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19世紀，德克薩斯北部（帝國之影1章）。

一頭角鷹掠過蔚藍天空，在它淡金的瞳孔里，倒映出下方從遠處飛馳而來的兩輛馬車。

打頭的是一輛做工堪稱精美的四輪馬車，但由于長途的行駛，馬車外已經蒙了一層厚厚的塵土，以至于駕車的墨西哥車夫，不得不用汗巾包裹住自己的臉，只露出兩只眼睛。

一輛敞篷大篷車跟在后面，車廂里裝滿了大大小小的行李箱子。

格蕾絲夫人和小姐就坐在前面的四輪馬車里。

在紐約的上流社會中，格蕾絲母女的美麗是出了名的。以至于在格蕾絲先生破產自殺之后，圈子里的人常常在背后開玩笑說，上帝先后把兩位最美麗的天使賜予了老格蕾絲，終于引起了魔鬼的嫉妒，奪走了他的財產和生命。

無論如何，這對母女花的美貌是毋庸置疑的，嚴格說起來，她們坐在一起，更像是一對姐妹花。

格蕾絲小姐有著一頭金黃色的長發，僅僅十五歲的年紀，卻有著令女魔鬼也會嫉妒的火辣身材，她放下手里的地圖，掀開馬車簾子朝外看了看。

“媽媽，根據地圖顯示，還有十英里就要到閃金鎮了！”

坐在對面的格蕾絲太太撩開面前的黑紗，虔誠的在胸口花了一個十字：“上帝保佑，聽說這一路有很多強盜，但愿我們能平安走過最后一段路，順利達到閃金鎮，接受你父親最后的遺產。”

聽到‘強盜’兩個字，格蕾絲小姐有些不屑的皺了皺精致的小鼻子，說：“從密西西比河走到這里，哪里有什么劫匪，依我看，這里只不過是荒涼一些而已。媽媽，你可千萬別上那個東方牛仔的當，他絕對是故意嚇唬我們，是想賺我們的錢呢！該死的，父親留給我們的錢不多了，用來修復礦場還不夠呢，哪有多余的雇傭保鏢！再說了，車夫蓋爾先生也很強壯呢，足夠保護我們了！”

格蕾絲夫人趕緊在胸口畫了個十字，瞪了女兒一眼，說：“不許說臟話！上帝啊，請原諒小格蕾絲吧，她還只是個孩子！”

說起‘騙子’，格蕾絲夫人想起在進入德克薩斯的邊界后的第二天，在旅館外遇上的一位年輕的牛仔。

那個牛仔有著東方人的黑色瞳孔和黃色皮膚，似乎沒錢住店，在旅店后的馬棚里過夜。也許是從和車夫的閑聊里得知她們要穿越德克薩斯去閃金鎮，那個牛仔主動推薦自己充當保鏢，并且告訴她們，德克薩斯可不安全，兩位單身的小姐獨自穿越廣袤的荒原，絕不是明智的選擇。

“每天只要一美元，您就能收獲我二十四小時的忠誠和保護！”那個有著陽光笑容的東方牛仔說。

格蕾絲夫人不是沒想過聘請保鏢。

在紐約文明社會的‘傳說’中，德克薩斯簡直就是一片荒蠻之地，到處都是游蕩的匪幫，還有在遷移浪潮中偷偷返回的科曼奇印第安人，戰敗的墨西哥亂兵，逃亡的黑奴。

可是亡夫留下的現金實在少得可憐，除掉路費和雇傭馬車的費用就不剩多少了，閃金鎮還有一個小小的廢棄鐵礦場等著她們母女去接收，花不少錢修繕才能重新開工。

再者，眼前的這個年輕牛仔，除了有著陽光笑容意外，渾身上下完全沒有一點傳說中‘牛仔’的風采，穿著破落，馬靴甚至已經被磨了一個大洞，腰上掛著的那把柯爾特轉輪手槍更是可笑，連象牙手柄上的花紋都被磨禿了（帝國之影1章）。

一個連旅館都住不起，只能住馬棚，連武器都沒有錢保養的牛仔，即便笑容比太陽還燦爛，又有什么用？

何況，牛仔和強盜的角色，并不是固定的，雇傭一個不熟悉底細的槍手，危險性不比遇上劫匪低。

所以格蕾絲夫人拒絕了那個牛仔。

好在，這一路上都很順利，除了遇到一次水牛群，和偶爾在宿營的時候發現響尾蛇之外，并沒有其他的危險，連同路人都很少見到。

車廂里有些悶熱，格蕾絲小姐拿著一柄小扇子，一邊對著胸口扇風，一邊隨口說：“聽說西部的人可不算友好，甚至就是野蠻人，也不知道我們能不能順利的接收礦場呢。”

“我們可是有買賣合同的，但愿上帝保佑一切順利！”格蕾絲太太說。

就在此時，前方忽然響起幾聲清脆的槍響！

“發生什么了？”格蕾絲小姐大吃一驚，轉頭掀開車簾，只見幾十碼外，一座風化巖山崖后揚起一大片煙塵，三匹馬從煙塵中出現，馬上的人手持長槍，沖她們狂奔而來！

“小心，是劫匪！”

在前方駕車的車夫蓋爾先生用帶著濃厚墨西哥口音的英語大吼了一聲，抓起掛在車轅邊的肯塔基長步槍，對準為首的一名劫匪。

他剛扳開槍后的擊錘，還來不及擊發，對面劫匪的手上就冒起一股青煙！

幾乎與此同時，一聲清脆槍響傳入格蕾絲小姐的耳朵中。

蓋爾先生的身體晃了晃，胸口噴出一團血霧，一聲不吭的從飛奔的馬車上栽倒下去！

“啊！”格蕾絲小姐忍不住的尖叫起來。

也許是因為槍聲，或者是格蕾絲小姐的叫聲實在太過高亢，拉車的馬受了驚，失蹄之下摔倒，一頭撞上路邊的巖石，四輪馬車也緊跟著翻在路邊。

格蕾絲母女被摔的頭暈眼花，好不容易爬出馬車，卻驚恐的發現，三個持槍劫匪已經近在咫尺，包圍了她們。

看見從破車里爬出來的兩個女人，一個劫匪眼睛一亮，吹了聲口哨：“哇，兩個漂亮妞！刀疤老大，這次我們有樂子了！”

領頭的刀疤老大臉上有一道橫貫眉心和嘴角的傷疤，他盯著格蕾絲母女打量了了幾眼，狠狠的把嘴里咀嚼的煙草吐在地上：“上帝，世界上怎么會有這么漂亮的女人！把人和行李一起帶回去，狠狠操翻她們！”

“然后再賣給妓//院，狠狠賺他//媽的一筆！”一個胖子劫匪說。

“少羅嗦，帶上人和行李快走，我怕再停留下去，我會忍不住在這里就操她們，哈哈哈！”刀疤老大狂笑起來。

格蕾絲太太被嚇得渾身瑟瑟發抖，一只手臂摟住女兒，一只手臂不停的在胸口，嘴里斷斷續續的念叨著上帝保佑，根本不敢抬頭去看那些劫匪。