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勝海一舟細想片刻，答道：“聽過。可屬下還知道后半句：‘既欲其生，又欲其死，是惑也’。”

慶福嗤地笑起來，轉過身望著他：“你想說什么？”

勝海一舟道：“小人不過好奇，大人現今可不像還有‘惑’的樣子。莫非已經鐵了心棄掉這顆棋子么？只是她一個小小女子，如何影響大局？大人為何對她如此上心？”

“影不影響大局都無所謂。”慶福微笑著搖搖頭：“天下為棋，可她……從來不在我的棋盤上。”

勝海一舟不解：“那為何……？”

慶福摘下了覆在臉上的面具：“我想她死，只因她是命中注定來阻我的人——天下與她，我曾以為這是一道單選題；后來我發現，或者是因為自己最后那一刻心軟，或許是有各種機緣巧合，她未完成龍脈的使命以前，似乎總是死不了的；好在天道生息奇妙，從無死局，有‘人’告訴我，這事或許還有可以兩全的解決辦法。”

征夷大將軍那張蒼白清俊的臉映著陽光，也依稀帶上了些許溫暖的顏色。

明明是張很年輕的臉，他的聲音卻透著滿滿的疲憊：

“——勝海一舟啊，我不過是，想和她一起活下去而已。”

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同一時間注視著這列隊伍的有很多雙眼睛。

皇宮一角最高的小天守閣內，兩位公主同樣在看著。

桂宮拉著自家小妹妹的手，擔憂道：“別看啦，你不喜歡她，又何必自己給自己找堵呢？”

禾宮沖桂宮笑了笑：“皇姐不必擔心，我不過是看著這列隊伍，有些懷念罷了。”

桂宮問：“想起了前塵往事？”

“嗯。”禾宮點頭：“那時我也是這樣，坐著小轎子，在皇兄隊伍的護送——不，該說監視之下，一路遠嫁去了江戶。”

“當時我雖極力反對，可拗不過皇兄和皇姐。我早知身為公主，婚事不由自己做主。但皇兄自小疼我，我總以為他能更重視我的意見，怎么說也是把我嫁給其他貴族——總之是能留在京都的。哪知他把我指給了幕府粗野的武夫頭子，武士本不過是我等的護衛，他們身份下賤，還離京都那么遠……所以一路上我都傷心得不得了。”

禾宮把頭輕輕靠在姐姐懷里，聲音充滿懷念。

桂宮柔聲問：“后來呢？你是怎么喜歡上他的？”

禾宮臉色微紅，輕聲道：“咱們朝廷的人最是瞧不起武家人，一天到晚說他們壞話。所以我也總以為他們跟傳言一般野蠻粗魯——可到江戶見到他，我才知道，他們武士，也可以生的那般好看……那般溫文爾雅。”

桂宮噗嗤一聲笑起來：“原來我的皇妹是被那小將軍一張俊臉騙了去。”

“才不是！”禾宮忙著否認，臉色更紅：“這樁政治婚姻，他也是身不由己。而我當時性格莽撞，脾氣火爆，穿衣打扮也好，生活習慣也好，完全不愿依他們武家的規矩來，把大奧弄得雞飛狗跳，就想著給他和皇兄找堵。”

“那我和天子倒得感謝龍脈了，現在的你可懂事了不少。”桂宮苦笑一聲，好奇道：“那他呢？他是什么態度？”

禾宮不好意思地笑：“他……很體諒我。他說他知道政治婚姻的無奈，也知道我下嫁于她的苦楚，所以我鬧得再兇，他都不會對我發火，還幫我擋下大奧諸人的非議。怕我思鄉，請了京都的廚子給我做菜；怕我寂寞，時時陪我飲茶聊天；知我愛美，尋遍天底下最美的布料贈我；知我憂心，遠征時又不斷差人買些當地的小玩意兒送回江戶……”

桂宮贊嘆：“當真溫柔君子。”

“他是……很好的。”禾宮說著說著，眼眶一紅：“許是上天罰我不懂珍惜，好不容易兩心相惜，他卻在出征大阪時去世了。我們的夫妻情分不過四年……真的太短、太短了。”

桂宮嘆息一聲，將自己妹妹嬌小的身體又抱得更緊了一些。

“他去世后，我到圣護院清修，機緣巧合接觸了龍脈，才得以再一次見到他——可發生這么多事，時間過去這么久，他早忘記了我。”禾宮把頭埋進桂宮懷中：“皇姐呀，我好累；這樣瞞著皇兄，我也好自責……我也知道我們皇家的龍脈不該為一己私心去使用，可我只是不甘心……我只是……很想他。”

“不必自責，”桂宮撫著她的背，嘴角彎起一個弧度：“龍脈這種逆天之物有自己的規則，它對生物的影響會造成什么結果，本身就不是確定的；被京都龍脈影響的生物，重生只是其中最好的一種結局。它若是不‘愿意’，哪怕我們用皇族之血激活龍脈，也不一定能按照你的心愿走。——將軍既然能得龍脈之力重生，那你能開啟龍脈，或許就是冥冥之中既定的機緣。這一次，皇姐一定幫你一起了結這件事。”

禾宮望著窗外遠去的隊伍，默默點了點頭。

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猿飛菖蒲坐進轎攆后，才敢小心地打開桂小太郎塞給她的錦囊。

里面是一根美味棒和一張紙。

打開那張紙，上面只有四個潦草的大字：小心伊賀。

盡管寫得潦草匆忙，猿飛菖蒲還是認出了服部全藏的字；她這才發現自從昨天下午兩人玩笑過后，便一直沒見到他。

德川茂茂讓她有危險往伊賀走，服部全藏卻提醒她小心伊賀？

猿飛菖蒲心中納悶，再細看時，發現那信底下還有一行字跡不同的小字，同樣有些潦草：

“京都美味棒納豆口味限量版可惜只搶到一支知道你喜歡納豆路上解悶吃。”

“吃”字之后有個句號點，后面還有四個端正的字：平安歸來。

她并不熟悉桂小太郎的字跡，不過用腳趾頭想都知道那是誰的。

桂小太郎喜歡美味棒，江戶的電視臺都報道過。

她的腦海里大概想象出他與那根“限量版”一臉依依惜別的表情，還有他啰嗦一堆后，明明已經寫上句號，卻還是又拿起筆鄭重地補了四個字的認真模樣。

猿飛菖蒲心里一暖，忍不住樂起來，低聲罵道：“傻，以為誰都跟你一樣喜歡美味棒么！把別人拒了又這樣示好，這個人在想什么……”

這么說著，還是沒舍得揉碎那根兒童零食，小心地把它收回錦囊中。

然后她突然意識到了什么。

“……全藏和桂小太郎什么時候勾搭上的？！”

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