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翠民又關(guān)心地向大哥問(wèn)起子贊這幾年的情況。大哥斷斷續(xù)續(xù)地講了一些他知道的情況：知道滿弟還混得不錯(cuò)，翠民感到頗為欣慰。夫婦兩人又懷著虔誠(chéng)之心，去山上拜祭了父母的墳?zāi)埂?

第二天早上醒來(lái)，梓琴說(shuō)：“翠民，要吃的飯都吃了，要去的地方都去了，我們?cè)摯虻阑馗税桑磕棠屉m說(shuō)敖食，但我們離開(kāi)她這么久了，還是有點(diǎn)不放心。”

身旁的翠民沉默了好一陣才回答：“也要得，住十來(lái)天了，也是要回家了，到家里去過(guò)元宵，吃了早飯去向大哥大嫂辭行罷。”

大哥大嫂聽(tīng)到妹妹妹夫要走，免不了極力挽留一番,無(wú)奈妹妹妹夫去意已決,只能放行。大哥笑道：“縣城元宵有故事看，毛家塅隔縣城近，看故事方便啰。”梓琴微笑著說(shuō)：“如今戰(zhàn)亂年代，只怕冒人耍故事。”

走在回家的路上，大哥大嫂還絮絮叨叨地叮囑著一些要保重身體、注意安全、好生帶人等關(guān)心的話。緊跟其后送了好長(zhǎng)一段路。

二

一九四二年二月底的一天。這天，本地一位姓龔的鄉(xiāng)親特意登門(mén)告訴毛梓琴，說(shuō)是奉縣長(zhǎng)之命，邀他到縣政府工作。

事情來(lái)得有點(diǎn)突然，梓琴?zèng)Q定與老龔?fù)タh政府問(wèn)個(gè)究竟。當(dāng)時(shí)的縣政府已遷往湘陰八甲街上的左文襄公祠內(nèi)。來(lái)到這里，梓琴受到了熱情接待，縣長(zhǎng)極力挽留他為家鄉(xiāng)政府效力，為家鄉(xiāng)人民服務(wù)。梓琴笑道：“縣長(zhǎng)這么看得起，我當(dāng)然應(yīng)該答應(yīng),但我是在冊(cè)的現(xiàn)役軍人，所有的關(guān)系都在部隊(duì)上,我得向部隊(duì)聯(lián)系,容我過(guò)幾日再答復(fù)您。”

這天晚上，梓琴夫婦在家中商談比事。翠民覺(jué)得丈夫的身體肯定還有問(wèn)題，最近又聽(tīng)到他的咳嗽聲，像這樣的身體，去前方打仗怎么能吃得消？不如暫時(shí)留在本縣政府工作，以后看情況再說(shuō)。翠民語(yǔ)氣堅(jiān)定的說(shuō)：“你去湘陰縣政府當(dāng)差最好,部隊(duì)那頭你干脆向上級(jí)挑明，說(shuō)自己身體冒好，還要治療，想調(diào)到本縣政府工作，便于家人照顧。”梓琴笑著說(shuō)：“翠民，你說(shuō)得不錯(cuò)，使我的思想也開(kāi)了竅，就按你說(shuō)的辦，我即刻向部隊(duì)詳細(xì)寫(xiě)一封信去，要上級(jí)為我出一個(gè)證明來(lái)。”

幾天后，梓琴滿懷信心地去縣政府報(bào)到、上班了。新的工作環(huán)境，新的同事，新的領(lǐng)導(dǎo)，而且自己的工作得心應(yīng)手，這些都使梓琴心情愉快。他與那位龔老鄉(xiāng)天□□出晚歸，在縣政府吃一餐中飯，翠民則負(fù)責(zé)把梓琴的早餐和晚餐搞好。

丈夫在自己身邊，翠民可以為梓琴烹飪色香味美的菜肴，以增加愛(ài)人的飲食營(yíng)養(yǎng)；可以為梓琴洗滌衣褲鞋襪，以裝飾愛(ài)人的外在形象；可以給梓琴體貼入微的照顧，以分享愛(ài)人的喜怒哀樂(lè)。這樣的日子真好，妻子心中對(duì)丈夫的摯愛(ài)可以淋漓盡致地表達(dá)出來(lái)。

