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陸夫人臉上露出了左右為難的神色,一個家族的女人的名聲,不管是哪一個,都能影響到其他人的名聲。今兒這事情,若是她背了黑鍋,那她娘家的女兒的名聲就都要跟著壞了,不管是親姐妹還是堂姐妹,不管是侄兒還是外甥女,都不會有什么好名聲了。
同樣的,若是沈二夫人的名聲壞掉了,那陸家所有女孩子的名聲都要受影響的。包括陸夫人自己的親女兒,沈二夫人的親侄女。
沈夫人瞧著她臉上的神色,笑了一下:“陸夫人,若是這次的事情真是你做的,我想著,令千金以后怕是嫁不出去了吧?有你這樣一個親年……”
剩下的話沈夫人用不著說完,親娘和親姑母,哪一個更親近?陸夫人剛才不過是沒轉過彎,只想著兩個大家族的女孩子的名聲,竟是忘記了哪個更親近。
有一個心狠手辣覬覦小姑子婆家爵位財產的親娘,和一個心狠手辣算計婆家絕味的姑母,哪一個影響更大,根本就不用掂量。
“多謝沈夫人指點。”陸夫人忙行禮,對著沈夫人的時候,臉上的笑容也真誠了幾分:“這次的事情,是我陸家對不住你們,竟是沒想到,陸家養出了這么個陰狠貪婪的,這個成嬤嬤,我就將人交給你們了,該怎么處置,我們絕不干涉,只是還請沈侯爺和沈夫人手下留情,給我家小姑子留一條命?!?
這話竟是直接坐實了沈二夫人的罪名,沈二夫人那氣的呀,本來沒有證據,自己還能狡辯一番,結果現在倒好,自家大嫂親手捅了一刀,別說是有證據了,就是沒證據,等她家大嫂這話傳出來,她的名聲也要不怎么好了。
老太太還想說話,但被沈侯爺一句給打斷了:“娘,既然成嬤嬤做的事情咱們拿不準是誰指使的,那還有這個丫鬟的事情,總是能抓到背后的人的,咱們不如聽聽?”
論起地位了,沈侯爺和沈二夫人,完全沒有可比性。之前沈二夫人不管是承諾的有多堅定,給的好處有多少,但在沈侯爺面前,這些讀不夠看啊。
當即,從那小丫鬟開始,一條線就拽出來了。
“我原先是河間府的人,之前陪著我娘去上香的時候,被一位嬤嬤找到了,她說,只要我辦好了這次的事情,就給我一百兩銀子,還將我全家送到江南那邊去,保證不會讓人查出來的。我原先想著,這種害人性命的事情,我怎么也不能去做,可沒想到,這嬤嬤用了陰損辦法,將我爹和我哥哥打傷,若是不及時醫治的話,性命就可能是保不住了,我實在是沒辦法,后來他們愿意給三百兩銀子,我就只能答應了下來。”
那丫鬟哭的不能自已,昨兒被抓起來的時候,沈如意就派了夏蟬去和這小丫鬟貪心。充分的讓小丫鬟明白了一件事情——她若是老實交代,沈侯爺還能放她一馬。要是不老實,那就全家等著坐牢去吧。一個內宅婦人,本事再大,能大的過外面的爺們兒?更何況這爺們兒還不是一般的人,別說是這丫鬟一家了,就是他們河間府的知府大人,沈侯爺一句話也能將那一家子給辦了。
一個小丫頭,見識能有多大?河間府的知府就是她見過的最厲害的人了。至于沈侯爺,雖然聽說官兒也挺大的,但是,沒人見識過這位沈侯爺的本事啊。
“那個找你的嬤嬤長什么樣子?”沈夫人隨即問道,小丫鬟一邊哭一邊說:“長的白白胖胖的,眼睛往上挑,嘴巴有些大,鼻子塌塌的……”
沈如意讓人拿來了筆墨紙硯,一邊聽,一邊動手刷拉拉的在紙上勾勒。很快,就畫出了一個胖嬤嬤。拿給那小丫鬟一看,小丫鬟連忙使勁點頭:“對對對,就是長這個樣子!一點兒都不錯,就是她,她上我家去說,讓我來京城辦一件事情,為了讓我爹娘相信,事先還給我們家留了二百兩銀子。”
沈如意挑了挑,直接將畫像遞給了陸夫人:“陸夫人,可認識此人?”
陸夫人臉色通紅,臉上滿是憤恨怨怒,好大一會兒才咬牙切齒的說道:“認識,這個人是我婆婆院子里的管事嬤嬤,姓花,她和成嬤嬤是親家!”
