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北風一陣緊似一陣,像要把屋頂卷起來的氣勢,即使屋內燃著旺盛的火爐,蘇然仍然覺得一陣涼氣竄到心里。她捧著碗的手指漸漸發白,剛剛蘇醒的誠王妃還在目不轉睛地盯著她。
“為什么是我?”力氣仿佛被抽干,蘇然啞著嗓子問道。
“抱歉,”誠王妃一聲嘆息,滿臉悲傷,發紅的眼圈淌著淚水,她突然伸出手抓住蘇然的手腕,力道出乎意料的大,聲音帶著一絲歇斯底里:“我的父兄大勢已去,昭兒已沒有靠山了,我只求你能保他一命!”
“娘娘,我也只是個無依無靠的弱女子。”蘇然苦著臉掙扎著,語氣無奈至極。
“你是蘇濟銘的女兒!即使他死了,也能保你一世無虞!”
蘇然瞪大了眼睛,一臉訝異,這話分量極重,在她的心里掀起了不小的波瀾,早就聽人說過蘇濟銘是百年一遇的奇才,卻沒想到竟有這么大的能耐!
握著手腕的手愈來愈緊,蘇然的指尖已經脹麻,她吃痛驚叫一聲:“娘娘,我不會就這樣草草嫁人的!但我答應你,我會作為小世子的教引姑姑留在他的身邊,盡自己的全力照顧他!”
在外間淺眠的靈芝聽到動靜后,慌慌張張地跑了進來,連衣衫都是散亂的,看見已經睜開眼的王妃,驚呼一聲。
誠王妃頹然松了手,仿佛最后一絲力氣也用光了:“果然是蘇濟銘的女兒,不會任人擺布,也好,你能這樣保證,我也,我也……”
此刻的誠王妃卻只能張著嘴,說不出一句話來,她的眼珠驟然睜大,啊啊的聲音從喉嚨深處傳來。
蘇然知道,此刻她唯一念念不忘的就是襁褓中的孩兒,看著誠王妃瘦骨嶙峋的臉頰,她又想到了前世在病床前呵護備至的父母,不禁鼻尖一酸,滴下了眼淚。
穿越而來積累的負面情緒在這一刻得到宣泄,對親人的思念,對未來的惶恐,還有直面死亡的時候,遺憾、惋惜、自憐、迷茫等等,這些紛繁復雜的心緒和情感,一股腦兒地涌了上來,壓得她早已泣不成聲。
“娘娘,不用擔心倪姬,殿下早已看透了她和胡海的本質,他們不會對小世子構成威脅的,還有,請你相信殿下,他……”
誠王妃突然狠狠吸了一口氣,發出一聲沉悶的哼聲,仿佛在下一秒就要大叫出來,卻在最極限的一剎那,斷了。
葉落慘慘風吹緊,弱子不知母不瞑。
福至堂內安靜的針尖可聞,靈芝趴在炕沿哭累了,蘇然安撫地拍著她的背。
“靈芝姐姐節哀順變,我們想想下面該怎么辦吧。”
現在沒有一個能主事的人,蘇然也有些六神無主。誠王妃的臉被絹帕蓋住了,晴枝將手覆蓋在她的眼窩處,緩緩抹了過去,不愿閉合的眼皮順勢閉上了。
“壽衣備了嗎?”
“備了,在那邊的樟木柜子里。”
靈芝剛一起身又跌坐回去,因為蹲坐太久麻了腳,蘇然只好親自前去翻找。她也是第一次要給死去的人穿壽衣,說實話心里還是有些怵的。
取來壽衣在炕上鋪展好,靈芝已經扶起了王妃,她們合力褪下了棉襖,剛準備換上新衣時,二門上突然傳來四下云板聲,兩人俱是一愣。
“你讓人打板報喪了嗎?”靈芝疑問道。
“沒有,我都沒出這個門。”蘇然也很疑惑,這聲音明明是在王府內,王妃去世的消息,除了她二人,并沒有其他人知道,是誰自作主張去打板了?
須臾間,四周傳來了一陣騷亂聲,各仆婦丫鬟和小太監們,都起燈張望著,有些膽大的都朝福至堂的院子這里聚集了。
“不好!有人搗亂!”靈芝一陣風似的沖了出去,擋在門口,將湊在堂前的各路人馬都訓了一遍:“宵禁了還敢亂竄,你們當這府里的規矩是死了嗎!誰給你們的膽子!”
但她的教訓并沒起到多大作用,人心渙散的仆人們面面相覷,并沒有離開的跡象,情況更糟的是,陸續又有幾批人蜂擁而至,并且這些人衣衫襤褸,臉生的很,看起來并不像王府里的下人,而更像逃災的難民,蘇然心里一陣害怕,王府的護衛怎么了?居然放了這些人進來!
蘇然急得鼻尖冒汗,如今情形一觸即發,如果那些人是有心作對,那她們的處境實在堪憂。她迅速拿起被子,重新蓋住了王妃的遺體,突然隱約見北邊的窗外發出了奇怪的光,她快步行至窗前,剛一推開窗戶,一陣強烈的火光鉆入了眼睛。
“靈芝姐姐,著火了!”
福至堂在王府的西北角,著火的地方是后院的庫房,和福至堂相連的一小段抄手游廊都是木質結構的,火速迅猛,眼看即將殃及到這邊了,逃跑的時間連十分鐘都沒有。
門外眾人聽說著火后更加著急,一窩蜂往里面硬闖,場面頓時失控,蘇然下意識的反應是有人要順手牽羊,但憑她一人之力也無法阻止,丟財總比丟命強,她抓住靈芝的手就往外跑,可是王妃的遺體還沒妥善處置,靈芝死活不肯離開。
“活人比死人要緊!你快跟我走!”
人群一擁而入,椅凳茶碗被砸碎了一地,有些人帶頭開始翻箱倒柜,其他人見狀也明目張膽地偷搶了起來。
蘇然拖拽著靈芝往人群外擠,窗外的火光越來越盛,有些人為了幾個首飾爭搶了起來,還有兩個女人扭打了起來,人群中突然沖出一人,在與蘇然擦肩而過時狠狠撞了她一下,力道之大撞得她連連后退,但那人并未停留,直奔炕床而去,一把掀開了蒙在尸首上的被子,衣衫不整的遺體霎時顯現了出來,人群靜默了一剎那,眾人都有些不知所措,但那人卻肆無忌憚地在王妃的身上搜索了起來,其他人見狀,即刻哄堂大笑,轉眼間又恢復了原樣,紅著眼睛打砸偷搶。