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曾墨見是孫夫人，陰陽怪氣，自是不大理睬，王溪因聽齊靳言過此人言行計較，于是立起來，行了一個常禮。

曾墨也不看她：“我們是從小的情分，自然是不一般。”

那孫夫人掩嘴一笑，“那既然如此，曾奶奶應該陪著王夫人回一趟娘家，或是讓我陪著一道去。”

這話一聽便有些意思，孫家外場之事極通，又因被曾墨頂過幾次，懷恨在心，雖不敢使這明槍，總要在暗里尖酸。

“我常聽老爺說，這人情之間，最靠這關鍵之時一個扎實的表示，你幫我，我幫你，這才能長久下去，否則，這再好的情誼也便是泛泛了。可見這話便不妥，兩位夫人之間的情誼，可是純粹的很呢。”

錢夫人知道這孫夫人的脾氣，遠遠見她笑得眼皮子裹著眼睛沒了縫，知是要生事非，少頃便走了過來。

她一手搭在孫夫人袖上，“可談些什么？”

王溪笑道，“孫夫人正羨我二人情分。”

錢夫人拉扯著她，“那有什么的，可有這一屋子的交情盼煞著你呢。”說完拉著袖子就往別處去了。”

見她走遠，曾墨啐了一口，正要罵，被王溪阻了。

“父親那里，你還有何消息。”

曾墨有些為難，“那書辦說了，王大人說戰事吃不準，蘇、常、浙紛紛告警，‘江蘇斷沒有糧可以借，百姓自要維持，他齊靳若是跪下來，倒是可以借他兩船周濟百姓’。”

王溪深知自己父親的脾氣，以為尤嗣承定是和齊靳通了氣的。

這話也是他老人家的語氣，

多年未見父親，再聞其言，卻是這般情境。

一時脾肺皆熱，萬般酸楚驀地隨著涌上心頭。

第45章 自劾

謾說這前頭雪意沖開了梅花，這臘月間卻是冬日高照。

俞四好歹有了公事，他生的瀟灑，平素里自有擲心賣眼之人，皆未上心，唯心系一人，委心踏地，未曾想她于他竟土苴視之，胸坎貯之，一時難以忘卻，唯到了夜間醉飲，雖不讀書，卻只玩味些戲文里頭遍見的“世間只有情難說，今夜應無不醉人”之詞句。

白日里頭便神思不屬，精氣不聚。

這雖說是來學，這刑名錢谷一概無涉，只讓他照管后頭收著積年的卷宗的庫房，案宗浩繁，加之舊藏卷帙，這照磨正籌措著要把積年的案子做個編卷，把一些大案要案歸出來，再審一遍，這賣勞力照管庫房的人卻都是俞四底下，就中行事極為瑣細，忙得他們怨聲載道。

冬日里頭日頭雖高，京里卻是極冷，他照磨要給自己做個“甘棠”名聲，底下人卻在府庫里頭忙活，這卷宗翻多了，手干皴裂，冬日里頭手指都不靈活，這庫內外皆不能生火的，這幾個做伙計的也著實可憐。

有個機靈的已同俞四熟絡了，知他是府尹內弟，稱呼上很是機敏，他搓著手，“大人，這照磨老人家天天嚷著‘呵融凍筆’，我們這起子便是‘呵融凍手’也要一會兒，這累得還剩下這半口氣，都不夠我們吹的。”

這是打旋磨子，這些個人慣會給自己個兒辟些“鼪鼯之逕”，那些個平日里齟齬不顧識者也湊過來，口稱大人，“這白日里頭也就罷了，這如今夜里頭庫門上不了鑰，守著著實太冷，求大人讓在后頭墻根底下生個火盆子，這墻根同外墻只兩尺來距，平日里頭沒人逛的，還請大人行行好。”

俞四久不得人尊重，這奉承之言便像繭子一般把人裹住了，他跟著齊靳從江蘇而來，也曾過過駟馬風塵，經營八表的日子，想著要干一番大事業，只是事與愿違，且他年輕，所想絡繹，既覺身負其任，又覺不能苛待下頭，恍惚不能決，這里一峰是齟齬，一峰又是逢迎，工諛之間，沒了個成算。

