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八月的心里沒有因此有什么失落感，可能是因為一小時140多塊的酬勞對于她太過于誘人，也太重要。更讓她覺得幸運的是，這份用力賺錢的工作，并沒有八月想得那樣辛苦，一大早，八月只是在廚房和王媽一起準備早餐。

“有幾個人用餐？”八月一邊收拾著餐桌，一邊問著王媽。

“一搬來說就兩個人，薛太太這段時間都在國內。”王媽煮著熱牛奶。

“還有一個人呢？”

“是薛先生的兒子啊，薛子逸，和你一樣大，不過他快畢業了。”王媽把牛奶往玻璃杯子里倒去，“快把餐具碟子擺到餐桌上去，子逸已經起床了。”話音才剛落，就聽到從二樓傳來一陣干凈利落的腳步聲。不一會兒，一個穿著藍色襯衣的高大男生出現在了八月的餐廳里，八月的目光無意間和他英俊的雙眸對視著。

“嗨……”八月有些尷尬地朝他打了一個招呼。

“這人是誰？”他沒有急著理八月，只是瞥了她一眼，然后轉過頭詢問王媽。

“噢，這是八月小姐。新來的鐘點工。”王媽介紹到。

“哦，傭人怎么不穿制服？”他輕描淡寫地說道，“傭人”二字卻像針一般扎在八月的腦子里。“傭人你個鬼，我只是來工作完就拿錢走人的臨時工！”八月在心里咒罵道。

“我要Croissant。”他只管自己做了下來，然后微微地抬了抬頭，用一種命令的口吻對八月說道。“什么？”八月一愣，“croissant。”他再一次重復了一遍，他看著八月微微地皺著眉頭，還是不明白的樣子，無奈又帶著微微鄙視地嘆了一口氣，然后走到櫥柜前，拿起柜臺上的一籃羊角小面包，然后湊到八月面前，冷冷地對她說，“不好意思，這個東西我不知道用中文怎么說，不過你要不要先回中國把你的英文學學好了再來？”

想了一會兒，蘇就不再看雛子的房間了，她整了整自己的衣服，走出了自己的臥室，當她來到店門口推開門向里面看的時候，賬房里只有老管家一個人在打著算盤。

“老管家先生……”

猛然聽到有人從背后叫他的名字，老管家吃了一驚，當他轉過頭看見是蘇的時候，說話的口氣里面充滿著關心：

“噢，有什么事嗎？”對于蘇的突然來臨他感到出乎意料。

“新當家他……”這個問題是她有意要問的，因為她早就知道新當家已經去千壽那邊了。

“他好像剛才還在這里來著，現在我也不知道他又去哪兒了，你找店主有什么急事嗎……”

“沒什么，只是一點小事……”

在說話的時候她又看了兩眼老管家剛才打過的算盤，上面亂七八糟的，跟小孩子玩過似的。其實老管家打算盤是假的，在他的心里則打著另一副算盤。

“神木那邊說好了是兩點到的對吧？”

蘇也不知道說些什么好，就有一搭沒一搭地問著。說到這時，店里一些正在開發票的店員都停下手上的活，開始聽他們兩個的談話。

“你們不干活聽什么呀？再不快點開票一會兒還來得及嗎？”老管家注意到了周圍氣氛的變化，對店員批評了幾句，又轉過臉對蘇說，“只要她到了這里，我就會趕過去通知大家的，你們在后院等著就可以了。”

他語氣里有些催促地說道。蘇看了看店里面的員工和女傭，她們一邊做著手里的工作，一邊照顧著客人，還不時地向這里瞟上幾眼。從她們的眼光中，蘇覺得她們好像也知道今天將會發生一些事情似的。

店鋪的嘈雜與后院的寧靜形成了鮮明的對比，所有的一切看起來還跟以前一樣，但是卻又不一樣，每個人的心中都對這個即將來訪的麗音充滿了好奇，每個角落都被這種氣氛氤氳著。

這時蘇的臉上卻露出了一絲嘲笑。沒準事情真像芳三郎說的那樣，父親在生前早就給麗音置辦好了房子，并且通過信托留給了她一部分存款，他們如果知道了這個消息會是什么樣的表情呢，肯定會很吃驚吧！假如蘇再把這個問題深追下去的話，可能還會有些意外的收獲，這樣一來自己就可以再把家里長女的地位找回來了。