她原以為小姑子雖然心狠手辣,但是對自家人也算不錯,卻沒想到,小姑子竟是如此喪心病狂!自己的人手不用,用的全部都是陸家的人,這事情查出來,就是陸家說自己無辜,也得人家愿意相信啊。怕是她在事發之前就早已經決定了,若是萬一出了事情,就將自己這個娘家大嫂推出來定罪的吧?
虧得自己還想著她在侯府生活不易,每年的年禮給的也很是豐盛,卻沒想到,自己掏心掏肺,竟是換了這么一個結果!想想了一會兒,陸夫人的臉色更難看了幾分。
陸老太太能不知道自家閨女的性子?她還配合著去做,是不是也想著,等事情被揭露出來了,就用自己這個當兒媳的,換親閨女的性命?要不然,怎么這次侯府老太太的壽辰,怎么自家老太太就偏偏好巧不巧的生病了呢?
以侯府的地位,再加上這又是侯府老太太第一次辦整壽,陸老太太是應該親自過來賀壽的??汕傻暮?,出門的前兩天,陸老太太受涼了。
而且,因為成嬤嬤是陸老太太送過去的人,往日里,陸夫人也只是讓人捧著這位成嬤嬤,并不要這位成嬤嬤做什么大事。出門更是不會帶成嬤嬤了,可這次,老太太硬是說,自己有話讓成嬤嬤帶過去,非得讓自己帶著成嬤嬤過來。
傳話怎么不用老太太自己的心腹?非得用陸夫人院子里的嬤嬤?那成嬤嬤在陸夫人那里已經呆了十多年了,就算還是老太太的心腹,但對老太太身邊的事情,了解的還沒老太太身邊的二等丫鬟多。
成嬤嬤也不是小姑子的奶嬤嬤教養嬤嬤什么的,和小姑子也不算是很親近。既然對兩邊都不是很了解,為什么傳話的時候,要用這么一個人?
越想越心驚,越想越心涼,陸夫人心里的惱恨也越多。
事情到了這一步,其實已經差不多可以下結論了——要么就是沈二夫人做出的事情,要么就是陸夫人做出的事情,要么就是陸老太太做出的事情??刹还苁钦l做的,沈二夫人都脫不了干系。
“還有那藥,是從哪兒買來的?!鄙蛉缫鈫柫艘痪?,那小丫鬟有些迷茫:“我不知道,這藥是另外一個嬤嬤給我的?!?
沈二夫人做事很小心,用人還要娘家從別處找過來,這買藥的事情就不會親自出手了。當然,這事情也不能交給親娘去辦,那事情就太明顯了,若是事發,人是娘家給的,藥是娘家給的,這事情就釘死了是陸家做的。
就算是沈二夫人是坑了娘家一把的,但也不想將娘家徹底給坑死。沒了娘家,她可真是無根的浮萍了。若是事情到了最后的關頭,實在是過不去了,陸家只能落得一個從犯的名頭,卻不能背上主犯的罪名。
最關鍵的是,她原本想坑的人,是娘家的大嫂。這找人什么的,可以推到一直不知情的自家大嫂身上,就是娘親身邊的人出面的,但老太太已經多年不管家了,誰知道是不是陸夫人收買了老太太身邊的人?
但買藥的事情,真沒辦法推。要找人,要出錢,要將藥送到沈二夫人手上,這不是一兩個人就能辦成的事情。陸家老太太多年不管事兒,想要在不驚動陸夫人的情況下辦成這事情,可能性有多大?
偏偏這事情又是不能出差池的,沈二夫人又很是不放心讓別人去做,所以,這買藥的事情,沈二夫人就沒讓娘家的人出手??刹还苁悄囊贿叧鍪值?,只要有動作,就不可能是半點兒痕跡沒留下的。
沈如意根據那丫鬟的描述,又畫出來一副畫像。沈侯爺迅速派人去捉拿,沈夫人轉頭就開始詢問廚房的那個廚娘了——李嬤嬤,光是將要帶進廚房不算完,還得有人遮掩著,能將藥粉給撒進去。只憑著那一個對侯府的后廚什么人都不認識的丫鬟,肯定是辦不成的。
就算是之前有人給那丫鬟描述過,說廚房的人都長什么樣子都是誰,到了應該怎么稱呼,她本人的身份又是冒充的哪一個,但見到真人和聽說一下真不一樣。
別人問你兩句府里的閑事,你回答的稍微有點兒不對,就是要引起懷疑的。李嬤嬤的作用,就是為了給這個丫鬟打掩護,之前沈二夫人說的原話是——就算是事發,你什么也沒做,頂多就是在別人和這丫鬟說話的時候打岔接了幾句,然后見她好奇,就答應讓她到鍋邊看了看,頂多算是失職,事情牽扯不到你身上。
和那個丫鬟比起來,李嬤嬤得到的好處翻了好幾倍——銀子一千兩!事情沒成之前,只給了五百兩,等事情完了,就給一千兩。
李嬤嬤原先也是按照沈二夫人教的話說的,又哭又嚎:“這事情和奴婢真沒關系,奴婢就是聽劉嬤嬤問她話,然后一時好奇說了兩句,她說自己想看看那餃子餡兒,若正好是王姨娘喜歡吃的,就多要一些,她為主子著想,這不是很正常的事情嗎?我能攔著不讓看嗎?誰知道她包藏禍心,竟然在餃子餡里面下毒!老奴冤死了!”
