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而這水路的便利早就在當(dāng)初沈朝立國之初時(shí)便體現(xiàn)的淋漓盡致了,當(dāng)年陳鄞國內(nèi)亂,軍火物資走水路遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比陸路快得許多。沈朝始皇帝本是陳朝的將軍,打著鎮(zhèn)壓叛亂的名義起兵,鎮(zhèn)著鎮(zhèn)著就鎮(zhèn)到了皇位上,這其中,除了多名開朝元老和誓死追尋的部下,何家的功勞,不可謂不多。
不論何家當(dāng)初緣何對始皇帝伸出援手,但最起碼他這一賭卻是賭對了君主。何家的勢力越來越大,而官府對運(yùn)河能伸出的范圍也是有限的,為了國家發(fā)展久不得不對何家的行為睜一只眼閉一只眼,這隱患就這樣無可奈何地種下了。
何家包了廣綏運(yùn)河上的水路,大大小小地將江州附近可牟利的商機(jī)都攬了下來,因著其還承包著陳鄞國的官鹽販賣,故稱為江東鹽府。
而這鹽府,實(shí)際上是黑白兩道通吃的。
既是江湖門派,也是朝廷御商。
鹽府的囂張程度,在他培養(yǎng)死士的行為上就可窺得一二。
五川大陸的許多家族都有培養(yǎng)死士的行為,死士代表著家族的陰暗面。一般的家族培養(yǎng)死士只是為了保命,過分的就是殺人,而像鹽府培養(yǎng)的死士,則是謀財(cái)害命。
朝廷雖然容忍著鹽府的行為,但不代表能容忍死士的行為。反正死士是見不得光的,就算朝廷抓了死士,鹽府也不敢在明面上說些什么。故而宣武堂有很長一段時(shí)間都在打壓著鹽府死士,死士一旦被抓或者被發(fā)現(xiàn),自然是只有死路一條。而那段時(shí)間宣武堂的探查里,才發(fā)現(xiàn)鹽府培養(yǎng)死士,不僅是要死士的命,也是要了命去培養(yǎng)死士。
鹽府死士數(shù)量之多,手段之狠,而鹽府對死士的殘忍,都令人發(fā)指。
這樣一個(gè)大家族,又立足著官場,其背后的江湖勢力也不可小覷,又怎么可能是由著等閑之輩管理著。江州這一行,若是宣武堂真的要直面與鹽府對上,常淵也不覺得自己會(huì)有勝算。
那又何況是顧北丘這樣不常在官場里混跡的人應(yīng)對得了的。
常羽藍(lán)對著他做了個(gè)鬼臉,不再說話。
反正她還有個(gè)平信做內(nèi)應(yīng)呢!她早在平信出發(fā)前便收買好了他,命他一定要想法設(shè)法地阻止方東綾與顧師兄過多的對話,還要將他們二人的言行都記下來,匯報(bào)給她!
當(dāng)然,平信此時(shí)早就被顧北丘派回了寧京。
常淵帶領(lǐng)著的這一行人,架勢比先前拜訪醫(yī)圣時(shí)要小的許多。先前宣武堂有意透露行蹤出去,想讓幕后黑手自亂陣腳,而這次宣武堂是真的要去尋找失蹤的醫(yī)圣了,就不得不隱蔽著出動(dòng),走山間小徑,避免打草驚蛇。
先前帶的人馬,除去看護(hù)劉輝的,還有分給顧北丘一行的,就只剩下六人在這里。
六人皆是穿著便裝,騎馬前行。
常淵嘆了一口氣,想到寧京里宣武堂那樁未下定論的案子,又覺得腦仁突突地疼。這次單單劉輝這一條線索,又節(jié)外生枝了許多,也不知江州這一行會(huì)是如何,而這醫(yī)圣失蹤一案又……
“大人,前方似乎是一個(gè)亂葬崗?!?
一名探路的捕役驅(qū)馬回來,對著常淵稟報(bào)。
“現(xiàn)在離江州還有多遠(yuǎn)?”
“二十里左右?!?
常羽藍(lán)皺著眉:“這亂葬崗也實(shí)在是……我們還是繞一繞路吧?”
畢竟是朝廷官員,又是去辦公務(wù)的,現(xiàn)在離江州算不得遠(yuǎn),就算繞路也不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間,如果從亂葬崗走,倒也實(shí)在是晦氣。
常淵并不在意這些,可是考慮道常羽藍(lán)畢竟是個(gè)女子,而這夏日里的亂葬崗也易滋生疾病,他略一思索,便下了決定。
“大人,只怕那亂葬崗還有蹊蹺之處?!?