在想到這個問題的時候，蘇想起老管家嘴里說的那個和自己年紀相仿，卻是自己父親妾的女人，還有他說的那個女人不但漂亮，而且還很客氣，重感情，這種人讓蘇的心里不免有些期待，不只是期待，還產生了一些興趣。

這時外面傳來了一陣吵鬧聲，是姨母芳子來了。蘇聽到是姨母來了轉身就躲在了門簾后邊，然后就從中門跑到走廊去迎接，她之所以這樣做是因為她并不想讓姨母知道她到店里來。

“您今天這么早就到啦。”

麗音兩點到，姨母則比她早到了半個小時。

“其實我出來的時候也覺得有點兒早，但今天跟平常可是不一樣，一會兒妾室就要到了，我總得聽聽她想說些什么吧，就算是為了我那死去的姐姐，我也得早到啊!如果沒在她來之前到這里，我心里總有些不好過。”

在說話時姨母芳子有意把嗓門放得很大，好像是想讓所有人都聽到似的，估計她和蘇一樣，對麗音也存有些許好奇。

麗音就讓司機把車停在了南本町拐角的地方，這里離矢島家的商店還有六百米左右，但是她決定下車步行到那里。這里的街道兩邊都是商店，人們來來往往的，有送貨的店員，還有外地來的一些買東西的顧客在那里討價還價，聲音亂成一片。這里人雖然多，但是卻很少見到像麗音這樣穿著和服，并把頭發梳得這么整齊的獨身女人。為了不讓更多人注意到她，她把頭壓得很低，匆匆地從這些人們身邊穿過。走了一段以后當她抬起頭看到矢島家商店的時候，精神突然恍惚了一下。

這時她沒有直接走進店里，而是靠在店門口的電線桿上，劇烈地喘著氣。自從老管家告訴她要今天來本家那天起，她就開始做思想斗爭了，今天終于鼓起勇氣來到這里，但現在卻又開始暈眩，也可能是天氣燥熱的原因。這時麗音又因為自己臨時退縮而感到生氣。她深吸了一口氣，努力讓自己的情緒穩定下來，然后把頭抬起來，看著矢島家的大宅子。

他說完便轉身做了下來，邊翻著桌上的報紙，邊吃著早餐。八月在一旁漲紅著臉，一種莫名的情緒，不知道是憤怒還是委屈，當時八月只想立馬消失在客廳里。王媽覺察到八月的尷尬，她推了推八月，然后說，“和我一起去打掃一下客廳，我來教你怎么用吸塵器。”

薛子逸在吃完早餐后，便抓起桌子上的車鑰匙出門去了，王媽在客廳用一口吃力地國語介紹著吸塵器上的按鈕，八月實在忍不住，問王媽，“那個薛子逸，他是不是一直也都這樣沒禮貌？”

“哎，他的個性一直都是這樣子的，薛先生只有這么一個兒子，能不寵么？不過，東家的一些話，你聽了就當是過去了，沒有必要放在心上面的。”王媽安慰著八月。

“恩，我沒在意。”八月點點頭，心里卻還是委屈著的。

在這個陌生的國家，八月自己知道自己沒有很多熱辣奔放的本地女生漂亮，也不能像很多家境富裕的留學生一樣買漂亮的衣服打扮自己。八月深知自己唯一的籌碼就是努力，然而現在，連之前一直很有信心的英語也被人唾棄嘲笑，八月真為自己而感到悲哀和傷心。

一整個下午，八月都悶悶不樂，離開薛宅之后，八月給馮輝發短信——“你在哪里，我想見你。”

不一會兒，就收到了他的回復——“在學校，怎么啦？”心思細膩的他覺察到了八月的不愉快，八月回復了一個“見了面再說。”就往學校趕。馮輝在音樂系的那棟大樓底下等著八月，八月一看到他，就走上前去問他，“你知道Croissant是什么意思么？”

“羊角面包啊。”他不加思索地回答著八月。

“你們這種從小就出國的人真是討厭！”八月委屈地哭了出來。馮輝被八月這突如其來的反應嚇了一跳，他趕緊摟住了八月問她發生了什么事，當八月把今天上午的事情和他說了之后，他卻忍不住笑了出來。

“你瞧你這委屈的樣子，就為了這點事情？”他愛惜地捏了捏八月的臉。

“我很受傷好嗎？”八月紅著眼睛。“那要不，我幫你去揍一頓他好了，他叫什么什么名字來著？”“不必啦，我可不想丟了這個工作，更何況他爸爸是好人，我沒有工簽都留我待在他家工作。”八月說。

