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“出去幾個月，我想你，想得都糊涂了?！?

馮清如面頰緋紅，別過臉去，“說這些作甚。既醒了，我煮點稀飯來吧，光顧著喝酒怕是沒怎么吃東西?！?

“也好，陪我吃點罷?！?

端來涼面和現煮的稀飯，馮清如和陸聞澤一起坐著，說著話，不免問起報上新聞。

陸聞澤說：“夜路走多了，總要闖鬼?！?

*

雖出了這樣的不幸之事，但夏節慶典在即，人們稱奇、哀嘆過，轉眼就忘了。

慶典這日，馮清如去催熨燙長衫的用人，經過長廊，聽見老爺和陸聞澤說，今天絕不能再出差錯，不能犯了忌諱。

馮清如只作什么也沒聽到，抱著旗袍回房間更衣打扮。

午后，陸霄逸攜家眷來到江岸碼頭，鄉紳、政客擁簇著他，仿佛有說不完的話。幾位家眷被安排在臨時搭建的看臺上，被喧囂圍繞。

陸詔年問母親，小姨他們怎么沒來。母親說他們上公園區了。陸詔年坐不住，沒一會兒就悄然擠座椅，來到父親身邊。

陸聞澤陪侍在父親身邊，看到陸詔年，心知她想做什么。

“今天你可哪兒也去不了?！标懧劃傻?。

陸詔年大失所望。

正同別人寒暄的陸霄逸卻是聽見了這話，轉頭道：“小年是嫌天氣太熱了罷。”

“我……”當真那么多人面，尤其他們以一種憐憫而忌諱的目光看她，陸詔年都有點不想說話了。

“我想和小姨他們逛公園去，去看‘蠻子’?！?

城里人都知道，中央公園有一只叫“蠻子”的漂亮孔雀，一叫它，它就神氣地開屏。

陸詔年近似孩童的言語引得眾人哄笑。臉微微紅了。

“這樣，我叫勇娃子和你一路。今天街上這么多人，我不放心?！?

父親能應允，她已經很高興，即使勇娃子是監視她不亂走的。她無所謂，原就沒想過，這出來一趟能自由到哪里去。

從前陸聞愷罵她就是個窩里橫，色厲內荏。她的確不大有真正的反抗精神。

勇娃子像是不大愿意離開，但老爺發了話，他不得不從命。

陸詔年和勇娃子爬上陡峭坡道，又綠追了上來。

陸詔年回首。太陽光熱辣辣的，只聽得江岸敲鑼打鼓，一列列龍舟如速行的棋子，在渾濁而滂沱的江水里馳騁。

風里飄散著輕微的油辣子味道。

又綠挑開額邊的發，“小姐，你怎么不喊我一路？”

“我見你看得聚精會神，想留你在這兒看?！?

“勇娃子都跟你一路，我還不跟著你呀？”

街上人多得擠不開，一度連邁步都艱難。又綠說，鄉下的都進城了。

她們說話比平常大聲得多，鄉下人聽了并不樂意。陸詔年和又綠看了彼此，笑起來。

很難說人際聯結這般緊密的城鎮，人是有秘密可言的。陸詔年不常拋頭露面，不似上江名媛登畫報、上雜志。只要不和家人在一起，她以為沒人認得她。可是人們漸漸認出她來，竊竊私語。

離公園還有一段距離，陸詔年說，她不去了。

“小姐？”

“我要回家去?！标懺t年看著自己一身漂亮衣裳，低聲道，“勇娃子，你告訴老爺、夫人，我回家了?！?

勇娃子道：“小姐，還是讓我送你回去吧。外面人太多了?！?

想到母親說的話，人言可畏，竟這樣有道理。陸詔年黯然地回了家。

很長一陣子，她沒再吵著要出門。

*

陸詔年的乖順并沒有讓這個家氣氛和緩。慶典當日，有位老爺遭遇綁架，數日后現身，卻向當局揭發多位官員貪污受賄之事。

父親和大哥似乎政見不同，關系愈發惡劣。父親還很嚴厲問過她，勇娃子那天做什么去了。陸詔年不知道勇娃子和這些事有什么牽連，如實說，那天勇娃子送她回去，就一直待在公館里，還同又綠拌嘴。父親便讓她去休息了。

連日的暴雨，仿佛要將城里的旮旯犄角都洗刷感覺。氣壓很低，很悶，打開窗戶，在透著泥濘氣味的空氣里都要呼吸不過來似的。

“幺妹兒現在這個樣子，都是因為你們，你看得下去，我這個當哥哥的忍不了！”

“你很行事？硬是要他們的命？現在緊要關頭，你壞了老子的大局！”

“我在乎家族的榮譽?！?

“反了你！聞愷就絕不會像你這樣做事！”

閃電霹靂，雷聲轟隆——

昏睡的陸詔年驀然驚醒。