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到郵局寄了信之后，陸詔年和馮清如坐轎子去了七星崗的仁愛(ài)堂。

陸家不信洋教，馮清如以往也不來(lái)教堂，這兩年因?yàn)橐恍┦聞?wù)，和牧師、教徒來(lái)往，仿佛受到感召，她也成了教徒。馮清如和主教談話(huà)，陸詔年就在后排坐著，她喜歡看彩色玻璃窗，很有小時(shí)候看年畫(huà)兒的感覺(jué)。

回公館的路上，聽(tīng)到報(bào)童吆喝，馮清如順手在報(bào)童兜里拿了份《南京晚報(bào)》。

雖說(shuō)叫南京晚報(bào)，自打去年在重慶復(fù)刊后，刊載的多是山城大小事，不知不覺(jué)間，成了本埠人與下江人之間筆仗擂臺(tái)與談資。關(guān)于“紅燒肉”的做法，人們?cè)趫?bào)紙上吵了好幾天，最后也沒(méi)個(gè)結(jié)果。

馮清如在轎子上看報(bào)紙。過(guò)白象街，快進(jìn)里巷的時(shí)候，陸詔年瞧見(jiàn)一個(gè)郵差。巷子里只有陸家一戶(hù)，陸詔年叫住他：“哥兒到陸家送信？”

郵差看了信上的名字：“馮清如。”

陸詔年欣然道：“大嫂，你的信！”

馮清如向郵差道謝，取了信。陸詔年等不及，催促她拆信，可想到這是他們夫婦間的私信，便打住了。

轎子在公關(guān)門(mén)口落下，陸詔年跨進(jìn)大門(mén)，只聽(tīng)駿馬一聲長(zhǎng)嘯。

“哎呀，我的馬！”陸詔年沒(méi)有一刻是歇著的，牽著裙擺就往后院跑去。

前些日子，麥修姨父給麥麥訂一匹小馬駒，相中一匹將成年的駿馬，送給陸詔年作生日禮物。陸詔年再得駿馬，歡喜極了，可也就是那一會(huì)兒事，她心里掛記著別的，不怎么騎馬出街。

馬養(yǎng)在后院，新搭的馬廄里。陸詔年趕到院子里，剎住腳，定睛一看，站在馬廄旁的的不是她大哥還是誰(shuí)？

“大哥！”不顧那性烈的馬兒，陸詔年撲了過(guò)去。

陸聞澤回頭一看，朗聲笑起來(lái)。

“大哥，我們剛在門(mén)口收到你的信，你竟已經(jīng)到家了……”陸詔年還像小時(shí)候一樣，抱陸聞澤的手臂。

其余再多的話(huà)，都因旁邊的景象噎住了——

騎在馬背上的是一個(gè)陌生女人，穿著洋氣的褲裝，頭發(fā)盤(pán)起來(lái)了，有幾綹垂散下來(lái)，一看就燙了時(shí)興的鬈發(fā)，面若桃花，芳華正好。

“是你的朋友嗎？”陸詔年皺眉問(wèn)。

馬兒最終被女人馴服了，她滿(mǎn)意地跳下馬背，走到陸詔年他們面前。馮清如邁著金蓮也到了，見(jiàn)到陌生女人，無(wú)端有幾分緊張。

稍加打量，馮清如便想起這是一張她見(jiàn)過(guò)的面孔。搶在對(duì)方作介紹之前，她笑道：“是趙小姐吧？”

“正是。”趙小小淡笑，“太太沒(méi)忘，我也沒(méi)忘，貴府還欠著我一碗茶，所以今日來(lái)取了。”

“你是趙小姐啊！失儀失儀。”陸詔年大大方方道，“你們辦事員也要會(huì)騎馬？”

陸聞澤道：“趙小姐興趣頗多，船上這些日子，多虧有趙小姐陪我打麻將。”

馮清如仔細(xì)看了看他，垂眸而笑。

“小如。”

“嗯。”馮清如握了握陸聞澤的手。

“進(jìn)屋去吧！”陸詔年安耐住一肚子好奇，引著趙小小進(jìn)屋。

“大哥再不回來(lái)啊，恐怕家里就要吃馬肉了！”

“你有這么想我？”

“我想的人可多了，但我最想大哥。”

“跟誰(shuí)學(xué)的話(huà)？幾日不見(jiàn)，不知羞了。”

他們有說(shuō)有笑來(lái)到客廳，又綠、卻紅張羅茶盞點(diǎn)心，那邊飯廳燈火透亮，用人忙后著，準(zhǔn)備布菜。

“母親可好？”陸聞澤望向樓上。

馮清如道：“這會(huì)兒應(yīng)該醒著，你去請(qǐng)個(gè)安罷，報(bào)個(gè)平安。”

想來(lái)母親的身體狀況不大好，陸聞澤立即起身上樓去。

趙小小坐在旁邊，默然不語(yǔ)。

馮清如不愿冷落了客人，搭話(huà)道：“你們坐船回來(lái)的？船上的日子可還好？”

趙小小道：“我和陸先生也是趕巧碰上了，在武漢上的船，原本他想去探望他在航校的二弟？沒(méi)來(lái)得及。船上條件不好，不過(guò)陸先生似乎在什么地方都能過(guò)得自如，倒也沒(méi)受太多苦，太太大可安心。”

“哦，這樣。那你呢，一個(gè)女孩子，一個(gè)人走這么遠(yuǎn)？”

“習(xí)慣了，出來(lái)做事嘛，哪分男女，你能做才有錢(qián)賺。”趙小小笑了下，“我是個(gè)俗人，太太、小姐莫嫌棄。”

“哪會(huì)呢，我們陸家啊，也只看老爺?shù)拿孀印！?

陸霄逸因官場(chǎng)上的飯局，在園子里聽(tīng)?wèi)颍s不回來(lái)。傳信的人一來(lái)一回，倒把陸聞澤叫過(guò)去了。

本來(lái)說(shuō)吃了飯幾個(gè)人搓麻將，趙小小不便叨擾，也跟著陸聞澤走了。

他們離開(kāi)后，馮清如稍微松懈下來(lái)，露出有點(diǎn)困惑的樣子。

陸詔年更看不懂趙小小和陸聞澤之間是什么關(guān)系，不敢多言，只勸馮清如早點(diǎn)歇息：“大哥這一回來(lái)，父親明天后天怕是要設(shè)宴，給大哥接風(fēng)洗塵，你有得忙的。”

馮清如輕輕嘆息：“不管怎么說(shuō)，回來(lái)了就好。”

陸詔年想，她若是男兒就好了，那么就不會(huì)是守在家里，苦苦等候的那個(gè)人。

*

那個(gè)正月間，他們因?yàn)椤伴_(kāi)山立堂”的秘密，比之前劍拔弩張的氣氛好了許多，但要說(shuō)親近，表面上也不大親近。