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陸詔年笑了，施芥生不明所以, 陸詔年晃了晃食指, 道：“芥生少爺，我勸你別再恪守這些禮節了, 還是研究你的學術罷。初見時, 還以為你多么紳士呢……”

陸詔年說著走出裁縫鋪, 施芥生疑惑呢喃：“我不紳士嗎？”

他們逛了一下午，陸詔年想到又綠最近念叨的玻璃絲襪，便給又綠買了一雙。又綠歡喜極了，一回公館便抱著包裝盒回用人住屋。

陸詔年換了身衣裳出來，就看到又綠和卻紅在樓梯拐角拌嘴，險些扯頭花。

不巧，施芥生從后門進來，也撞見了這一幕。

“又綠！”陸詔年呵斥一聲，又綠和卻紅才驚醒般，拉開彼此距離。

“吵什么？”陸詔年走下樓梯，當著施芥生的面不得不作出威儀的樣子。

“小姐，她……”

陸詔年打斷又綠的辯解：“我不管你們怎么回事，不守規矩——給卻紅道歉！”

“小姐……”

又綠咬咬牙，向卻紅低頭，又朝施芥生欠了欠身，低頭離開了。卻紅亦不服氣地往后院去了。

陸詔年對施芥生道：“讓你見笑了，她們……”

施芥生有話要說，但想了想，也不是什么大事，把懷里的幾本琴譜遞給陸詔年，說起來意：“你下午說的不錯，回禮不妥當，但不回禮，似乎也不夠紳士。我找到這幾本琴譜，你看看喜不喜歡？”?????

陸詔年翻看琴譜，看起來是海外流行的曲子：“你送給我？”

“借給你啊。”

陸詔年看著施芥生，笑了：“我的確，就喜歡這些不那么風雅的東西。”

“哦，我不是這個意思。之前你自謙，彈得不太好，我想流行的曲子正好。”

“多謝，有空啊，”陸詔年朝施芥生眨了下眼睛，“請你聽。”

陸詔年走遠了，施芥生還怔怔站在原地。

入夜，陸詔年撳鈴叫又綠，怎么都叫不來人。她想起方才的鬧劇，悄聲來到用人住屋。

透過窗戶，看見又綠蜷縮在被窩里，媽子不知道在勸她，還是訓她。

陸詔年輕咳一聲，媽子出來說，小姐平時太慣著又綠了，讓陸詔年不要進去，陸詔年偏要進屋里。

“又綠……”陸詔年向往常那樣撒嬌。

又綠抹掉眼淚，坐起來。

“我不是真的在兇你，你怎么不明白呀。”

“我明白，”又綠抽泣道，“我是替小姐委屈。那卻紅，卻紅說什么，小姐根本不知道。”

“說什么了？”陸詔年不以為意。

“卻紅說……夫人這么病著，吊一口氣，如今姨太太都能進主宅了，姨太太每天跳舞、賭牌，家里的事情全是大少奶奶操持，小姐賴在陸公館，什么都不做，一天到晚大筆開銷，一點都不為夫人和大少奶奶考慮。”

陸詔年說不出話來了，又綠急忙拉住陸詔年的手：“小姐你別……都怪我，我不該……可我就是氣不過！這么多年，我和卻紅做一樣的事，領一樣的份例，卻紅仗著是大少奶奶的屋里的人，總要壓我一頭！”

陸詔年緩了緩，道：“怎么現在還需要我來提點你、安慰你了，現在，我已經不計較別人說什么了。城里那么多人罵我陰煞晦氣，我要是一個個計較，哭得過來么。”

“那些都是……”

“我沒事，本來么，你看我祈愿什么，什么便不成。我對這事上的事情……”陸詔年垂眸，慢慢起身。

“你收拾一下，弄點水果給施少爺送去。”

“那邊有卻紅照應呀……”

陸詔年轉身道：“你當真明白？近來家里有客人，你們在客人面前失儀，傳出去陸公館成什么，我倒不在意。可是你知道，管家的是大少奶奶，我可不想聽到別人說，大少奶奶管不住這個家。”

又綠醍醐灌頂：“小姐，你是怕姨太太……”

“不是。”陸詔年沒有說更多。

姨太太是什么人，這么多年，陸詔年心里其實清楚。只是她一方面是父親的情人，一方面是陸聞愷的母親，陸詔年對她的態度才復雜難解。

陸詔年感到憂心的，是母親的囑咐。

母親病倒不久，城里就傳，陸老爺捧戲子。話跟著風傳到母親那兒，母親要她做的，便是守住這個家門。

*

翌日早上，陸詔年在早報上看到關于空軍的報道。

飛行員總區在重慶城里，因此一大隊飛行員調駐重慶，報道隱去編制，介紹了飛行員的訓練生活與各別事跡。

其中就有陸聞愷在農家宴席上所說的話，“我不是英雄”。記者似乎并未體會陸聞愷當時的心情，反而歌頌一番。

洋洋灑灑一篇文章，在小哥哥看來，會是多么諷刺，令人傷心啊。

陸詔年早飯也吃不好，急欲找報社和這個叫石森的記者撤回報道。

可臨到出門，陸詔年被夫人房里的用人叫住了，陸詔年便讓又綠先去報社。

陸詔年提著裙擺，急急忙忙上了樓。

“母親！”

看見陸夫人正在梳妝臺前梳發，陸詔年驚喜而惶惑。