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第二日一早，更鼓聲剛過，天才微微亮，她睡得正香，沈英卻已是過來敲她的門。

她聞聲，卷著毯子坐起來，揉了揉眼道：“下官再睡一個時辰去衙門也不遲的，相爺若要上朝還是趕早罷……。”

說完便直直倒下，摟著毯子接著睡。

沈英又敲了敲門：“城西不比官舍，去大理寺要遠得多，你若走過去恐怕連點卯都趕不上?！?

孟景春聞之立刻爬了起來，匆匆忙忙套上官袍便往外走。沈英見她這迷迷糊糊的模樣，卻也沒說什么，只由得她去。

孟景春匆匆洗漱，匆匆吃飯，末了要出門時，卻被沈英拖住。

沈英將她胡亂套上的官袍理平整，這丫頭連左右交領壓反了都不知道，過得真是馬虎湊合。

孟景春低頭揉揉鼻子。

沈英道：“新官袍，好好穿著，別再弄壞了?！?

孟景春點點頭。

沈英似是還想再說些什么，卻只啟了啟唇，一個字也未說出口。他松了手，只道：“走罷?！?

孟景春這才悶頭爬上馬車，縮在角落里繼續睡。

這時的城西街道空蕩無人，孟景春合眼假寐，馬車穿行過清寂將醒的街道，車轱轆壓過青石板的聲音格外清晰，各種感官都異常敏銳。

趕早上朝也有好處，能體會這人世難得清凈，且還是在這清醒的晨間。

到大理寺時，衙門里還沒有人，沈英未下車，只叮囑她傍晚離了衙門別一個人走，管事屆時會來接她。

孟景春自從夜遇過歹人，膽子也是變小了，應下后便匆匆下了馬車，一個人往衙門中去。

她許久不來大理寺，同僚們見了自是噓寒問暖一番，她便只道身體已然養好，無大礙了。

倒是徐正達這只老狐貍，見了她跟見了鬼似的，也不同她說話，自然也不分派事情給她做，讓孟景春無所事事了近乎一整日。

最后孟景春自推丞大人那兒接了個小案子打發時間，看完案卷天色已昏，同僚們陸陸續續都走了，她這才走到門口，等著牛管事。

京城夏日短，這天氣已是漸漸涼了，晚上更甚。牛管事來得有些遲，與她解釋道，自己先去了政事堂，結果相爺有事耽擱了，得晚些回去，便交代先接孟大人。

孟景春表示了然，便上了馬車同牛管事一道回了府。

伙房的晚飯已是做好，孟景春面對著一桌子的菜心中慌慌。自她來后，伙房像是換了廚工般，每日飯食都能翻出花樣，讓人總有期待。

一盞燈火苗輕晃，孟景春索性伏在桌上，臉貼著桌面，看著門外頭發呆。其實她餓得很，但沈英還未回來，總不能先開吃，末了將剩飯剩菜留給他。

她看著外頭一株大樹走了神，忽然開口問旁邊的牛管事：“這棵樹許多年了么？”

牛管事便回她：“許多年了，以至于這樹都已經被蟲子蛀空了?！?

孟景春略驚訝：“蛀空了？”可看起來長得好好的啊。

“不細看瞧不出的，孟大人若白日里留意一番，便能看出其樹心已死。”

孟景春神思竟有些恍惚。樹心已死，只靠這表皮與地下龐大根須撐著，卻依然枝繁葉茂，蔥蔥郁郁。她于是莫名地想起沈英來。

在她眼里，沈英大約就是這樣一株空心樹，心死多年，性子里透著孤僻，外頭卻裝得諸事皆繁茂。

沈英的一切于她而言，大抵都是未知。她沒有問過他所想，不知他喜好什么，亦不清楚他卸下面具后又是怎樣的一個人。她甚至連他家鄉哪里，家中是否還有親人，都一概不知。

夜已深，也不知他還在忙些什么，如何還沒有回府。

孟景春將頭轉了個方向，臉仍是貼在桌面上耐著性子等，卻覺得有些哽。

沈英處理完公事，正要趕著回去，政事堂小吏卻匆匆喊住了他，將一封書信交至他手上。那小吏道：“江州刺史朱大人加急送來的，恐有要緊事，下官不敢怠慢，便趕緊送了過來?！?

沈英說知道了，便又拿著信折回屋內。

那年沈英第一次做春闈主考，朱廷偉便是考生之一，故而也算得上是他門生。這次朱廷偉外放江州刺史，他便托朱廷偉打聽一番孟景春的事。

本不是什么特別要緊的事情，卻沒料到他會加急送來，沈英對著燭火拆開那封信，朱廷偉密密麻麻寫了許多，他從頭看到尾，手卻僵住了。

朱廷偉寫道，他只打探到孟景春是借宿在江州舅舅家，母親前年離世，父親應是很早就走了，家境很是尋常，并無什么特別之處。若說奇怪，便是這孟景春在入學堂之前還有另一個名字，且還是個姑娘家的名字——

孟綰羅。

沈英頓覺胸悶，十分難過。