就在梓琴去縣政府上班個(gè)把月之后的一天晚上，翠民把藏在自己心中的一個(gè)令人高興的秘密告訴給丈夫：“梓琴,我有啦，四個(gè)月了，以后又多一個(gè)喊你作爸爸的。”

“為什么不早告訴我？”梓琴驚喜地問(wèn)。

“早告訴你，怕你不要我做家務(wù)，要去請(qǐng)傭人。”翠民微笑著說(shuō)。

梓琴心痛地說(shuō):“你呀，真是又可氣，又可愛(ài)，真拿你冒辦法。”

幾天之后，梓琴帶回來(lái)一位身體健壯，年約四十開(kāi)外的鄉(xiāng)下女人。他一進(jìn)門(mén)就喜形于色地說(shuō)：“翠民，我為你請(qǐng)了一位好幫手，你看是誰(shuí)？”

翠民一看，不禁笑到：“呵，是殷嫂啊，”這殷嫂是毛家的親戚。只見(jiàn)她有點(diǎn)羞澀地笑著說(shuō)：“我想趁著家娘還年輕，自己出來(lái)干年把，正好被梓琴大哥打聽(tīng)到了。我就……”

丈夫?qū)ψ约旱年P(guān)心使翠民深受感動(dòng)，她愉快地接納了這位慈眉善目的親戚傭人殷嫂。殷嫂不但辦事認(rèn)真、塌實(shí)，而且還有一套服侍孕婦的辦法，甚至如她所說(shuō)還會(huì)接生；美中不足的是做事不是蠻“火炮”。對(duì)此，殷嫂也有自知之明，生怕親戚家不滿意。翠民也不計(jì)較這些，還常常安慰她：“是快三分假，我就喜歡從容干好事。”殷嫂對(duì)翠民心存感激，做事也更加盡心盡意了。

時(shí)間過(guò)得真快，翠民懷孕屈指已有八個(gè)多月了。她還經(jīng)常挺著個(gè)大肚子，幫田嫂干這干那，而且振振有詞地說(shuō)：“這個(gè)時(shí)候多挪動(dòng)下，以后生起崽來(lái)就快順。”殷嫂也同意她的觀點(diǎn)，只是不離左右地跟著她，生怕她走路摔倒。

到一九四二年老歷九月二十二的晚上，翠民順利地產(chǎn)下了一個(gè)大胖小子。體重八斤，哭聲洪亮。全家大小高興不已，梓琴拿住翠民的手連連說(shuō)：“翠民，你辛苦了，你辛苦了。”并且當(dāng)即伴大兒子姓名鵬飛的含義，為小兒子取了一個(gè)同樣有氣勢(shì)的好名字：毛鵬翔。

真的是人逢喜事精神爽，早前一響還無(wú)精打彩、一臉病態(tài)的梓琴，此刻跟換了個(gè)人似的，變得精神抖擻、興高采烈，跟在殷嫂身后，爭(zhēng)著幫忙做事。年逾古稀的奶奶也踮著一雙小腳來(lái)到翠民的房間，坐在屋內(nèi)，幫著調(diào)擺殷嫂干一些她認(rèn)為很重要的事。翠民躺在被子里，不時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，親呢地注視一下躺在自己臂彎的兒子。作為兩個(gè)孩子的母親，此刻，她的臉上充滿著幸福感和喜悅之情。

三

當(dāng)時(shí)還處于民不聊生的戰(zhàn)亂時(shí)期，天上不時(shí)還有日本鬼子的飛機(jī)掠過(guò)，翠民與丈夫打好商量，三朝與滿月酒都免了，不辦。打算在兒子滿周歲時(shí)辦一辦。消息放出去后，梓琴的朋友同是和毛家塅的親朋戚友都表示理解。事后，梓琴還信誓旦旦、拍著胸膛向翠民承偌：“到時(shí)候我這個(gè)做父親的一定給鵬翔辦一個(gè)熱熱鬧鬧的周歲酒宴。”翠民笑著說(shuō)：“梓琴，你一定要說(shuō)話上算啦！”梓琴極其認(rèn)真地回答說(shuō)：“上算，一定上算。”

