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說來時間過去真快,眨眼到了第八天,徐州刺史部刺史王愧要將蘇虎斬首示眾的日期已經到了。一大早,王愧令人先去北十字街大街口布置法場,他和古猛二人做監斬官。同時,由古猛吩咐手下大將軍張浦江、葛丁率領兩萬人馬把守徐州東門。王活斧、丘快刀率領兩萬人馬把守徐州南門。吳錢撲、記大戟率領兩萬人馬把守徐州西門。徐州北門,可想而知,那就是寵陋、盧寧喜率領兩萬人馬把守。
因為上次夜間赤眉軍破了“五虎蜂擁陣”,無形中他王愧丟失了兩萬人馬,現在由古猛的手下帶去四門八萬,二十萬人馬,還剩下十萬。剩下的這十萬人馬,除下看守法場的人之外,其余的人馬全部分布在徐州城池內各條大街小巷。當然,這些人馬,包括把守四門的八萬人馬,大都依埋伏為主,大街行走之人全是來往百姓,基本看不到兵士。他們一般埋伏在商鋪,作坊,店面,斷墻下等可以隱身的地方。飛鏢、暗箭埋伏在大門崗樓與崗樓兩側的樓層內,更是天衣無縫。四門大敞,一切布置嚴密,就等山賊草寇前來劫法場,予一網打盡。
王愧的手段何其毒辣,他挖空心思,布下了天羅地網,自以為是,但他萬萬沒有想到赤眉軍不會殺進城池,他更沒想到盧寧喜大將軍已經背叛了朝廷,投靠了赤眉軍。
天近巳時,王愧與古猛親自來到監獄,令兵士們提出反賊蘇虎,帶到飯廳,桌面上已經擺上了好酒好肉,王愧皮笑肉不笑地說:“蘇虎,蘇副首領,這是我王愧為你送行置辦的酒席,也是你在陽間的最后一頓美餐,快快用吧,用罷好上路!”
蘇虎“哼”了一聲,對王愧眨了眨白眼,說:“不吃白不吃,吃飽了喝足了,到閻王那里做個飽鬼,回頭來再找你王愧算賬!”說罷,他“哈哈”大笑一聲,大吃大喝起來。
“嘿嘿,我王愧在陽間等著你!”王愧得意地說。
王愧待蘇虎用完了酒肉,令兵士們把蘇虎背后綁扎上犯人牌,上書“罪犯蘇虎,原于官僚紈绔子弟,不務正業,竟然勾結山賊草寇,反我‘大新’朝廷,罪該萬死,今日正晌午時,斬首示眾。落款是,監斬官徐州刺史部刺史王愧、校尉古猛。”犯人牌綁好之后,由兵士們押著蘇虎,前推后擁,去往法場。他與古猛各騎戰馬,手執兵器,大搖大擺地跟在后面。再后面,緊跟著劊子手和看守法場的兵士們,大約也有一千多人。不多一時,來到法場,兵士們將蘇虎面南背北,綁在了斬樁上。
王愧坐馬端刀,守在犯人東面。古猛坐馬執戟,守在犯人西面。劊子手拎著一柄閃亮的大刀,守在犯人對面,就等著午時一到,開刀行刑。
徐州城池之中設法場,斬犯人,幾天前王愧就放出風去,誰人不知,誰人不曉?所以,四面八方看熱鬧的百姓,聞風而來,接踵而至。
赤眉軍首領樊崇,早已派出一千名劫法場的武林高手混進了徐州城池。這些武林高手,全是熊達、蓋滿天帶兵剿襲后剩下的“赤眉幫”弟子。他們首先將“赤眉”染為黑眉,喬裝打扮,搖身一變,則變成了江湖各界人士,人人各藏短刀厲器,隨著進城看熱鬧的百姓陸續混了進來。此時的北十字街,已是人山人山人海,里三層外三層,將法場圍了個水泄不通。
這時,由法場東面三五個人開始擁擠,你擠他,他擠你,都掙著往前擁擠,唯恐自己看不見殺人那一瞬的場面。所以,越擠人越多,很快引起了全場擁擠起來。看守法場的兵士們在場內將擁擠的人們拼命往后推,不推還好,他們這么住后一推,場內就更亂了,赤眉軍劫法場的一千名兄弟乘機全部擠在了最前面。
王愧眼看著下面無休止地擁擠,忍不住高聲大罵:“你們這些卑賤草民!好不知趣!真沒有道理!殺人有什么好看!滾開!滾開!都往后滾開!”
圍觀的人們一下轟動起來,七嘴八舌,叫嚷紛紛:“你殺人還不讓人看!你王愧不就是一個小小的刺史嗎!你王愧有什么了不起……”