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從后世的地圖上看,德克薩斯最北部有一塊數萬平方公里的巨大方形突出,正好嵌在新墨西哥州和俄克拉荷馬州之間。
新墨西哥才歸入美國不久,只是名義上的歸屬,基本處于半自治狀態;俄克拉荷馬地區是印第安人聚居區,再加上德克薩斯北部本就荒涼,因此夾在兩個州之間的這塊片廣袤土地,在十九世紀中葉,還屬于一塊尚未開發的世外之地。
世外之地,并不意味著沒有價值,相反,這里可以說是當前美國最有價值的地區之一。
首先,這里土地肥沃,即能大規模發展種植業,也可以作為開拓新墨西哥和西部的后方大基地;同時,它還是西進的最短路徑之一,每年都會有大量的移民冒險穿過這里,朝西部開拓;
而東邊的俄克拉荷馬地區的印第安人,那簡直就是一座無窮的寶庫,印第安人的頭皮可以拿去政府還錢,印第安人部族世代積累的財富,能讓最富有的南部莊園主感到無地自容。只要有足夠的武力,完全可以肆無忌憚的去這座寶庫中掠奪。
由于美國擴張速度過快,政府尚且無暇顧及廣大西部地區,所以這片極有戰略價值的方形區域,目前非但沒有為整個國家帶來任何價值,反而在美墨之戰后,成了亡命徒和罪犯的天堂。
德克薩斯人習慣把這片地區稱為‘血浸之地’。在幾萬平方英里的土地上,盤踞著眾多大大小小的匪幫、墨西哥潰兵團伙和武裝奴隸販子,其中一些實力強大的武裝團伙,甚至堪比小型軍隊!
像道爾頓匪幫這類的角色,充其量也就是血浸之地的武裝團伙的外圍小弟。而閃金鎮則恰好在血浸之地的邊緣地帶。
“馬德拉之風”是血浸之地里一股赫赫有名的武裝團伙,總人數超過一百,主要由戰敗的墨西哥潰兵組成,主業是捕獵印第安人和奴隸貿易,副業是打劫,同時在老巢周圍非法占據了一塊三百多英畝的煙草田。
此時,馬德拉之風的一號人物,古茲曼正一身戎裝,坐在最長條餐桌的最上首用餐,五個馬德拉之風的頭目按照排名,依次坐在下手。
盡管已經落草為寇,但古茲曼卻依舊喜歡以正規軍自居,原本只是少校的他,甚至做了一套墨西哥準將服!每當穿上筆挺的將軍服,古茲曼就會有一種俾睨天下的感覺,似乎自己就是血浸之地的國王。
非但如此,古茲曼還刻意模仿墨西哥王室的禮儀,配備了專門服侍用餐和起居侍女,
吃完正餐之后,古茲曼放下刀叉,摸著自己的大胡子,問:“有沒有人能告訴我,道爾頓那小子欠我的一千美金和黑奴怎么還沒到?”
外號‘詭狐’的五號頭目埃斯科瓦爾抬起頭說:“我聽過路的人說,道爾頓和他的手下押送了一批奴隸和美金,在路過閃金鎮的時候,被人干掉了!”
“哦?道爾頓那個小子還是很狡猾的,怎么會被人干掉?閃金鎮我有印象,除了個叫布雷斯塔的老家伙之外,沒什么厲害角色,可是憑他一個也不可能干掉整個道爾頓匪幫吧。路過的人呢,你問清楚沒有?”
埃斯科瓦爾嘴角上有一道長長的傷疤,每次說話牽動傷疤,就像是嘴巴咧到了耳朵根,他用餐巾擦了擦嘴,聳聳肩說,“都被胡安那家伙干掉了”