在以后的日子里,鵬翔長(zhǎng)得很快。一九四三年的春節(jié)一過(guò)，他就有四個(gè)月大，不論體重和模樣，已足有其他孩子歲把的樣子。

正當(dāng)全家人尚沉浸在添丁的歡喜之際，沒(méi)想到梓琴的身體狀況發(fā)生了急劇的變化:先是全身盜汗、乏力,伴有咳嗽，繼而出現(xiàn)胸痛、吐血。病癥來(lái)勢(shì)兇猛，梓琴辭掉了縣政府的差事。翠民急忙帶著丈夫四處看郎中，診斷的結(jié)果是一致的：肺癆。如同晴天響起霹靂，翠民一時(shí)亂了方寸，幾個(gè)隔夜仿佛蒼老了幾歲。在當(dāng)時(shí)，這種病還沒(méi)有能治好的特效藥，患了肺癆就好比判了死刑。倒是梓琴顯得很鎮(zhèn)靜，反而安慰妻子：“翠民，生死有命，不必過(guò)于悲慮……”

回家后，翠民仍然按時(shí)熬藥給梓琴喝，仍然搞補(bǔ)養(yǎng)的營(yíng)樣品給梓琴吃，但病情不但不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，反而一天天惡化。漸漸地連走路的力氣都沒(méi)有了，以后的治療都是翠民出去請(qǐng)郎中到家里來(lái)看病。不久，翠民又費(fèi)盡周折，將大小兩個(gè)兒子托付給殷嫂照護(hù)，然后冒著被日機(jī)轟炸的風(fēng)險(xiǎn)，租專車將梓琴送到長(zhǎng)沙的一家醫(yī)院治療了個(gè)把月，卻沒(méi)有獲得好的效益。

梓琴?gòu)拈L(zhǎng)沙回來(lái)以后，全身虛弱，連坐的力氣都沒(méi)有，只能長(zhǎng)期臥床，拉屎拉尿都由翠民服侍。

梓琴雖然上了床，但床上的他卻異常清醒和堅(jiān)定。他問(wèn)妻子：“鵬飛還是由殷嫂在照看吧？第一要交待殷嫂，不能讓他去玩水啦。我們的鵬翔已有五個(gè)月大了吧？我好久冒看見(jiàn)他了，快抱過(guò)來(lái)讓我看看。”翠民一臉高興的說(shuō)：“我等下就去抱來(lái)給你看，你是不知道呢，鵬翔人就只有五個(gè)月大，抱起來(lái)惦重的，長(zhǎng)得虎頭虎腦，蠻逗人愛(ài)咧,還只要過(guò)兩、三個(gè)月就會(huì)喊爸爸，真的。”梓琴長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)：“我只怕是等不到鵬翔喊我這天了。”翠民佯裝生氣地說(shuō)：“你嘴巴又亂講羅，”接著又幽默地補(bǔ)一句：“小童之言，百無(wú)禁忌。”

待翠民抱著鵬翔，剛要跨入丈夫的病房時(shí)，只見(jiàn)梓琴急忙向她擺手示意，要她不要進(jìn)來(lái)。翠民是個(gè)聰明人，曉得丈夫是怕傳染，于是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在門(mén)坎外面，使懷中鵬翔的臉蛋正對(duì)著床上，便于丈夫看清兒子的模樣。梓琴對(duì)著兒子笑了。看到眼前的一幕，翠民雙眼一熱，淚水潸然而下，她連忙悄悄抹去眼淚，強(qiáng)裝笑臉說(shuō)：“梓琴，你看，鵬翔也在望著你笑呢，你要安心治病，天老爺會(huì)保佑你的”。

幾個(gè)月前，翠民特意在梓琴的床邊放了一個(gè)大痰盂，供他吐痰咯血。這些日子來(lái)，痰和血的數(shù)是越來(lái)越多了，作為妻子，翠民心痛得不得了。她經(jīng)常背地里流淚，哀嘆上天待梓琴不公。她心里清楚，自己丈夫的生命可能沒(méi)有沒(méi)有多少日子了，在他彌留人世之際提出的種種要求，翠民都滿口答應(yīng)。