“哎，小寶貝受傷了，我該怎么補償你呢？”他水汪汪的眼睛看著八月。

八月突然害羞了，這是他第一次這么叫八月，這么親昵地叫。剎那間，八月不知該如何回答。“那這樣把，今晚去我家，我來伺候你。做飯給你吃。”馮輝突然提議道。“你做飯？”

“恩，我的廚藝在波士頓華人界可是赫赫有名的。”他打趣地說。晚上，他們一起坐著電車去東約克，然后在馮輝家附近的超市選購食材，他推著車，八月在旁邊挽著他的手，兩人一起選購著貨架上的蔬菜，討論著該買哪一款醬油，結賬的時候，八月看著前面他高大的背影，覺得自己無比幸福。覺得自己就算不知道羊角面包的英文是什么那有怎么樣呢？生命中有太多比這個更加重要的事情了，比如八月眼前的這個男人。

馮輝的廚藝果然驚人，簡簡單單的幾道家常小菜卻炒出了高級餐館的味道，八月也完全不顧自己的淑女形象，一口氣把飯和菜吃了個底朝天。馮輝租的那棟舊獨立屋比八月的家還小，因為客房多，所以不大的餐廳和廚房都堆滿了雜物，他在餐廳昏黃的燈光下，看著吃得津津有味的八月，滿足地笑了，八月突然覺得他的那種眼神有種似曾相識的溫暖，自己在這里沒有看到過這樣的眼神，這樣的眼神，好像自己的親人。

吃完飯，兩人在一起談笑風生地在廚房里洗完，洗完，他拿紙巾擦了擦手，然后輕輕地對八月說，“走，去我的房間吧。”

八月不傻，自己也已經20歲了，有些事情八月已經影影約約地開始明白，他的這句話，好像是一個暗示。

但是，八月對他說。“好。”

他的房間是二樓的一個小閣樓，房間里的東西啥的讓八月驚訝了，一個大行李箱，一張陳舊的書桌，一張單人床，房間里一片昏暗，當八月都進門的時候，他突然抱住八月，把八月抱到了床上，黑暗中，八月只聽到了她略微急促地呼吸聲。兩個人還擠在那一張小單人床上，他伸手把八月的頭埋在他的懷里，他的身上沒有花俏的香水味，只是淡淡的洗衣粉的味道。

“馮輝，我喜歡你……！”只有在黑暗中，八月才能鼓起勇氣說出這句話。

可是他不說話，只是抱著八月，突然，他的身體微微顫抖了起來，他像是哭了。

“怎么了。”八月抬起頭，銀色的月光把他臉上的淚珠照得發亮。

“沒什么，只是覺得自己很幸福。”他說。

“傻瓜。”八月低下頭吻著他，他的淚水滲到了八月的舌尖上，是干澀的咸味。和你在一起，我好像可以忘記，很多我不想去記得的事情。但是，我很清楚自己并不甘心忘記那些事，有些痛苦，并不是可以輕易抹去的，所以，對不起啊。

對不起。

那個夜晚，在那個有點透風的小閣樓，馮輝就這樣抱著八月，僅此而已，當八月把這個小秘密分享給尹楚瑜的時候，她的臉上的表情可以用驚訝在機上一點點鄙視來形容。

“天哪，你們是在演什么有純情有肉麻的戲碼？兩個人只是在一起抱一夜？我聽了就渾身雞皮疙瘩！”尹楚瑜夸張地捂著頭。

“難道……一定要做那種事才算是正常？”八月有些害羞地抬了抬頭。

“不然呢，馮輝這男生太奇怪了。”尹楚瑜聳了聳肩膀。

“那你呢……？”八月好奇地詢問著。

“我十七歲去洛杉磯讀高中，班里面救我一個女生是處女，所以，你覺得呢……？”尹楚瑜這樣回答著八月。

八月默默地在心里嘆了一口氣，她的世界觀和愛情觀可能永遠也不會變成尹楚瑜這樣，尹楚瑜可以在分手后像沒事人一矮一高繼續過著她的生活，八月不能，而且，自己居然很慶幸自己那個晚上沒有和馮輝發生過什么，并不是怕自己吃虧，而是覺得，他們的感情，到現在為止都還是很完整的，是純潔的，盡管，這在尹楚瑜看來很傻，再后來的八月看起來，也很傻。

