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底下人不知上頭的意思，一聽就知這婆子以為“買婢”一樁是為了添置，解釋自然不必，王溪顯得很為難的樣子，“兩位媽媽的意思我聽懂了，只是既然有話再先，我也不好貿然應允。”

“這，這可如何是好，”那婆子顯得很惶恐，“這樣回去，太太必要怪罪的。” 事已至此，王溪覺得不能不給府丞太太一個面子，于是這樣道，“我一個婦道人家不好做這樣的主，違了老爺的意思，人既然已經送來，也不好讓兩位媽媽為難，該按規矩辦的事，自然還是按規矩辦。”

聽意思是答應把人留下，兩個婆子見差事辦妥，也不吃茶，略說了兩句話就告辭出去了。

婆子一走，屋里靜了下來，“書兒”悄悄地左右一顧，又把脖子低了下來。

丁祥家的今日似有別樣殷勤，走上來拉過“書兒”的袖子，笑著詢問座上的意思，“既如此，我就一道將這丫頭帶過去，讓李媽媽先教教道理。”

這各人有各人的唱本子，王溪心內明鏡似的，見丁祥家的急吼吼的模樣，她故意不答，端起蓋碗潤了一口，似無意道，“府丞太太府上來的，想必是不錯的，讓母親先挑，她老人家要是看上了，就交給秦媽媽講講規矩。”

丁祥家的面色一變，是極為尷尬的神色，“夫人……這，這是……”

“如何？”

她是難以啟口，最后拐彎抹角地問了一句，“不知剛剛那兩位媽媽的話，夫人可都聽清？”

王溪沒有回答，菖蒲越出兩步，“媽媽有什么話，難道還要夫人來猜？”菖蒲的話有棱有角，用的卻是平日里頭玩笑的語氣。

丁祥家的自知分寸上有些過了，她本有些邀功的意思，見這么著，暗忖他們夫妻有話自然會交待，自己又何必做這個出頭鳥？如此一想忙就轉過彎來，賠笑道，“菖蒲姑娘哪里的話，我今日許是有些撞著了，胡言亂語的，夫人不要見怪啊。”

丁瑞家的見情形，忙走過來，將扯了扯她妯娌的腰間，“愣著做什么，我瞧你真是撞著了，夫人的話都聽不明白，老爺最孝順的，規矩自然慢慢教，先領到老夫人那里要緊。”

丁祥家的一疊連聲地道了“是”，兩人一道就出了屋子。

菖蒲看著自家主子，心里頭似乎有話要問，但又不知如何問，就這么躊躇著，王溪突然開口：“老爺可是今日回來？”

菖蒲話里有些抱怨，“可不是，自從接了事就沒回過，已有半月了，還得承老夫人的情。”

王溪點點頭，“晚上讓汪媽媽備幾道時節里的花樣。”

菖蒲大為驚訝，她覺得這是一個好兆頭，前些日子眼見夫人對老爺越發的淡，生怕她們夫妻不睦，嫌隙日深，現下一聽這話，只當主子換過腦筋，是要有所行動，于是高興地答應著，欠了欠身，快步走了出去。

順天府新舊班底，有各種安插的事宜，不論平日那些瑣事，就人情上的周全已經頗耗心力。

轎子抬在路上，那些公事總算有了頭緒，只是妻子那一眼總是在心底里頭浮浮沉沉，想他夫妻雖稱不得鶼鰈情深，但到底鴻案相莊數載，他往日從不曾慮到這上頭的事，如今著實有些疲憊。

轎子到府，慢慢踱回院里，長日入軒，這個時辰仍舊是霞霏布天，紅云逐日，變態萬狀。

打簾的丫頭面上堆著笑，一張琺瑯面心的方桌端在了廳上，一瓦罐香粳米粥，幾碟子他素日愛吃的菜，王溪笑盈盈的立在屋里，欠身行禮。

齊靳心內大喜，他有些不可置信，環顧了屋內一遭，方才上前扶起來。

“順天府各事千頭萬緒，有時還要同那些幕僚通宵寫文書，顧不上這里，”齊靳先作一番解釋，繼而道，“等忙過了這段日子，諸事都有了交待，自然就好了。”