梓琴說(shuō)：“翠民，我還欠鵬翔一頓周歲酒呢，你還記得嗎？我說(shuō)過(guò)，要給鵬翔辦一個(gè)熱熱鬧鬧的周歲酒宴的。看來(lái)只能由你幫我完成這一心愿啦。”

翠民忙說(shuō)：“記得、記得，要得、要得。你少說(shuō)點(diǎn)話羅，小心又會(huì)大咳嗽。”

“我死后，對(duì)兩個(gè)兒子，要培養(yǎng)他們的體質(zhì)，鍛煉他們的身體。對(duì)奶奶，要一如既往的孝順……”

“你只管放心，你講的話，我哪一回沒(méi)有照做呀？”

梓琴不無(wú)幽默地說(shuō)：“那就好，那我就閉眼閉晴、放心樂(lè)意去死。

別看梓琴在翠民面前表現(xiàn)出面對(duì)死亡的坦然與平淡，其實(shí)，他的內(nèi)心正經(jīng)歷著生離死別的巨大悲哀和復(fù)雜難言的心理狀態(tài)。他的心在流血、在哭泣，他恨蒼天無(wú)眼和不公。我毛梓琴也是滿腔正氣的熱血青年，為了抗日，從軍近三年，如果不是因?yàn)椴∧Юp身，自己還要抗日到底。他在心底吶喊：“蒼天呀，上帝呀，我還不到二十七歲，再讓我活個(gè)十年八載吧……”眼前的妻子翠民，在梓琴的眼中，仍顯得那么楚楚動(dòng)人，而在丈夫死后，她將淪為寡婦，母子將成為孤兒寡母，變得孤立無(wú)援、凄楚可憐。人們背地里會(huì)稱呼她：“這就是毛梓琴的遺孀。”梓琴真的恨自己，竟這樣短命，空負(fù)新婚時(shí)“白頭偕老”的美好祝愿，尤其是害得我心愛(ài)的妻子要承受無(wú)窮的痛苦與折磨。作孽呀！

梓琴估計(jì)，翠民將面對(duì)兩種重大選擇：一種是，伴著貞潔牌而守寡一世。第二種是沖破傳統(tǒng)的精神枷鎖，嫁個(gè)合適的好男人。梓琴想，第一種選擇對(duì)翠民太不公平，犧牲一生的幸福，去換取毫無(wú)意義的貞潔牌，太不值得。他要在死前喊醒翠民。想到這里，梓琴顫巍巍地伸手拿住翠民，表情真切地說(shuō)：“翠民，你還這么年輕，不要委屈了自己，等我死了滿百日后，選個(gè)合適的郎君再嫁了，別的要求都不講，年紀(jì)大點(diǎn)無(wú)所謂，主要是要看得人重，對(duì)鵬飛、鵬翔，對(duì)你都要看得重。要不然，就招郎，找個(gè)上門(mén)女婿也蠻好……”

翠民聽(tīng)后心如刀絞、淚如雨下，又不能大聲哭出來(lái)，她連忙用手遮住丈夫的嘴，示意別講了。并且斬釘截鐵地說(shuō)：“我生是毛家屋里人，死是毛家屋里鬼。你死后，我哪里都不會(huì)去，帶大兩個(gè)崽，這就是毛家屋里的希望。”梓琴嘆口氣說(shuō)：“可憐的姊妹呀，為何要這么蠢想呢，還不是苦了你。”說(shuō)到這里，梓琴也流淚了，夫妻二人又情不自禁地抱頭相泣。

