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王溪是急急忙忙地趕回府上,西門外頭掛了的幾盞明角門燈,梧桐樹都還是光禿禿的,燈影子從那枝杈間透了過去,映在門口那些兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的小廝身上,只見他們一個(gè)個(gè)像無頭蒼蠅似地亂竄,顧不得換衣裳,直接領(lǐng)著丫頭往齊老夫人屋里頭去。
老夫人屋內(nèi)丫鬟婆子們跪了一地,連丁祥家的,汪媽媽,李媽媽等也在里頭結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地趴著,跟著齊敏的兩個(gè)丫頭匍匐了幾步,跪到老夫人腳底下的托泥旁,一邊磕頭一邊哭告著:“老夫人饒了我們吧。”
事態(tài)非常,王溪進(jìn)門行了禮,喚了一聲,“母親。”
老夫人眼角瞟過來,面上全無平日里的慈態(tài),也沒有答應(yīng),王溪心內(nèi)一凜,腳如同沾著地一般,沉沉地抬不起來。
這時(shí)候丁瑞從外頭跌撲進(jìn)來,“回老夫人,小的該死,底下人又都找了一遍,沒找著小姐。”
“東西兩個(gè)角門里頭的人都如何說?”
丁瑞跪著,“老夫人,各門處都有人守著,擺飯那會(huì)兒功夫也都有人輪班兒,都咬死不是從他們門里頭出去的。”
齊老夫人猛拍了桌案,“那如何囫圇個(gè)的小姐就這么不見了,還能從眼皮子底下飛了不成,再去找,一個(gè)時(shí)辰內(nèi)找不回來,今兒誰(shuí)都別想輕易逃過去!”
王溪此時(shí)不敢言語(yǔ),低垂了頭,齊老夫人看了她一眼,大聲道,“齊靳人在哪里?可要我親自去請(qǐng)么?”
丁瑞聲音都有些發(fā)顫,“老夫人保重,老爺正在回來的路上,許是馬上要到正門了。”
齊老夫人垂下頭,對(duì)著正惶恐非常的兩個(gè)丫頭恨道,“你們兩個(gè)平日里頭打盹偷懶我都是看在眼里的,如今連人都跟沒了,你們只當(dāng)是治不了你們了。”
跪著的丫頭覷了老夫人一眼,忙辯道,“不是我們不跟著小姐,是小姐平日里頭不喜我們跟著,她又機(jī)靈,我們也是沒法子,老夫人我們不敢偷懶的,老夫人。”
“這個(gè)節(jié)骨眼兒上還給我耍嘴皮子,”老夫人伸出手指著她,“還不給我掌嘴!”
廳上哭聲,告饒聲,掌嘴聲紛沓而起,吵嚷不堪,聽著只覺心煩意亂,老夫人厲聲朝著丁瑞和丁瑞家的喝道,“你們兩個(gè)是做的什么事!管的什么家!既是不能擔(dān)當(dāng),就不必來管這個(gè)家!”
這話如何聽著都有指桑罵槐的意思,她自進(jìn)門沒有挨過公婆一句重話,雖然齊老夫人愛女心切,如今在氣頭上,難免口不擇言,但王溪向來是個(gè)有心思的,這樣的話從耳朵里進(jìn)去,直如往心口上一錐,那一股子委屈躥到喉嚨口,只能硬生生咽下去。
“當(dāng)務(wù)之急是先將睿兒找著,其余都暫且擱著,都這么惶惶不定,反倒亂了章法。”
這聲調(diào)沉著,
從門口傳入廳中,字字清晰,一屋子的人皆不由往后一顧。
齊靳跨步進(jìn)了屋內(nèi),適巧聽見老夫人剛才的話,見妻子垂頭的神色,于是先就出聲。
老夫人見兒子回來,指著他道,“快,派你手底下的人出去找!”