周五的夜晚，對于絕大部分人來說，是屬于各種各樣的派對的，特別是對于八月這樣的派對動物來說。

“八月，臨安今天晚上要去哪里玩你知道嗎？”男子湊過來問著八月。

“不是去但你二家里嗎？我不去了，周六還要去打工。”八月隨便搪塞了一個借口。

“我就奇怪了，人家兄弟會的活動，她一個女孩子去干嘛。”男子皺了皺眉頭。

“哦？是么？那我就不清楚了……”八月擺擺手，臨安的社交圈子想來廣，這沒什么好奇怪的。

“而且就她一個女孩子。”男子補充到。“你知道的挺多的么，上哪兒打聽了這么多小道消息的啊？”八月嘲諷地問他。

“因為我一個兄弟會的朋友也邀請我去他們的聚會了。”他說。“哇，那你去嗎？”這世界就是如此小，老天總給機會讓不想見到的人碰見，遇見的機會。

“當然不去，去干嘛。去看臨安和那個白人打情罵俏嗎？哎，隨意了，我回家了。”他嘆了一口氣，拽了拽書包，朝八月打了個招呼就走了。

回到家，看到有人在廚房忙活著，兩個爐子都開著，她正在炒菜。

“喲，今天興致這么好，自己做飯吶？”八月關上門，湊到廚房來。“是啊，就等著你回來一起吃。”女人笑著回答八月，自從上次的阿崗昆之旅后，八月發現自己和女人的關系變得明顯要親密很多。

“林城億今天晚上設了個局，在國王街上的一個酒吧，你要一起來嗎？”她把菜盛到盤子里，問八月。

“不去了。”八月回答著。

“你確定，他還邀請了馮輝呢……？”女人繼續說道。

“是嗎？馮輝沒和我說起這件事啊……”八月愣了一下。吃完飯，八月掏出手機給馮輝發了一條短信——“今天晚上林城億約你喝酒啊……？可是時間過去了一個多小時，都沒有收到回復。八月并沒有在意，強迫自己專注于自己的工作。時間不知不覺就過去了，眼睛在昏黃的燈光下已經覺得酸澀，于是掏出手機看了看時間，居然已經是晚上十一點多了，而手機里仍然沒有馮輝的短信。正當八月想要給馮輝打電話的時候，手機突然振動了起來，那是高玄的來點。

“喂，八月……”電話里是高玄略微顫抖的聲音。八月的心突然一沉，突然有種不祥的預感。

“林城億出事了……”

“怎么了……”八月驚訝地問道。

“警察在他身上查到了毒品，現在，他已經被警察帶走了……”她的聲音像是要哭出來了一樣。

“你先別緊張，你現在在哪里，我現在準備，待會馬上就過來。”八月深吸了一口氣，然后，他抓起了背后的大衣，就往樓底下跑。

西區儀陶碧谷，甫瀚的車突然停在了某棟普通的獨立屋前，“轟隆轟隆”的音樂聲音夾雜著年輕人的夸張的笑聲從獨立的屋子里隱隱約約地傳出來，他望著倒影在窗簾上隱約浮動的人影，然后嘆了一口氣，有些不安又無奈地踩了一腳油門，消失在那條隱蔽的街道上。

深夜寒冷的北風有些寂寥的吹著，之所以說它寂寥，可能是因為不再有落葉與它為伴。

是深秋了……

“鷲家……”老管家假裝在那思考著，想了半天，突然好像記起什么似的，猛地把頭抬起來，拍了一下大腿，“對了，對了，剛才你這么一說我好像有點印象了。鷲家，就是四鄉村下邊的那個地方，一個山里面的小村子，沒有什么名氣，所以我都忘的差不多了。”

老管家把頭低下去，取過筆硯，把“奈良縣鷲家”寫在了不動產那一欄。

“我會盡快查清這片山林的具體面積的，并登記在上面。唉，自從老王子過世以后，我的腦子好像突然不中用了。”

他后面的這句話好像是在自言自語，說完以后自己干笑了幾聲。可是蘇卻沒什么反應，臉部表情還是那么僵硬。

“除了這一點，還有什么重要的項目沒記在上面嗎？”

她還是有些放心不下，但老管家好像早就知道她要問似的，慢條斯理地回答：

“噢，除了這些還有一件大事，那就是在你們三個之外還有一份遺書。”