四

一九四三年老歷三月月二十日黃昏，梓琴在房中發(fā)出異常劇烈的咳嗽聲，正在廚房炒菜的翠民慌忙把鍋鏟一丟，迅速跑到梓琴的床前。只見(jiàn)他面色特別蒼白、表情非常痛苦，兩手按著胸口，發(fā)出一陣陣撕心裂肺的咳嗽。翠民一把握住丈夫的雙手，聲音顫抖地問(wèn)：“梓琴，怎么啦？怎么啦？我這就去喊醫(yī)生。”只見(jiàn)丈夫的口張了幾次，好像要說(shuō)點(diǎn)什么，但又沒(méi)說(shuō)出來(lái)，只有血從口中噴出，翠民嚇得連連叫道：“咯怎么得了咧！咯怎么得了咧！”話音剛落，梓琴便已四肢一松，頭一偏，撒手人寰了。這一切來(lái)得太突然了，只幾秒鐘功夫，翠民發(fā)瘋似的一邊在梓琴的身上掐人中、摸胸口，一邊把口伏在其耳旁用哭泣的聲調(diào)大聲呼叫：“梓琴、梓琴，你醒醒啦，我是翠民啦……”可是梓琴卻毫無(wú)反映。

梓琴死了，還不到二十七歲，英年早逝，多么使人悲傷、憐憫、惋惜！

噩耗傳出，毛家塅沉浸在一片悲痛之中。因?yàn)榇涿穹驄D平日會(huì)為人，人緣關(guān)系好，大家聞信后都趕來(lái)毛宅，一是安慰翠民，二是商議治喪事項(xiàng)。三是具體安排落實(shí)死者的沐浴、壽服、壽被、棺木和扎靈堂以及禮房、廚房、茶水等事項(xiàng)的分工安排。

過(guò)度悲傷中的翠民，這時(shí)感覺(jué)腦子昏昏沉沉的，她還要照顧兩個(gè)兒子，殷嫂則要搞家務(wù)，于是,她把梓琴的后事全交給熱心的鄉(xiāng)親們打理。

靈堂扎在毛宅的前面坪里。鑒于正值抗戰(zhàn)時(shí)期，存在日機(jī)來(lái)擾的風(fēng)險(xiǎn)，治喪委員會(huì)作出喪事從簡(jiǎn)的決定,比如,孝堂扎得比較簡(jiǎn)陋，也沒(méi)有請(qǐng)專業(yè)吹鼓手；但是，翠民提出：“一定要做三夜法事，這個(gè)不能省”。

在訃告貼出去，喪帖發(fā)出去后的第二天，便陸續(xù)有親友前來(lái)吊唁：翠民的大哥大嫂來(lái)了，大姐來(lái)了、三姐來(lái)了。梓琴親生父母那頭的親姐姐、姐夫來(lái)了，幾個(gè)同父異母的妹妹、弟弟都來(lái)了，他（她）們都是眼圈紅紅的，懷著驚訝和痛惜的心情而來(lái)的，女姊妹一進(jìn)靈堂，看到靈柩前的黑白相框里，赫然立著的梓琴的正面照片，就忍不住傷心地哭泣起來(lái)。早已跪在靈堂前、跪在梓琴靈柩旁的翠民，此時(shí)只能強(qiáng)忍淚水，因?yàn)椋瑑蓚€(gè)兒子還太小，所以在前來(lái)吊唁的親友跪拜時(shí)，她要代替兒子跪拜還禮。這個(gè)時(shí)候，她的思緒就會(huì)像潮水般沖撞往事的閘門(mén)，記憶如同流動(dòng)的圖像，一張張向他涌來(lái)：夫妻攜手逛大街、游商鋪、覽文廟、拜古寺、看龍舟，茶余飯后、手把手學(xué)識(shí)字，燈下枕邊，心貼心互訴衷腸。特別是，梓琴臨死前夕腕勸翠民適時(shí)改嫁的誠(chéng)摯目光，夫妻相抱而泣的感人場(chǎng)面……一想起這些，翠民就會(huì)情不自禁地嚎啕大哭起來(lái)。經(jīng)過(guò)一番哭的發(fā)泄，人感覺(jué)累了，他會(huì)馬上走進(jìn)自己的姊妹群內(nèi)，她需要她們的安慰和開(kāi)導(dǎo)，才能使自己的心靈暫時(shí)得到一些慰籍。