“不是讓我將毒藥下在一個紫砂罐里面嗎?”那丫鬟猶豫了一下,打斷了李嬤嬤的話,一臉迷茫的看李嬤嬤:“我進府沒多久,就被抓住了,根本沒進過廚房?!?
沈如意怎么可能會真的讓沈夫人去涉險?明知道對方手里有毒藥,還非要布局等抓證據,那不是傻子嗎?反正這丫鬟冒充的是小雀兒,讓小雀兒真身在廚房晃一圈不也行嗎?
“誰給你說的是在餃子餡里面下毒?”沈如意嗤笑了一聲,李嬤嬤的聲音立馬就停了,她不是蠢人,一想就有些明白過來了——昨天,那個韓嬤嬤說是餃子餡里面有毒,所以她就以為是餃子餡里面有毒藥。昨天被關了起來之后,她都不知道到底有沒有人中毒。太醫上門的事情她倒是知道的,可太醫的診斷結果會隨隨便便告訴人嗎?
卻不想,沈二夫人之前并非是真的相信她們,每個人的任務她都沒有告訴另外一個人。
“你也別覺得自己冤枉,你家里的財產,我已經讓人清點過了,你以為,將地契房契什么的,記在你女婿名下就行了嗎?”沈如意冷笑了一聲人,這李嬤嬤倒是個聰明人,當年沒讓自己的女兒立志當姨娘,而是在外面找了個小商人嫁出去了。
這些年,她女婿仗著侯府的名聲賺了不少,而李嬤嬤拿回去的東西,轉了一圈之后也有了正經出處。
“給你銀票的是誰,你現在可以老實交代了?!鄙蛉缫馇昧饲米雷?,頗有些不耐煩,只聽她們在這里吵吵鬧鬧,互相推諉,拼命喊冤枉,這都過了大半天了,眼看著就快中午了,她實在不想在這上面耗費時間了,冷笑了一聲,沈如意看李嬤嬤:“你不愿意說也沒關系,不知道偷盜主家財產,甚至偷了御賜之物的奴才,會是個什么下場?”
說著,轉頭看沈侯爺:“父親,咱們家有御賜之物吧?”
沈侯爺笑了笑:“你覺得呢?”
“我覺得,咱們家應該有幾件東西,能在李嬤嬤家找出來?!鄙蛉缫饷榱艘谎劾顙邒?,繼續說道:“偷盜御賜之物,那可是死罪,還要牽扯全家的,李嬤嬤你小孫子幾歲來著?真是可惜了,長的白白凈凈的,這要是進了大牢,嘖嘖,以后就不好說了。還有你那大孫女,今年也有十幾歲了吧?是不是該說親了?”
說的李嬤嬤臉色慘白,沈如意頓了頓,老太太迅速插話:“咱們侯府這樣的人家……”
沈如意有些不耐煩的皺眉,沈夫人趕在沈如意前面說道:“老太太,您這話說的可不對了,咱們家雖然對下人很是寬和,但是,偷盜御賜之物,這罪名可不是咱們說能遮掩就能遮掩的,就是良民,甚至是官員,偷盜了御賜之物那都是要全家下大牢的,李嬤嬤的身份,難不成比官太太還貴重?”
老太太都快抓狂了,今兒不管她說什么,盧婉心這賤~人,總是能找到由頭給她反駁過去!甚至,自己發脾氣裝頭疼,他們也都當看不見!果然,老大家的都是白眼狼,以前的孝順聽話都是裝出來的!最后自己還是得靠兩個小兒子!幸好自己眼明心亮,早就看出來了老大一家的德行,早早的就將希望放在老二和老三身上了。
要真是等老大夫妻孝順自己,那還不如自己早早死了干凈!
只是今兒這局面,真是讓人惱恨,到了這地步,能被旋轉過來的可能幾乎已經沒有了。老二家的,簡直就是個沒腦子的!你要狠就狠到底啊,全部將事情交給你娘家去做不就行了嗎?非得留個把柄!這下子好了,沒辦法推脫了吧?
絞盡腦汁,老太太都想到什么辦法來替沈二夫人辯解。她更不能說就這么算了,不繼續往下查了。全京城都是看著呢,之前老大可是擲地有聲的說了,這事情不能就這么算了的,一定得有個交代。
要不然,就放棄了老二家的?