“你說的是那份老王子留給另外那個女人的東西吧。”聽到這個的時候姨母芳子開口了，“她到底是個什么樣的女人啊？我想上次家族會結束以后老管家已經去過她那里了吧，她看了遺書的內容了嗎，她是怎么個態度啊？”她這回是非得從老管家那里得到一個答案。

“她人長得還算是漂亮，脾氣也很好，而且還很重感情。”

“那么聽你的意思她還是個有容貌講感情的人嘍，倒是很完美。”

姨母芳子不時地冷笑著。蘇的臉上也露出不屑一顧的笑容。

“要說重不重感情，是見過一次就能了解到的嗎？恐怕你已經跟她見過很多次了吧。”

“我倒是去拜訪過她，看見她時她正在佛壇前祈禱著老王子，壇前并沒有放靈位。她把老王子生前用過的碗筷都擺在了上面，還準備了一些酒菜。看見她的時候地還在流淚呢。再者說了，老王子在遺書里面也沒有說過要把遺產分給她多少，當她聽說遺囑上還說到她的時候，早就感動得泣不成聲了。”

“你剛才說她長得很漂亮對嗎？那她跟我死去的媽媽比起來哪個更好呢？”雛子用好奇的語氣問道。

“她怎么能和夫人相提并論呢？夫人是名門閨秀，身上具有的是一種雍容華貴的美，而她呀，總是文文靜靜的，還帶有一臉的憂愁，讓男人們見了都會產生一種想保護她的欲，望，。”

“那你還說她很客氣，那她是怎么個客氣法，你倒是說說看？”

類似于這樣的問題，也只有一向文靜的菲爾娜才能問得出來。老管家沒有很快回答，沉思了一會兒才說：

“我找到她的時候，就對她說，老王子在遺書中提到了她，并且還要把遺產分給她一些。小姐們也都知道了，她們通情達理，也會照著上面的意思辦的。她卻說不要因為她給家里人再添一些麻煩了。她就是這樣一個女人。”

“那你有沒有想到，這只不過是她想要收買人心的一個小手段而已？這樣一來還可以博得我們的同情。”蘇突然在這時接過他的話，“那依你看應該分給她多少呢?”

她說這句話的時候，好像是在打發一個乞丐似的。

“這個就不是我的職責范圍了，因為上面沒有寫清到底給多少，只能看看小姐們商量出來以后的意思了。”

“現在這么看來，事情很難辦了，上面又沒寫清到底給多少。其實死去的父親故意不寫得很清楚，目的是想讓我們多分給她一些。從這一點上來看，父親還是比較狡猾的。”

蘇用尖酸刻薄的話說著，語氣中帶有不滿。而坐在一邊的菲爾娜只是眨了眨眼睛，跟著就是一聲嘆息：

“那照這么一來，給得少了就會覺得丟了自家的臉面，現在有什么辦法才能兩全齊美呢……”

“現在還有時間考慮臉面不臉面嗎，如果讓我們把自己的一部分遺產拿出來分給他的那個情婦，這根本就是不可能的事情！再說沒有這樣的道理。這種思想是什么時候的，明治、大正？簡直就跟傻子沒什么區別！”

雛子這時對于那份遺書也有些不滿了：

“老管家先生，你會執行那份遺書上的遺囑嗎？”

她一臉的認真，老管家讓她這么一問反而感到有點驚訝。

“這還用說嗎，死者既然在生前寫下了這樣的要求，那么我們就必須要分給她，如果不給她的話，那女人就可以告你們不履行死者遺愿，這樣一鬧就會對這里不利，所以我覺得這件事情應該經過仔細的考慮，最好還是分給她一些……”

老管家對她們是極力勸說，不知道這樣會不會有效。而姨母芳子好像又想起什么似的，把身子向前探了探：

“現在還是把這個問題往后推推吧，眼下最重要的還是把她本人叫到這里來。老王子的遺書里面并沒說清楚給她多少，這足以說明在他生前的時候已經給過她了，只是死后還要給一些罷了。”

現在她的心里有些好奇了，然后又接著說了起來：

“盡快把她叫來吧，沒準還能從她那里問出點雪村軸畫的眉目呢。那就等你們見了她的面再談這些怎么分配吧。”

