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正在念佛的新晉外祖母手中菩提子串的珠串兒落了地:“是個姐兒?”
焚香低聲道:“是?!?
“扶我起來,去看看秀英。”
“是。”
隨著小女嬰的落地,被王媽媽稱為“素姐”的婦人正式成為祖母輩的人,事實上她還不到四十歲。二十歲上生了女兒程秀英,程秀英今年十七歲,程素姐恰是三十七歲。她當年也是盼著生個兒子,卻只得一女,如今女兒又走了自己的老路,程素姐深知這其中的為難。
程素姐去看女兒不提,程老太公與林老安人也是犯愁。
程家家境不錯,程老太公名祖興,是個秀才。林老安人是娘家老來女,與程老太公門當戶對,自幼慣出來的脾氣,持家倒也過得去。林老安人扯著一張帕子揉來搓去:“我叫阿謙去寫帖子、備酒席了,眼下這可如何是好?”
程老太公道:“對孫女婿不要呼呼喝喝的,雖是入贅咱們家,人家也是讀書人家子弟,若非遭了天災,也不至于入贅。對他好一點,他才好對秀英真心些?!?
林老安人咕噥一聲:“那也是我孫女婿,吩咐些事情又怎么了?他敢對我秀英不好!”
程老太公嘆一聲:“我不與你說這些,且說正事,秀英剛生產完,家里上上下下的事情不要讓她操心了,素姐向來是個萬事不做的人,你多照看著。讓秀英安心調養,再生個哥兒才好?!?
“還用你說?”林老安人白了丈夫一句。
程老太公扶杖起身:“趁我這把老骨頭還沒散,一定要早早地生個兒子啊……”
林老安人聽得焦躁,她比程老太公小上三、四歲,生素姐的時候她已三十,今年已是六十七歲了,確實擔心看不到子孫平安康泰。一不高興她嘴上也不和氣了:“你這是埋怨我沒給你生個兒子了?”
程祖興閉眼皺眉,一語不發。
林老安人恨恨地轉身:“我看秀英去?!?
林老安人自嫁與程老太安,也是個好強婦人,輕易不肯令丈夫納妾蓄婢。只恨自己十余年沒得一個兒子,眼看程老太公過了三十,若大家業后繼無人,不得不令程老太公蓄婢產子,生下一個兒子,取名程質,林老安人轉手把婢女賣掉,兒子就只當是自己生的。
程質三歲上,林老安人生了素姐,此后便再無所出。程質生得俊俏,人又聰明,林老安人養他也是真心養,十三歲中了秀才,十七歲中了舉人,正要一鼓作氣考個進士做個官,好封妻蔭子、光宗耀祖,卻于趕考路上病死了。
林老安人夫、子皆未做官,被稱一聲“老安人”,實是世人好討個好口彩,時人都這么叫罷了。
程老太公看著老妻的背影,也只好再長嘆一聲了。人生七十古來稀,他老人家去年做七十大壽,孫女兒(實則是外孫女)有孕,當時開心得多喝了一整壺老酒,而今只好走一步看一步了。
生個女兒不打緊,他們家再生女兒就不太妙了,程老太公十分憂愁。