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第一章-正常人干不出這些事【上】

這是一條大體上南北向的官道，并不十分寬敞，也談不上十分筆直，各色行人匆匆而過。雖然還不到晌午，但初夏的太陽已經(jīng)有些炙人，偶爾有些人走得累了，便停下腳步，靠在官道旁的樹陰下歇歇腳，喝口水潤潤唇。若是誰家還帶著孩子，多半會在歇腳時溜到旁邊的溪里玩玩水，運氣好的還能摸到一兩尾魚，片刻之后才在大人的叫喚聲中依依不舍地離去，繼續(xù)剩下的路程。

一輛馬車不疾不徐地前進著。

“咦，棠兒你看，那是野鴨子嗎？”

陳若蘭靠著馬車車窗，一掃一路上的慵懶，睜大了眼睛朝窗外的溪里看得入神。原本只想瞧瞧沿路的風景，緩解一下旅途的無趣，沒想到卻發(fā)現(xiàn)了令她感興趣的東西。

馬車車廂并不大，堪堪可容納兩人。棠兒是車廂內另外的那名少女，年紀稍，先前正在閉目憩，聽見聲音懶洋洋地睜開雙眼，順著姐姐的目光也往車廂外望去。果然，官道旁那條潺潺而下的溪流里，一群鴨子正在追逐戲水，數(shù)量大概有十來只。少女的眼睛剛剛一直閉著，外頭陽光正盛，鴨子嬉戲濺起的水花在日光的反照下有些耀眼，一時間雙眼有些不適應。

“姐姐，是鴨子呀，可是這有什么好稀奇的？”過了一會，終于看得清了，棠兒輕輕揉著眼睛反問道。

“……是鴨子沒錯。可是……為什么……你不覺得奇怪嗎？這些一看就是野鴨子，可是從行動上看，卻又不像是野鴨，反倒像是經(jīng)過人為馴化過的，有兩只我瞧得清楚，腳上分明綁著繩子……你再認真瞧瞧……”

經(jīng)她這么一，棠兒這才注意到，確實如姐姐所，這些鴨子跟時下百姓飼養(yǎng)的家鴨明顯長得不一樣，身子大體上是黑色的，脖頸處毛光羽滑，在陽光下發(fā)出紫綠色的光澤，細看的話，會發(fā)現(xiàn)它們的嘴巴不像家鴨那樣是平的，更像是某種鷹類，上喙尖細處帶著鉤度，讓人感覺到一種野生禽類特有的殺氣，但行動卻出奇一致，集體前行，集體停下戲水，偶爾有一兩只暫時掉了隊，也能在極短的時間里歸隊，從這一上來看，確實像是被人馴化過——鴨子打鬧撲騰間偶爾露出水面的腳繩讓人越發(fā)肯定了這一。

這種野鴨子棠兒在集市上見過幾回，雖然不多見，但隔三差五的都有人捕著幾只。多半是用箭射死的，聽相比那些家養(yǎng)的鴨子來，這種野鴨的肉味更加鮮美。當然也有些人舍不得自己吃，就提到集市上來換些銅子。偶爾能見著活的，但只要被好吃的人買去，也很快便會被人宰殺，祭了五臟廟。天氣若是好，去到江邊，倒是經(jīng)常能見到。

“這種野鴨子，好像集市上都管它們叫水老鴨……姐姐得沒錯，有幾只腳上確實綁著繩子，我也瞧見了，真奇怪……”到這里，棠兒如墨的雙眸猛地一亮，像是突然想起什么重要的事情來，伸手掀開身前的車簾子，“牛三叔，這條溪水再往前流到哪兒去？”

執(zhí)鞭的是位年約五旬、短精干的漢子，目光順著溪流往前望了望，想了想之后恭敬地回話：“二姐，這溪水再往前走，好像是顧家村，再過去是黃蟻村……”

“黃蟻村？……是了是了，我知道了！這個害群之馬——這回終于讓我逮著了！……牛三叔，這樣，先別急著回鋪子，順著這道溪流走……去黃蟻村！”原本安靜懶散的少女不知為何竟激動起來，自作主張地調整完線路，這才想起姐姐也在車中，有不好意思地回過頭來，輕輕撓了撓額頭，“姐姐，天色還早……反正離鋪子也很近了，不會耽擱多少工夫，去一趟黃蟻村，可以嗎？”著眨眨眼睛，露出平素里撒嬌的神情。

陳若蘭沒有話，只是笑著看她一眼，如削的雙肩微微聳了聳，算是默許了。倒不是她縱著這個寶貝妹妹，既然做好了長期扎根在這里的打算，這附近的村子，橫豎都是要去走一遍的，至于是先去黃蟻村，還是顧家村，或是別的什么村莊，這反而是無足輕重的事。

“姐姐真好。對了姐姐，你不問問我，這么急著要去黃蟻村是所為何事嗎？”

姐姐的性格顯然更為穩(wěn)重，她見妹妹興致突然高漲，雖然不知道原因，心里也跟著明亮起來：“我不問你，你自然也會的，我何必多此一舉？”

“看來還是姐姐最了解我。”棠兒有些尷尬地笑了笑，接著便開始噼里啪啦，毫不客氣地數(shù)落起某人來。

“姐姐你初來乍到，可能還不了解，橘香驛旁的這些村落，就數(shù)黃蟻村民風最為淳樸，村里的大叔大嬸一個比一個實誠，咱們鋪子里便有好幾個打零工的大叔都是這個村里的，話做事一是一，二是二，從不含糊人。但是！”棠兒到這里故意停頓了一下，果然成功引起了姐姐的注意，“……最近這村里出了個害群之馬，俗話好事不出門，壞事傳千里，如今這家伙在這方圓幾里也算是遠近聞名的一號人物了，一下子就把這黃蟻村的名聲給帶臭了。最可氣的是，這樣的惡人，我居然還上過他的當！”