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陸老爺設宴,賓客們前來賀——幺小姐考上城里最好的公立中學。
陸詔年穿著亮晶晶的流蘇洋裙, 從相機背后來到鏡頭前, 金色漆皮瑪麗珍鞋踏過東印度編織地毯,她從廳堂跑到回廊, 像小蝴蝶般穿梭于整個公館。
人們尋找她, 擁簇她, 送上贊美,也聽她說兩句俏皮話。
陸聞愷彈完幾首曲子后,得以從客廳抽身。他遠遠看見回廊下的陸詔年,她仰頭聽與一位大人物說話,一點不畏怯。陽光映在她粉撲撲的臉蛋上,美好得不像塵世間的人。
這一天,陸公館的姨太太總算出來露面。姨太太好生打扮了一番,也和夫人一同應酬賓客。她招手將默默倚靠門邊的陸聞愷叫到身邊,仿佛來面對太太小姐們,就多了分底氣。
陸聞愷不喜歡這樣的母親。他的母親溫柔、賢淑,更是一個堅韌的女人。
在來到陸公館以前,她一日復一日等待著她離家的丈夫,等待他像從前一樣,回到他們的木屋,日出而作,日落而息。
陸聞愷聽說了許多關于父親的事跡,來到陸公館以后,全都成了失真的傳說。
他不知道母親是否也這樣想,只是他兀自感覺到,重慶的總是霧蒙蒙的,那個在藍天白云下唱山歌的女人來到?????這里,不再自由、快樂了。
也許不再自由快樂的,只是他自己罷。
偶爾也會快樂,但不是像今天這樣的日子。
那個總是和他較勁女孩子,還是那么驕傲、神氣,她天真的應對每一個人,竟顯得游刃有余。但陸聞愷覺得她今天沒那么可愛了。
“你羨慕了?”母親把陸聞愷叫到一邊,輕聲問。
“那是嫡出小姐,你名義上只是一個養子,到底不同的。”
母親為什么要告訴他這些,難道他不知道么?他暗暗有點生氣,于是抿唇不語。
“兒子……”姨太太嘆息。
“我想先下去休息了,請母親準許。”
傍晚,公館院子里搭好戲臺,擺上桌椅。城中名角兒登臺獻藝,眾人一面聽戲,一面吃飯。
“好……!好!”
窗外傳來陣陣喝彩,陸聞愷充耳不聞,研墨、鋪宣紙,臨摹顏真卿碑帖。寫大字讓人心靜。
賓客們很晚才陸續離開,陸公館恢復平靜,姨太太回到小洋樓,看見陸聞愷在書桌上睡著了。
他臉上沾了墨,有幾分糊涂少年的樣子。姨太太看著他,笑了。一整天恪守禮儀的疲倦,和著這聲笑釋放出來。
姨太太屏退用人,親自打了盆水,給陸聞愷揩臉。
陸聞愷迷迷糊糊地醒了:“娘……”
“哎。”姨太太應聲。
陸聞愷原來叫爹娘,來了陸公館后,學規矩,稱呼一應改了。
“回房去睡罷。”
陸聞愷起來,把水盆端去倒了。洗臉,拿牙粉刷牙,然后往房間走去。
經過樓梯時,他看見母親還坐在靠窗的書桌旁,靜靜望著窗外,好像有許多心事,卻無從訴說的樣子。
陸聞愷轉身回房間,睡了下來。
但這一晚上注定不讓他安睡。沒一會兒,院子里傳來動靜,小洋樓的用人說,幺小姐不見了,姨太太急忙和用人一道去院子里。
守門的長工說,那會兒人多,他也沒看仔細,估摸幺小姐就是那會兒闖出門去的。
“這么晚,她出去干什么呢?”姨太太道。
夫人睇她一眼,急得不行:“肯定是外面的人拐了她!老爺,老爺,你趕緊上警察廳找人……”
“幺小姐……”
人群中,出現一道柔弱的聲音。
“哎呀,又綠,你別來添亂了!”管家呵斥道。
又綠怯生生道:“許是又綠講錯話了,幺小姐一氣之下……”
夫人一驚:“你和小姐說什么了?”
又綠欲言又止,管家掐她胳膊,迫使她趕緊說:“我看二少爺早早地回別院歇息,就提醒小姐,有這個成績,少不了二少爺的功勞,可人們卻把二少爺晾在一旁……”
夫人揚手就要給人一巴掌,又綠嚇得躲開了,夫人惱怒道:“你在小姐跟前提那不相干的人作甚,若是小姐有什么事——”
陸老爺道:“你怪細娃兒干啥,恁個一句話就把小年氣到了?小年個人跑出去,搞些燈兒!”
夫人道:“陸霄逸,你不要太過分了!小年才是你親女兒!她什么時候一個人出過這大門,三更半夜,啊,要是人不在了,你等到,看我不跟你板命!”
幾個用人從屋里出來,回稟還是沒找到小姐。夫人等不下去了,讓幾個男人舉起火把,和她一起到外面去找。
“我也去。”
聽到少年的聲音,夫人回頭,冷冷睇他一眼,便提起面馬裙離開了。
陸聞愷問用人要了一支火把,跟著他們出了門。
“兒子……”姨太太擔憂道。
陸聞愷對姨太太和陸老爺道:“放心,我定將小姐找回來。”
這兩年多,他們一起上學、放學,假期也在用人看顧下上街游玩,陸詔年每天樂呵呵的,偶爾憂郁,不過是因為下雨天無聊。陸詔年不高興的時候會去哪,陸聞愷也沒什么頭緒。