一旦來(lái)了吊唁的賓客，她便迅速抹干淚水，走到靈柩旁邊，俯身低頭，以示對(duì)客人的回拜。

同樣傷心的，還有梓琴的奶奶，他老人家多次來(lái)到靈堂前，邊哭邊述說(shuō)：“梓琴啊，你是我的孝順好孫伢子，你走得太早了。天爺爺呀，白發(fā)人送黑發(fā)人啦，咊里黃梅不落落青梅呀……”

治喪工作進(jìn)行得有條不紊，夜晚，年輕人大多在靈堂玩麻將陪梓琴過(guò)夜，需要住宿的年老親友和小孩一律安排在毛家塅的合適人家過(guò)夜。

靈堂內(nèi)的布置也較有文化氛圍。靈堂后壁正中，高懸一個(gè)頗大的楷書(shū)“奠”字，其門(mén)聯(lián)為：“難忘手澤永憶天倫，繼承遺志克頌先芬。”挽聯(lián)主要是痛惜梓琴英年早逝之作，使人看了尤易引起共鳴。比如：“嘆英年早逝，惜良友難求。”“蜀上猶留芳跡，堂前共仰遺容。”“悲聲難挽流云住，哭音相隨野鶴飛。”等等，還有不少吊唁嚴(yán)父和吊唁夫君的傳統(tǒng)古樸之聯(lián)。挽聯(lián)的橫批分別為：音容宛在、揮淚含悲、天人同悲……

靈柩擺了三晚，在此期間，人們總是擔(dān)心天上，怕日本鬼子的飛機(jī)說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候突然出現(xiàn)，因而整個(gè)喪事一簡(jiǎn)再簡(jiǎn)，毫不張揚(yáng)。

第四天下午，逝者入棺裝殮之后，毛家人按輩分與梓琴的靈柩做最后拜別。先由孝子上拜，小兒子鵬翔還小，大兒子鵬飛被大人牽著向父親的靈柩跪拜。然后由死者的同輩人上拜，上拜完畢，由贊禮（即司儀）在大門(mén)口高喊“出殯了……噢號(hào)……”，一聲號(hào)令，送殯開(kāi)始。隨著一陣陣悲戚的嗚咽聲和驟響的鞭炮聲，許多親人和鄉(xiāng)親爭(zhēng)相加入出殯隊(duì)伍，送梓琴上山。

“炮手”在最前面開(kāi)路，樂(lè)隊(duì)一路尾隨，緊跟其后的是十六人抬的龍杠靈柩，之后便是悲慟不已，披麻戴孝的親人，最后是手擎花圈的眾親友，一路上，鞭炮山響、哭聲嘶啞、哀樂(lè)低沉，隊(duì)伍浩浩蕩蕩。

途中遇到多處“擺路祭”者。鄉(xiāng)友念及梓琴生前曾當(dāng)兵抗日，故而在出殯隊(duì)伍經(jīng)過(guò)的道路中間迎面擺香桌供祭。翠民見(jiàn)狀連忙牽著鵬飛，向路旁致祭者行跪拜還禮。并有專人散發(fā)香煙、餅干之類以作答謝。

喪事結(jié)束之后，翠民一手抱著鵬翔，一手牽著鵬飛，恭送即將離去的親友。她好像變了一個(gè)人似的：雙眼紅腫、臉上掛滿淚痕，整個(gè)人突然消廋了許多，端莊的五官失去了往日的俏麗。

離別的路上，大哥從翠民手中接過(guò)鵬翔，然后對(duì)鵬飛說(shuō)：“鵬伢，你是哥哥了，以后要聽(tīng)你媽的話，要帶弟弟，曉得嗎？”鵬飛懂事地點(diǎn)點(diǎn)頭。

大哥望著面容憔悴的妹妹，不由關(guān)切地說(shuō):“翠民，檢清了場(chǎng)，就帶鵬飛、鵬翔到娘屋里來(lái)住一響，保養(yǎng)下身體，今后你們家里就全靠你啦。”大嫂接著說(shuō)：“我看那殷嫂做事好踏實(shí)，舍得吃苦，你暫時(shí)還不能辭退她咧。”翠民聲音沙啞地說(shuō)：“我曉得，我曉得。”三姐和大姐也跟翠民說(shuō)了一些貼心的話。毛家屋里的姊妹也走攏來(lái)抱鵬翔、逗鵬飛，安慰翠民:“梓琴不在世了，你尤其要保重身體。人死不能復(fù)生，生死是有一定的，好生把人苦大，你還是不怕。”

