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德克薩斯鐵路公司成立還不到四年,無論是財力還是歷史底蘊,都遠遠不如北方那些大型鐵路公司。不過由于德克薩斯的特殊情況,并且同時擁有幾個在德克薩斯很有實力的大股東,短短幾年時間里,公司飛快崛起,打垮了州內其他幾家小鐵路公司,甚至不止一次的斬斷了北方鐵路公司伸過來的爪子,把德州的鐵路建設權牢牢地掌握在自己手里,成為德州最大的,同時也是唯一一家鐵路公司。
州內目前幾條著名的鐵路,都是出自德克薩斯鐵路公司之手,比如蘇克曾經坐過的那條從北部重鎮阿比林到北部核心大城市達拉斯的路線,就是半年前才建設完畢開通的。
負責鐵段鐵路的,是德克薩斯鐵路公司的一個小股東,也是公司眾多經理人之一,威廉姆斯先生。
威廉姆斯先生出身于德州南部一個種植園主家庭,他的父親是整個德州可以排進前十的大奴隸主,按理說威廉姆斯先生是那種生下來就注定要高人一等,享受奢華生活的幸運兒。
很可惜,他的母親只是一個普通的白人酒館女招待,和老威廉姆斯酒后一夜風//流,生下了威廉姆斯先生。作為一個非婚生子,也就是俗話說的‘私生子’,威廉姆斯先生并沒有繼承權。在他父親的莊園里,威廉姆斯和普通的監工孩子一起,長到十六歲之后,就自己出門闖蕩,經過十幾年的奮斗,從當初的身無分文,變成了鐵路公司的股東。
盡管他占得股份很少,連百分之三都不到,但儼然已經是上流社會的人士了,表面上甚至可以和他的那兩個同父異母的有繼承權的哥哥平起平坐。
‘達拉斯--阿比林’這段鐵路由威廉姆斯先生主持修建,開通后僅僅半年,就已經為他帶來了巨大的財富,這筆錢甚至足以讓他在阿比林附近買下一小片棉花田,創立一個小型的奴隸主家族了。
然而在最近這段時間,威廉姆斯先生現在卻非常苦惱!他手下兩個最得力的工程師,在離開阿比林勘探北方的道路的時候,先后失蹤了。
“執法官先生,我覺得您整天坐在辦公室喝咖啡,是嚴重的瀆職行為!”威廉姆斯憤怒對面前的阿比林執法官道格低吼起來,今天有路過的人傳來消息,在四十多英里之外發現了工程師的尸體,尸體被扒了個精光,連絲綢內褲都沒放過,很明顯是遇到了匪幫。
死的如果是普通工人倒好好點,無非就是給家屬幾十美金撫恤金,再重新招募幾個人罷了。但工程師死亡卻是無法承受的重大損失,這種稀缺人才太搶手了,即便是威廉姆斯,手下現在只有這兩個工程師,失去了這兩個得力手下,就算將來公司讓他承擔新的鐵路建設工作,他也無力進行。
愿意冒險來德州北部工作的工程師,本來就很少,那些高高在上的科學家大爺恨不得能躺在貴婦人的大腿上,喝著紅酒就把活給干了,誰愿意來這種遍地劫匪,條件艱苦的地方工作?
道格漫不經心的放下咖啡,聳了聳肩,“威廉姆斯先生,您覺得我該怎么做?去剿匪嗎?我連是什么人干的,對方在哪里都不清楚,何況你也看見了,我手下只有這幾個人,還要保護阿比林。當然,如果您愿意開出更高的懸賞,說不定會有人愿意去冒險。”
“道格執法官,鐵路公司不是銀行,不可能無休止的拿錢出來!”威廉姆斯冷冷的說:“如果您繼續不作為,那么我會向州法院投訴,說不定他們可以派一個能管事的執法官來。”
聽到州法院,投訴,幾個詞,道格無可奈何的嘿嘿笑了,應付差事一般的說:“好吧好吧,我的先生,政府總是愿意巴結你們這些有錢人,卻從來不肯傾聽我們這些執法官的難處。我會按照程序,再一次通知所有的賞金獵人和各地的治安官,讓他們加大剿匪的力度。除此之外,我真的沒有更多的辦法了。”