王溪笑應著，待兩人落了座，先將一盤衡山的豆干，一盤香蔥白豆腐推到他面前，“老爺適才上了新任，勤勉公事自是應該。”

齊靳覺得這樣的人，這樣的體貼，似乎很久不曾有過，只是說不上來哪里有些不同，他夾了一個豆干在自己碗里，又挑了一個狀似肥嫩香糟鴨舌放到王溪的碗里，“別光顧著我，你也一道吃。”

王溪應言，也動了筷子。

齊靳看她一面拿著絹子，一面慢慢地嚼著，不聞半點聲響，他突然想到一句恭維：“聽治中和府丞的意思，他們二位的夫人都對你贊不絕口，我也有正所謂‘與有榮焉’之感。”

“兩位夫人都是溫和人，故而會有這樣贊語，內眷若有些交情，老爺公事上順利，也是我的好處。”

齊靳筷子擱在碗邊，緘默不響，東西嚼在嘴里，辨不出味來，這樣的話，倒更像是同幕僚之間的寒暄。

王溪不等他開口，先就事論事，“說到府丞太太，倒想起今日一樁事。”

齊靳正琢磨著她哪里不對勁，頓了半響，忙回過神問：“何事？”

王溪很扼要地將今日兩個婆子來請安的情形，約略說了一遍。

一面說，齊靳一面聽，臉色慢慢轉為深沉，那話里既沒有忮嫉，更沒有幽怨，且態度神情，只同平日閑話一般。

王溪笑笑，“我讓丁嫂子將那丫頭給母親看看，適才回了話，她老人家果然中意，就留下了。”

輕描淡寫。

齊靳抬頭看看夫人，近暮的霞光透過窗扉照進來，顯得有些稀薄，籠在臉上笑意有些模糊。

王溪抬眼相對，問道，“怎么了？”

齊靳覺得她態度有些異樣，不知她是否毫不在意，想要試探一番，他一轉念，也笑了笑，用了官場上所謂的“掉槍花”的做派，“原本預備讓她主仆兩個相聚，既然母親看中了，倒也不好為個丫頭再去叨擾。”

她笑意漸深，回答的很爽快，語氣也相當委婉，“這一層我自然是想到了，只是母親上回在這事上動了氣，月蓉妹妹不得已才會挪動，我想著老爺心里有妹妹，又向來重孝悌之義，相安無事自然最好。況且她現在這樣身份，三個丫頭擠在一處，又沒有差事，底下人閑話且不去管它，只是母親如何想我這個做媳婦的？老爺也要體諒我的難處才是。”

她這一個“月蓉妹妹”聽在齊靳耳里，胸口里頭一墜，片刻之間，空落落的，齊靳干脆放下筷子，一手撐著桌沿，慢嚼了兩口道，“我既答允了她，如今人已在府里，也不算食言。”

王溪悠悠一笑，“老爺說得正是，將來抬了身份，自然名正言順，到時候她們主仆重聚，定然更加歡喜。”

這樁事橫亙在二人中間，時日已久，今日乍然作提，竟是這樣一個情形。

齊人之福，貴在妻妾不相爭而相泣，如今王溪這樣大度，他卻無法欣然。

他注視著妻子，見她不避不閃，含笑而視，面上柔和，依舊是溫柔賢惠的模樣，竟覺有一股悶燥壓迫胸臆。

第31章 斷盟

“這瘋婦，我們這位新任的老爺居然有這樣的親眷，我今兒總算見識了。”

“收收聲，我知道她，她是尤大人的妹子，瞧著些，可別再出了差錯。”<script>chapter1();</script>