姨母的時機抓得很準，她利用這件事情巧妙地把家族會結束了。

街道兩旁的人很少，老管家一籌莫展，歪著嘴、皺著眉頭，很木訥地朝神木方向走去。

本以為今天的家族會就可以把遺產分配的問題解決掉，結果卻是竹籃打水一場空，現在看來只能在一個星期以后開第三次家族會了。還要把浜田麗音叫過去，這不是更麻煩了嗎？不只是這樣，還可能把雪村軸畫也牽扯進去，這件事到現在又出現這么多問題，真是出人意料啊。

在把財產目錄公布了以后，山林的數目差一點就露餡了，好容易把這事對付過去了吧，今橋那邊的姨母偏偏借著這個機會結束了家族會。

老管家心里越想越不是滋味，他咂了咂那張干癟的嘴，搖了搖頭，不再去想了。他來到一家糧食加工場拐角的地方，穿過小路，從一家香煙兼藥店的鋪子里穿了過去，這里就是麗音的家了。以前來的時候這里都是關著門的，可是這個時候院門卻開著，而且房門也開著一條小縫。

老管家以為這時候里面有客人呢，便按了按門鈴，他把頭從門縫里伸進去，左右看了看。現在都六點多了，屋里沒有開燈，漆黑一片，這時的小院顯得有些凄涼。老管家把耳朵貼在門上聽了聽里面的動靜，他看見一個消瘦的身影走進門廳里面，腳步放得很輕，還可以聽見屋里面水燒開時的嗞嗞聲。

“打攪了，有人在家嗎？”他這時才跟里面打了個招呼。

“哪位呀……”

屋里傳來了微弱的聲音。老管家聽見了趕緊把身子直了起來。

“老管家。”

“噢，是大管家呀……什么時候到這兒的，我怎么一點聲音都沒聽見呢……”里面的人故意把說話的語調放得很輕松。

“院門是敞開著的，所以我沒敲門就進來了，沒什么不方便的吧？”老管家在說話的時候正從門縫處向里面看。

“那就請進吧……”

麗音并沒有像以前那樣到門口迎接他，只是在茶室里做了回答，接著就把房間里的燈打開了。

老管家看見茶室里火盆上的水已經開了，正在發出一陣陣響聲，火盆旁邊還放著一個疊成枕頭狀的坐墊。

他用犀利的目光掃視著周圍的一切，當他看到火盆邊只有一個喝過茶的杯子的時候，才覺得剛才沒有別人來過。

“怎么，躺著來著，是不是身體哪不舒服啊？”

在強烈燈光的照射下，麗音的臉顯得有些蒼白，這些老管家已經看在眼里了。麗音聽了以后趕緊搖了搖頭。

“沒有，沒什么大不了的，剛才想清掃一下院子的，可是沒多一會兒就有點不舒服，可能是有點感冒吧……所以就沒關院門，進來歇一會兒。”

一邊說著，又從火盆邊的茶具柜里把茶壺和茶碗拿了出來。她的表情看起來很平和，沒有一絲異樣，那些干枯的頭發直垂到頸部。

“你確定自己沒事嗎？”

他還是有些放心不下，麗音繼續往壺里倒著水。

“請不用為我擔心，我沒事的。對了，本家那里怎么樣了？”

她只是想問問矢島家的三個姐妹而已。現在還沒有跟她說今天在家族會上發生的事情，所以老管家一時之間也不知道該怎么回答她才好。

“托您的福，她們姐妹三個都很好。今天剛開過家族會，是第二次了，可是遺產分配的問題還是沒能解決。”說著，老管家長長地嘆了一口氣。

“沒結果？你的意思是……”麗音有些迷惑了。

“大家都在為分得的多少相互競爭呢！”

“你的意思是她們在爭奪遺產……”麗音聽到這個消息顯然有些吃驚，瞪大了眼睛問道。

“都說家丑不可外揚啊，說出去的話也叫人臉紅。她們姐妹三個人都把自己分到的那些財產做了估價，但今天又把估價壓得很低，她們互不相讓，都想占點便宜，所以也就沒結果。”

“可她們都是些有教養的名門閨秀啊，現在竟然為了這些遺產爭得面紅耳赤，可真讓人不解……還記得葬禮那天，她們三個人都站在那里，長得跟幾朵花一樣，即使是穿著白色的葬禮服，還是那么優雅，當時那場面，我從來都沒有忘記過……”