齊靳先請(qǐng)了個(gè)安,“回母親的話,這個(gè)時(shí)辰若是大動(dòng)干戈,于睿兒的聲名無益,我想底下人一時(shí)唬住了,慌了手腳,試想她一個(gè)姑娘家也出不了府門。如今應(yīng)讓府里的人再仔細(xì)搜一遍,各個(gè)地方都不要放過,她這個(gè)性子,若是存心要躲起來,府內(nèi)雖不大,夜色底下,要找起來也不易,若實(shí)在沒有蹤跡,我再帶了家丁去外頭找。”
“你……你如今是當(dāng)官的大老爺,對(duì)外頭的腔調(diào)也拿來對(duì)付我?”老夫人見兒子沒有答允,一時(shí)怒上心頭。
齊靳只是一愣,卻沒有多作表示,拱手一揖,“兒子不敢,兒子立刻去尋。”
才剛轉(zhuǎn)身,只見外頭人影憧憧,有人聲,也有腳步聲,繼而有人嚷起來:“找著了,找著了。”
這聲音是聽著是相當(dāng)喜悅,里頭跪著的也都打直了身板子。
秦業(yè)他娘扶著齊老夫人迎了出去。
打頭的是齊斯,笑盈盈地對(duì)著眾人,“若找的人是我,半柱香就將她翻出來了,你們念著我要用功,豈不是白忙活。”
他一襲月白夾靑竹的長(zhǎng)褂,瀟瀟灑灑地走了進(jìn)來,后頭跟著的是他房里的大丫頭瀉月,面目清楚,態(tài)度溫和,兩個(gè)小丫頭在一旁幫襯,將看似憔悴異常的大小姐一起扶了進(jìn)來。
第18章 拂意
老夫人是做娘的,先就上來拉了手,一摸直覺是從冰窟里頭撈出來,捂在心口上摩挲了幾下,又抬起手去摸女兒的臉,姑娘橫豎是犯了性子的,硬是磕在瀉月的肩上不肯抬起來,老太太一摸,滿手的濕濡,又見她哭得幾縷鬢發(fā)都粘在面上,越發(fā)的舍不得,撫著她的頭,不覺老淚縱橫。母女連心,到了這個(gè)份上,都是針扎一般的心疼,哽在心口上,默默背對(duì)著垂淚。
秦業(yè)他娘拿了絹?zhàn)右贿吿纨R老夫人抹淚,一邊趕緊回身指揮丫頭,搬來一張手扶椅,鋪上褥子,丫鬟婆子們七手八腳地將齊敏扶著坐下,這時(shí)才發(fā)覺,姑娘兩條腿似乎不便利,竟只能僵直著,不能蜷腿。
齊斯見府內(nèi)情狀,又怕母親傷心,故意裝出一副泰然自若的模樣,“不打緊,這只是蹲著久了,伸屈不利索,過幾個(gè)時(shí)辰便好了。”
老夫人精神氣都泄了,全無適才模樣,“如何找著的?”
“這機(jī)靈鬼存心讓大家尋的,在祠堂里面蹲著呢,藏在擺供具的八寶黃布后頭,母親恁別擔(dān)心,她哪里又能真做出什么事兒來,就在那里頭躲著還嚇得直哆嗦,見了我們像見了救星,我瞧著我們?cè)俨粚さ剿约阂惨撞蛔〉摹!彼@一段不是說給齊母,而是說給仍舊哭得同個(gè)淚人兒一般的妹子聽的,他們兄妹相熟,知道她往日里四海得很,此時(shí)多半都是裝腔作勢(shì)。
果不其然,齊敏一推扶手,差點(diǎn)把一旁瀉月捧著的盥盆撞翻了,用巾子捂著半邊臉道,“我都這樣了你還歪派我,你如何知道我今兒不是存了志的,”她望了一眼齊老夫人,極委屈地靠在她懷里,“我才不是耍性子瞎鬧騰,適才屋里面兒設(shè)設(shè)黑,我雖心里害怕,但想若真到了萬(wàn)般無奈的地步,或是一根汗巾子吊在梁上,或是晚上凍去了魂,去服侍祖宗……”
老夫人見這話不堪了,忙用絹?zhàn)游孀。安辉S胡說,這話可不好胡說,”老夫人抱在懷里,又親自替她擦淚,“那地方夜里如何呆得住,最損陰氣兒的,可憐我兒。”
“祖宗供奉,家祠儆地,竟然隨意進(jìn)出,怎可如此放肆!”
說話的是齊靳,聲雄而莊斂,眾人俱是一震,那殷勤服侍的都不免往后瑟縮了些。
王溪看了老爺一眼,見他面目冷峻,神態(tài)不但嚴(yán)肅,且似帶薄怒,她知他心思,但此時(shí)開口,非但不能轉(zhuǎn)圜,不是薄了齊母的面子,就是拂了他的面子,心內(nèi)雖著急,卻也只好干立在那里。
齊母回頭,責(zé)了兒子一眼,她皺著眉頭嗔道,“罷了,如今沒事,心才落下來,就不去怨你妹妹,下不為例。”
齊母當(dāng)著眾人的面不好太拂兒子,于是推著齊敏要她先服個(gè)軟。
齊敏一肚子委屈,現(xiàn)眾人都在,又鬧了這么一陣,只覺腰桿子挺直了,仍舊是一副扭捏模樣。
齊靳低頭拱手,態(tài)度不變,話說得很鄭重、很沉著,“家中內(nèi)外大小,均以規(guī)矩二立,非此二字,斷難久支。母親,不可驕縱。”
這一來一往氣氛已是很尷尬了,秦業(yè)他娘是經(jīng)過的,拍拍這個(gè),又搭了那個(gè),左右一招手,滿滿一屋子的人都悄無聲息地退了出去,只留下他們哥姐兒媳婦幾人。
“罷了,如今下人們都不在,你責(zé)備她兩句就成,難不成她一個(gè)姑娘家,要同你軍機(jī)里頭一樣領(lǐng)板子么?”齊母嘆了一口氣,話里的意思很明白。
齊斯知道他大哥如今掌著這個(gè)家,怕眾人失了儆惕,不好約束,于是也沉下臉,“睿兒,如今你耍性子也就耍一遭,大哥有公事,你二哥也不能有一日荒廢,母親你自要孝敬,再不可為些許小事鬧這么大的動(dòng)靜。”
“才不是小事,這是終身的事兒,如何是小事,”她乘著齊母如今幫她,拉住她的袖口凄然道,“母親,你同大哥說,我不嫁那姓尤的,你同他說,我不嫁那姓尤的。”<script>chapter1();</script>