的百姓，見宋玉不悅，又即改口道，“不是刁民，是難民。”

宋玉一笑置之。

“哎喲”只見一老婦人，手里挽著一個空藍子，摔倒在縣尉腳下。

“滾一邊去……”縣尉一聲怒斥，一旁的手下便要賜人，被宋玉厲聲呵斥。

她兩三步上前，扶起老婦人，“老人家可有摔傷？”

老婦人倒也靈活，攀著她的手極快的爬起身，左右一顧，緊張的拾起藍子，不顧一切的隨著人群朝前擁去。

“這老婆子，連個謝字也不說，真乃刁民……”縣尉在一旁嘀咕，而宋玉看著老婦人滿頭白發，蹣跚的步子，還拼命的擠在人群里，生怕落后了，便分不到糧，心里一陣心酸，她那里是不懂禮數，而是在饑餓，貧困面前，何為禮？

沒有什么比填飽肚子，保住性命重要。

她不由得想到先生的教導，民為重、君為輕，如今在先生的信念里，最為重要的民卻衣不遮體，食不裹腹，為官者卻視民如草芥，心中竟是說不出的滋味。

“爾等有朝一日入朝為官，皆不可忘了為官之根本……”

正走神著，突然又是一陣喧嘩，一些災民與官兵起了沖突，宋玉幾人都是一驚。

“縣尉大人，快去看看怎么回事？”

“是。”縣尉領著幾人氣沖沖而去，他們只能在百姓面前耍耍威風而己，宋玉嗤哼一聲。

眼看人越圍越多，宋玉被擠到道路一旁，朝王虎投去一眼，王彪領會，二人正準備悄然離去，那知，衙門口那面大鼓突然響得震天動地。

“殺人了，災民殺人了。”

這一呼聲不得了，原本鬧哄哄的大街突然就安靜下來，但見幾個青年男子，抬著幾具尸體匆匆走來，一個五十上下的老者，著一身華服，卻是篷頭垢面，狼狽不堪的哭跪在衙門口。

“縣大老爺要為小人做主呀……”

正遇王秉德與縣丞出來發米，見此情景也是一驚，縣丞急急上前問道，“曾員外，這是……”

原來那老者是里縣一大戶人家，他慟哭道，“因縣里受災，今晨小人一家老少五口，準備前往鄰縣避避災，那知剛出城門不遠，便被災民圍住，不僅搶了錢財，還殺了小人妻兒五口及奴仆三人，小人暈了過去才逃過一劫，望大人給小人一家作主呀……”

曾員外的話一落，四周百姓一片驚嘆，最近災民多，的確有搶劫之事發生，可殺人者還是頭一遭。

再看那地上的八具尸體，有垂暮老者，有呀呀學語的幼兒，當真慘不忍睹。

宋玉緊握拳頭，牙齒咬得格格作響，災民雖可憐，但對這些老弱婦孺下手，卻又太可恨。

“小玉？”王虎看向她，“我們走不走？……”

他的話還沒有說完，但見宋玉己沖出人群，朝曾員外走去。