眾人見他面上有些松動，便忙補綴。

忙有人拉過他來，在墻根底下比劃。

“若是無事……”

“斷無事的。”

頭沉渙散，俞四點了點頭。

這齊府里頭卻又是另一番光景，自從睿兒橫遭禍事，他做大哥二哥的，公暇便來瞧他，這三月間便好些了，她最喜冬日里頭做汽鍋雞，故在今日做了正好一家子小聚，王溪著了一件紫藍地八寶紋相團花兩色提花面的襖，青緞面的坎肩，齊玫著了一件石青鍛地團花紋樣短襖，皆是素色，只有齊敏著了一件黃鍛地球花紋妝花面料的一件棉襖，拋梭得花紋厚重，彩緯沉浮，如此鮮艷的顏色，盤織妝彩，只越發顯得青春大好，年輕稚嫩，只脖頸處有一塊從底下延上來的紅瘢，實是略不過眼去，但眾人皆只字不提，齊敏自己個兒更是笑呵呵的，像是個沒事兒人一般。

這各人心中皆是胸有塊壘，都是勉強支撐，只是一家子坐著，凄婉之氣自不絕塞，齊母甚覺煩悶，大有悲戚之狀，只是垂眼下去，裹著的眼皮子一松，腫撲撲的已有些泛紅，是不勝之態。

眾人都是見著的，齊敏曉得是為己之事，原本就是強作笑顏，笑容也淡下來。

齊斯見狀，忙岔開話題，做得一副心潮洶涌的姿態：“我這里有樁喜事要告訴母親，我這‘選館’可有挪動之望，兒子得大哥扶持，或可得太子侍從，現如今有七分消息，三分準了。”

說罷看向齊靳，這是尚未允準，他雖是翰林院從這一榜里頭二甲、三甲中，擇年輕而才華出眾者入翰林院任庶吉士，但翰林院里頭典經、侍讀更是有才德兼備之人，加之外省現如今才名在外的鴻儒亦有不少，并未定局，這是哄老夫人高興，齊靳只得道：“翰林院眾人見我總贊他天分才情，我只說不可過獎于他，如今年紀尚輕，還需歷練，不可膺此重任。”

“如何擔不得？”

“怎么擔不得？”

只是齊母同齊敏二人一同脫口。

母女二人四目一對，先笑了起來。

王溪立在邊上做規矩，用小碗涮了一碗滾燙的羊肉，給各人布了，笑言：“看把母親睿兒給急的，小叔自然是擔得的。”

齊玫掩著帕子也笑了。

這氣氛轉瞬活絡了些，齊母又慮，接道：“你同他們這樣說，他們當了真，豈不是耽誤他前程。”

這是齊靳接著了齊斯的話茬，故意掉花槍，齊靳賠笑道：“翰林院雖然清苦，宦海飄蓬也實艱險，他一番儲才，自然是待施展之日，我想著若能外放倒成全他一番做大事的養望，只是怕母親不舍得。”

這齊斯也很驚異，他平日里頭把這些心氣兒都收著，只露出個不拘的態度來，沒想到這“長兄如父”，父親走得早，此時竟有些竟有些“知子莫若父”之感，心中本有不能兩全之事，念著此處，便有些神在身外了。

“母親自然是舍不得，我也舍不得，沒了二哥哥，我還什么趣呢。”

齊母揉了揉睿兒的鬢角。

這齊府里頭正吃得熱絡，這順天府外頭的一條道上向來靜，今日卻有些不尋常，映在墻上的是一抹暈開的暖紅。這順天府隔著墻便是民宅，還有幾間鋪面，碗口粗的柱子挑出來的屋檐，紅彤彤的，那鋪子里的人當是順天府里點了燈籠，只漸漸粘連城一片片的紅，那一片片紅從無邊的黑里頭浮過來，煙槍繚繞的味兒一齊壓了過來，這腿也僵住了，人也僵住了。<script>chapter1();</script>