麗音一臉的不相信。老管家端起剛倒上的茶水咂了一小口。

“是啊，大家閨秀往往都是這樣，她們從小被寵著、慣著，只要是自己喜歡的東西，就會想方設法地據為己有，根本就不會考慮到別人，所以說她們的欲，望，也就更強烈。這回就是個例子，從剛開始分配遺產的時候，她們幾個的爭斗就展開了。”

“可是無論如何，她們幾個畢竟是有著血緣關系的親姐妹啊……”麗音還是不敢相信他所說的話。

“也許就是這個原因，她們才會如此地爭斗。不過也難怪了，所有的家產價值幾個億呢，誰都不愿意吃虧，所以到現在還沒有分清楚。她們三個連根毫毛都要爭，讓人看了都覺得敗家，如果是兩姓旁人的話情況也許就不這樣了。這就是連續四代的女系家族啊，讓人感到有些發指。”

老管家在說每一個字的時候語氣都很沉重，這也使麗音不禁打了個寒戰，她停止了喘息，兩眼直直地看著老管家。

“還有就是那張雪村的山水畫，她們今天提起來了，誰也不相信誰。”

“什么？你說的是那張雪村的山水畫？”麗音聽了以后顯得非常吃驚。

“是啊，放在庫房里就這么不見了。就是這件事今天在家族會上還成了一個大問題呢，她們為這個爭論了很長時間。”

“你說的那張畫不是先放在我這里了嗎……”麗音臉上驚訝的表情依然沒有退去。

“在那種情況下我要是說那張畫在你這里，不是明擺著給過世的老王子找麻煩嘛？”

“對于本家來說，那張畫是不是很珍貴呢？”

對于麗音的突然提問，老管家并沒有直接回答，而是談起了別的事情。

“其實老王子在把這畫拿到你這兒來的時候家里人并不知道，就算是你現在告訴她們畫在你這里，她們也會覺得是老老王子把它送給妾的。她們還會用這個當話題想得更多，連山水畫都送了，那以前會不會還送過更值錢的東西呢？”

“那現在我該怎么辦才好啊!在老王子剛去世的時候，我還跟你說過要把它送回去，你說不用了，可是現在……”

麗音的情緒激動了起來，而且嘴唇有些顫抖，她的話里帶有責備。可是老管家卻裝著沒聽見，很平靜地說道：

“事情到了現在這個地步，就算是再把畫還回去，對老王子和你都不會有利。所以，你就把畫交給我好了，我會選一個適當的時候把它還回去的。”

這次老管家把這個責任主動承擔了下來，他稍作停頓又說道：

“不過呢，這個月請你到本家去一次。”

“什么？去本家，這個月嗎？”

“嗯，這個月的十七日下午。”老管家回答她說。

“真的要去嗎……”

麗音聽到這個消息以后，心里有些害怕了，眼里還閃爍著不安。她急促地喘息著，兩眼望著遠處，顯得有些縹緲。

“看起來這件事對你來說有些突然了，我想你用不著那么緊張……本家那里只有她們姐妹三個，還有就是今橋那邊的姨母。所以你也不用害怕，到時候我會在你身邊幫助你的，這點你不用擔心了。”

“不過，這件事對于我來說有點困難，我想……”麗音吞吞吐吐地說。

“沒事，其實你用不著那么難為情，現在的情況跟抗戰以前的那個時候大不相同了，到了本家以后你只要跟她們說對老王子生前的照顧致謝就可以了。如果她們問到那張畫，你說不知道就行了。”

老管家再三叮囑她。麗音一時也拿不定主意，她想了一會兒，把頭抬起來說道：

“那好吧，那一切就拜托你了……”說完，她又把頭低了下去。

“一切交給我你就放心吧。對了，那張畫呢，我怕她們會到你這里來找，所以想先替你保管。”

“交給你……”麗音想了想，又點了點頭，“這樣也行，把它放在這里我總是怕被別人發現，放在你那里也許就安全多了。”

說完這些，麗音動作緩慢地站起來，打開里間屋子的門，把一個長長的軸畫盒取了出來，放在席子上。

“請你檢查一下吧。”

看到畫的時候，老管家趕緊把身子彎了下去，把畫從里面取了出來，解開綁著畫的線，使畫呈現在眼前。

一道急流而下的瀑布立刻出現在眼前。作者的畫法大膽而豪放，使用潑墨效果一氣呵成，深山幽谷分散在瀑布的周圍，有種神秘感。看到這個畫面，仿佛現在就置身其中，而且還可以聽到急流拍打礁石的聲音，讓人心曠神怡。