…………

親友們走了。路上只剩下孤零零的三娘崽，年僅二十七歲的翠民，一手抱一個(gè)，一手牽一個(gè)，她毅然轉(zhuǎn)身，挺起胸膛，向自己家里走去，向人生的前方走去。前方，一片未知與迷茫，人生的路會(huì)順暢嗎？也許會(huì)有無(wú)數(shù)困難與波折；然而，翠民擁有戰(zhàn)勝困難的能力與魄力。此刻，她的眼中除了充滿悲傷，還充滿著堅(jiān)強(qiáng)、充滿著信心、充滿著希望。

五

梓琴逝世后的日子里，湘陰上空又常有日本鬼子的飛機(jī)出沒(méi)。一聽(tīng)到防空警報(bào)響起，老百姓便會(huì)迅速進(jìn)入平時(shí)挖好的防空洞內(nèi)。洞里的人都不能出聲，甚至連大氣都不敢出。大家都聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，湘陰某地老百姓在防空洞躲飛機(jī)時(shí)，洞內(nèi)一婦女所帶嬰兒突然啼哭不已，滿洞的人都嚇壞了，驚慌之中不知是誰(shuí)輕聲發(fā)出的警告：“再哭就掐死他。”那婦女便把自己的□□緊緊地插入小孩的口中。待警報(bào)解除后，才發(fā)現(xiàn)嬰兒已窒息身亡。

翠民也聽(tīng)到了這個(gè)消息，不由心中焦急萬(wàn)分。小兒子鵬翔還不到一歲，若帶他進(jìn)防空洞肯定會(huì)哭，怎么辦？而且，毛家塅及其周圍一帶最近幾年又鬧土匪，常有抓“肥羊”的事出現(xiàn)，就是土匪把他們認(rèn)為富足家庭的小孩抓去作為人質(zhì)來(lái)敲詐勒索。家境尚好的孤兒寡母人家，正是土匪抓“肥羊”的對(duì)象，為這事，翠民晚上不敢在家里過(guò)夜，經(jīng)常帶著兩個(gè)兒子在男丁眾多的親戚家借宿。

守孝百日一過(guò)，翠民便交待殷嫂好生看家并服侍奶奶；她要帶一雙兒子到白水高沖的姑爹家去躲飛機(jī)。她早就知道高沖這地方山多、樹(shù)多、天然洞穴多，是天生躲飛機(jī)的好地方。

事不宜遲，她當(dāng)即收拾好三娘崽的換洗衣服，打成一個(gè)小包袱，又帶上一點(diǎn)供生活費(fèi)用的現(xiàn)錢，第二天，她背上小包袱，一手抱著鵬翔，一手牽著鵬飛，拜別奶奶、殷嫂，匆匆上路。

從毛家塅到高沖有二十多里路，都是鄉(xiāng)間小道，時(shí)值夏季，路旁花草旺盛，引來(lái)蝴蝶飛舞。一路上，鵬飛常常停下，或摘小花或追蝴蝶，非常興奮。為了趕路，翠民不得不訓(xùn)斥兒子：“瘋夠了嗎，瘋夠了就快點(diǎn)走，還要到姑爹家里趕中飯呢。”

翠民話音剛落，忽聽(tīng)得天空遠(yuǎn)處似有飛機(jī)聲傳來(lái)，她不由心中一驚：“不好，只怕是日本飛機(jī)。”這時(shí)，鵬飛也聽(tīng)到飛機(jī)聲，一害怕就沒(méi)留神腳下，撲騰一下從兩米高的路面摔到下面一丘旱田里，幸虧是伴著路基滾下去的，沒(méi)有受傷，他還面帶笑容地說(shuō)：“媽媽，飛機(jī)飛走了，你看。”翠民抬頭望去，只見(jiàn)一架飛機(jī)朝遠(yuǎn)處飛去了。不由長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。然后把鵬翔放在路旁，他再繞到田里抱鵬飛。

