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三年后，即東原六三八年，一個秋日的午后，柳風客棧門外，泛黃的藤蔓圍繞中，一張老舊的藤椅吱呀呀晃動著，盲掌柜坐在上面，吧嗒吧嗒抽著寒煙，白虎玉塵懶洋洋躺在腳邊，不時拿碩大的頭顱磨蹭著老人的腳踝。

原處一陣馬蹄聲，老人與虎同時朝著聲音傳來的方向轉頭。

不待老人認清來人，白虎一聲低吼，飛速奔至兩人兩騎身旁，團團繞著來人，因興奮而喊叫著，驚得兩匹棗紅馬嘶叫著高高抬起前蹄。

“玉塵！”

馬上的女子呵斥著白虎，聲音清亮，卻明顯透著溺愛。

聲音傳入盲掌柜耳中，他懸著的一顆心放了下來，重新提起煙管抽了起來，吐出的青煙將他籠罩住，看不清其神情。

“臭丫頭，還知道回來……”

老人喃喃說著，就聽見馬蹄聲夾雜著腳步聲一點點靠近過來。

“掌柜的！”

兩個聲音同時喊他，他笑著點頭，卻并不言語……

半月之后，柳風客棧換了掌柜，該由一對年輕的夫婦接手，盲掌柜則坦然接受了兩人的奉養，安享晚年。

辛紫與唐寅褐并排坐在客棧門前，看著四季如秋的河蚌林，聽唐寅褐講那已經被他重復過十數次的經歷。

辛紫始終覺得這故事太不真實，倒像是杜撰。

“所以，那晚在鑫門關外，雙峰之上，救走你的人，就是之前被你們收押在冷杉號地下室里后又逃脫的海盜船船長？

“他……是我的父親辛漢？”

唐寅褐點頭，看著辛紫到現在提起來依舊有些癡傻的表情，知道她依舊很難接受這個事實。

“那樣跟了我們一路，從海上到龍爪城，再南下到西京，后又隨著我們北上，甚至一路追隨到了東原，守在東京城北郊外遠遠望著我……卻連來見我一面的勇氣也沒有？連告訴我他的身份的勇氣也沒有？”

看著辛紫悵惘看著遠方，知道這依舊是她解不開的心結，唐寅褐輕輕嘆息一聲，伸手緊緊握住她的手背，將她攬入懷中。

在鑫門關外，雙峰之上，他丟了性命。之后的事自然全不記得。原以為自己就此魂飛魄散，不料卻在龍脊山巔醒了過來……

他是被迫接受了辛漢的心臟才得以重生。

那顆在幾十年前宮門換心案里，柳素心請求甄亞臣為她換給自己的夫君辛漢的七竅玲瓏心。

辛漢求了唐寅褐的父親——盤踞在龍脊山的獸王——親自為他將心給了唐寅褐，一命換一命。

之后唐寅褐在龍脊山上，傷勢尚未痊愈，就卷入了有關獸族王位爭奪戰之中——他作為獸王的長子，理應繼承王位，可作為半獸人，他卻連被獸族接納的資格也沒有。

有著這樣尷尬的身份，想要在獸族立足，唐寅褐明白，自己只有一條路——那便是用實力說話，用拳頭戰勝所有獸族膽敢質疑他的地位的聲音，為自己贏得本應該屬于他的位子，也為他的母親討回她應得的那份榮譽。

這于唐寅褐而言，并非難事，可因此而耽擱了他與辛紫重逢的時間，卻讓他至今回想起來，依然心存愧疚。