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“方便倒有,只是……”
云香樓中,女人要對(duì)付男人,無(wú)非那么幾招。眼下既非恩客,紅香自是作委屈狀,連連訴苦。
她將如何買(mǎi)進(jìn)靜楠,待小孩的好,云香樓營(yíng)生之艱……舌綻蓮花道了個(gè)遍,最后垂淚,婉婉道:“非我黑了心腸,要禍害這么一個(gè)小姑娘,實(shí)則是世道不易,如靜楠這般的、比她還要苦的姑娘大有人在。人活于世,誰(shuí)又真能勘破一個(gè)死字呢?入了我這樓中,好歹還能混口飯吃,日后尚可等待機(jī)緣。平素我待她們,也著實(shí)不薄,只吃穿……”
鐘九耳畔嗡嗡地響,不愿再聽(tīng)這女人念經(jīng),直截了當(dāng)?shù)厝ヒ粡埌賰摄y票,“拿去!不就是銀子的事,也值當(dāng)你說(shuō)這么多!”
紅香以帕掩目,悄悄看向毛九田,見(jiàn)他悠悠喝了口茶,便知不該接。
她未伸手,將方才的話翻來(lái)倒去重說(shuō)了遍,又看向靜楠,“靜楠,你想走么?阿娘可是說(shuō)了在此處等的。”
小孩懵懂地看她,像在思考什么,忽然,雅間響起座椅移動(dòng)的聲音。
荀宴站了起來(lái)。
他幾步走至紅香身前,冷峻的神色竟令見(jiàn)慣風(fēng)雨的紅香,一時(shí)心跳也快了不少。
非她膽小,只這眼神,和毛知州殺人時(shí)相比,也相差無(wú)幾了。
荀宴取出一疊銀票,粗略看去,竟有千兩之多。
紅香心跳再次加快,卻非嚇的,而是因銀子而心動(dòng)。
毛九田往這邊看了一眼。
“夠不夠?”荀宴淡問(wèn)道。
“夠了,夠了。”紅香喜笑顏開(kāi),伸手就要去接銀票,卻見(jiàn)面前人手掌一張——
十余張銀票洋洋灑灑飄落,包間眾人目光投注于此,看著它們?cè)衣湓诩t香頭頂,再緩緩落地。
“滾。”從她的上方,傳來(lái)低沉的、極其輕蔑的斥聲。
紅香面上登時(shí)涌出屈辱般的紅暈,低頭彎腰,將銀票張張拾起。
實(shí)則心中笑盈盈地想:什么屈辱不屈辱的,這么多銀子面前,彎腰撿個(gè)銀票算什么。
她經(jīng)營(yíng)云香樓多年,這等小事,根本算不上羞辱。
這位公子到底是年輕。
看此時(shí)情狀,紅香大致明白為何毛九田要特意讓她做這一場(chǎng)戲了。
她再度陪了個(gè)笑臉,道靜楠重回自由身,而后款款離開(kāi)。
雅間安靜了片刻,毛九田適時(shí)出聲,對(duì)荀宴的豪氣和義氣大肆夸贊了番。
荀宴勾了勾唇,重回座位,“小事而已。”
雅間氛圍漸漸重回?zé)狒[。
余下的時(shí)辰,荀宴便令少年照顧靜楠,他與毛九田杯盞交錯(cuò),連飲數(shù)盞。
十余美人侍奉眾人左右,嬌聲笑語(yǔ),美人香氣,比佳釀更醉人。
即便在樓中待了幾日,靜楠也不曾見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面,她吃著蒸蛋,舀一口,抬頭看一眼,清澈的眼中滿是好奇。
看了會(huì)兒,眼前突然一暗,她的視線被少年擋住了。
“吃東西,不要亂瞧。”沙啞的嗓音來(lái)自少年,他并未看靜楠,只說(shuō)了這么一句。
靜楠點(diǎn)點(diǎn)腦袋,乖巧地聽(tīng)了,果然沒(méi)有再看。
酣暢痛飲一番,眾人酒意上涌,都醉了。
毛九田道:“云香樓最有名的美人都在此了,荀小兄覺(jué)得如何?”
這話是要留人服侍的意思,房中美人頓時(shí)意動(dòng),含情目紛紛掃過(guò)荀宴,都是伺候人,如此俊俏的郎君,她們自然更愿意。
“是么?”荀宴卻似不大感興趣,含著醉意的眼掃過(guò)諸位美人,“不過(guò)爾爾。”
他道:“毛知州若喜歡,改日給你送十個(gè)八個(gè)也不成問(wèn)題。”
早知他傲氣,沒(méi)想到一點(diǎn)面子都不給自己。
毛九田初有些生氣,而后卻慢慢笑了,舉盞道:“倒是不知荀小兄見(jiàn)過(guò)何等國(guó)色天香,來(lái)日定要好好見(jiàn)識(shí)一番。”
荀宴飲下最后一杯,“這是自然,天色不早,我就先告辭了。”
說(shuō)罷起身,攜鐘九和靜楠一同離開(kāi)。
樓中眾人面面相覷,時(shí)辰尚早,沒(méi)想到客人竟真這樣干脆利落地走了。
心腹上前,悄聲道:“大人,可要……?”
毛九田抬手,“不用,讓他走。”
他又緩緩飲了幾口酒,這才緩緩走至窗邊。
燈火明亮,以他的目力,清楚看到了荀宴是如何踉踉蹌蹌地在隨從攙扶下坐上了馬車(chē),隨后,那剛被贖回的小孩也緊隨而上。
噠噠幾聲,馬車(chē)駛離了這條長(zhǎng)街。
毛九田目光幽深,毫無(wú)醉態(tài)。