翠民三娘崽終于趕上了姑爹家的中飯，受到了熱情招待。

難怪人們說(shuō)姑爹這里天生是一個(gè)躲飛機(jī)的好地方，房子位于山腰一個(gè)凹進(jìn)去的位置，四周有高大的樹(shù)木形成天然的屏幕，天上的飛機(jī)往下只能看見(jiàn)樹(shù)木，根本看不見(jiàn)房屋。住在這里，不躲進(jìn)防空洞也能平安無(wú)事，在這里，翠民已無(wú)后顧之憂。

姑爹家離翠民的娘家很近，只有幾里路。后來(lái)的一段時(shí)間，日本鬼子的飛機(jī)幾乎沒(méi)有來(lái)過(guò)，趁此機(jī)會(huì)，翠民帶著兒子走了一趟娘家。

四妹回家了，大哥特意把這消息告訴了隔得較近的大姐與三姐，并邀她們前來(lái)共同商量下翠民的“大事”。

在大哥的堂屋里，吳家?guī)祖⒚贸蓤A形坐好,似乎一個(gè)家庭會(huì)的形式。

大哥首先發(fā)話：“我們姊妹平時(shí)難得到一起，今天翠民回來(lái)了，我們就不談別的，只談?wù)勊窈蟮娜松才拧Ｋ齼蓚€(gè)崽還細(xì)，自己又年輕，還冇得二十七歲。翠民啦，我作大哥的還是主張，如果遇到合適的人，就招一個(gè)上門(mén)女婿，如何？”大哥說(shuō)完，又把帶有詢問(wèn)的目光轉(zhuǎn)向大姐和三妹。

大姐接著說(shuō)：“真的冇想到！毛梓琴一表人才，實(shí)在不像短命之人，沒(méi)想到走得咯樣早，害得翠妹年紀(jì)輕輕就守空房。我看守寡不值得，我同意純先（大哥的名字）的意見(jiàn)，招郎。”

三姐說(shuō)：不如帶著兩個(gè)崽離開(kāi)毛家，暫時(shí)回娘屋里，將來(lái)嫁個(gè)作田漢子穩(wěn)當(dāng)?shù)枚唷Ｋ自捳f(shuō)得好，‘耙頭頓得穩(wěn)，作田還是本。’男人死后，女人改嫁，這又不為奇。”

招郎、改嫁，翠民沒(méi)想到姊妹們會(huì)跟她講這個(gè)，這事梓琴生前也提出過(guò)，翠民至今猶能記起，丈夫臨死前勸她以后招郎或改嫁時(shí)那誠(chéng)懇而急切的面容，同時(shí)更記得自己堅(jiān)定的態(tài)度。一想起這些，翠民就感到心痛：“我那可憐的梓琴，你的命好苦啊！”

翠民理了理頭發(fā)，正色地說(shuō)：“哥哥姐姐的關(guān)懷、教導(dǎo)，我感激不盡，心領(lǐng)了。梓琴斷氣之前，我在他面前發(fā)過(guò)誓，‘生是毛家屋里人，死是毛家屋里的鬼。’我一生遵守誓言，從一而終，為他守寡，決不后悔。”

看到翠民的態(tài)度這么堅(jiān)決，哥哥姐姐們深感敬佩，感到不好意思再提招郎和改嫁的事了。大家爭(zhēng)相來(lái)抱鵬翔耍，逗鵬飛玩，堂屋里頓時(shí)洋溢起歡快的笑聲。

離別那天，大哥大嫂和大姐、三姐都依依不舍的為翠民送行，緊緊握手、互道珍重。

望著翠民帶著兩個(gè)小小兒子離去時(shí)的背影，哥哥姐姐的眼淚都快要流出來(lái)了。大家為四妹的將來(lái)捏著一把汗。四妹呀，人生的路還很長(zhǎng)很長(zhǎng)，你要吃不少苦啊！