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夜里，是顧瑛弄得晚飯，直接煮了一鍋粥，又貼了十幾張大餅子，煮了一鍋豬肉鈍蘿卜，攤了幾個(gè)雞蛋，再炒了一碗腌菜，也就齊活了。

第二日，顧瑛叫李氏他們幾個(gè)先到縣上去逛，她跟虎生把從家里攢的雞蛋送到‘源生記’去了，到了飯館時(shí)，張掌柜正在算賬，見(jiàn)他們來(lái)了，還笑著說(shuō)：“我只當(dāng)年底你們不會(huì)往縣里來(lái)了，怎么今日又往縣里來(lái)了？”

顧瑛笑著說(shuō)：“你著人帶信兒說(shuō)掌柜的請(qǐng)好了，我跟虎生哥特地過(guò)來(lái)看看。”張掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“很是很是，找掌柜的可不能馬虎，今日你們倆個(gè)一起過(guò)來(lái)了，就好好瞧瞧，要是行的話，就留下來(lái)?！?

原來(lái)，在虎生他們這個(gè)店開(kāi)始裝修時(shí)，虎生叫托了張掌柜的幫他們尋掌柜的，原本顧瑛準(zhǔn)備自己來(lái)?yè)?dān)這一職，只是后來(lái)想著，一則她活了兩輩子，從來(lái)沒(méi)自己開(kāi)過(guò)店，為為保險(xiǎn)起見(jiàn)，還是先找個(gè)掌柜的試試，前不久，張掌柜的托人說(shuō)已經(jīng)有信兒了，因此這次往縣里來(lái)，他們最主要的其實(shí)是來(lái)看這掌柜的人選。

張掌柜的叫小伙計(jì)把雞蛋抬進(jìn)飯館后面去，彼此都是很熟悉的人，點(diǎn)數(shù)時(shí)候，顧瑛和虎生也沒(méi)去看著，一時(shí)，小伙計(jì)出來(lái)，將數(shù)報(bào)給掌柜的，共計(jì)是六百個(gè)蛋，連著前幾次沒(méi)結(jié)清的雞蛋錢(qián)，也有好幾兩了。

張掌柜的把錢(qián)算給他們之后，又對(duì)小伙計(jì)說(shuō)；“你去將南大街的何秀才請(qǐng)過(guò)來(lái)。”小伙計(jì)答應(yīng)一聲，便出了飯館。

待小伙計(jì)去后，張掌柜的這才對(duì)顧瑛和虎生說(shuō)起這回的掌柜人選，他說(shuō)：“這何秀才，如今四五十歲的年齡了，原先家里開(kāi)了一家胭脂鋪?zhàn)樱皇呛髞?lái)家里供著他讀書(shū)，連鋪?zhàn)佣嫉殖鋈チ耍l(shuí)知何秀才考了一二十年也不曾中舉，現(xiàn)而今他家里上有六十歲的老母，下有三四個(gè)娃兒，都等著吃飯，日子過(guò)不下去，只好放下圣賢書(shū)，先將家里人的溫飽解決了再說(shuō)?！?

顧瑛聽(tīng)說(shuō)是個(gè)秀才，略有些猶豫，她問(wèn)道：“做掌柜的，首先任務(wù)是通人情事故，會(huì)打算盤(pán)記賬，我聽(tīng)聞秀才先生都只讀四五五經(jīng)，也不知這活兒他做得慣做不慣。”

虎生心里雖說(shuō)尊敬讀書(shū)人，只是也聽(tīng)說(shuō)讀書(shū)人最是清高，他們這做生意的跟錢(qián)打交道，說(shuō)不定人家還嫌這商賈之事辱沒(méi)了他讀書(shū)人的名聲呢。

張掌柜的對(duì)顧瑛說(shuō)：“這個(gè)你倒不必?fù)?dān)心，何秀才家原先也開(kāi)過(guò)鋪?zhàn)樱阗~記賬也頗通得，等會(huì)子他來(lái)了，你們也可細(xì)問(wèn)?！?

顧瑛和虎生點(diǎn)了點(diǎn)頭，便等著，不一時(shí)，小伙計(jì)領(lǐng)了一個(gè)男人進(jìn)了飯館，只見(jiàn)那男人高大的身架，大冷的天，身上只穿了一件夾袍，夾袍上打滿了布丁，他面有菜色，想必日子確實(shí)走不下去，要不然也不會(huì)放著書(shū)不讀，跑出來(lái)做掌柜的，再看他走路時(shí)端著架子，顧瑛見(jiàn)了，不免有些好笑，倒是虎生，本來(lái)就很怕跟這些讀書(shū)人打交通，此刻見(jiàn)了，眉頭都微微有些皺了起來(lái)。

進(jìn)了屋里面，何秀才還算知禮，對(duì)著他們幾個(gè)微微頷首，又轉(zhuǎn)頭望著張掌柜的說(shuō)道：“這兩位就是張掌柜說(shuō)的，要在縣里新開(kāi)綢緞鋪的趙小哥兒了”張掌柜的說(shuō)道：“正是，我前兒托人送了信兒過(guò)去，他們往縣里來(lái)打年貨，便順道過(guò)來(lái)瞧瞧?！?

何秀才點(diǎn)了點(diǎn)頭，又望著顧瑛他倆，等著他們問(wèn)話，顧瑛先是隨口問(wèn)了幾句會(huì)不會(huì)打算盤(pán)，會(huì)不會(huì)算賬的，何秀才都點(diǎn)頭說(shuō)會(huì)，顧瑛見(jiàn)他看起來(lái)還算正派，只是心里還是有些猶豫，做掌柜的可不知要為人正派，更要精通人情事故才是，他們可不算花錢(qián)請(qǐng)一個(gè)只會(huì)‘孔曰成人，孟曰取義’的讀書(shū)人。

只是眼下他們急著尋掌柜的，偏生掌柜的并不是那么好請(qǐng)，像張掌柜的，已經(jīng)在田家做了二三十年，等閑是不會(huì)輕易尋新東家的，于是，顧瑛只好先跟何秀才約法三章，她笑著說(shuō)道：“先前張掌柜的想來(lái)已跟你說(shuō)好了，我們一個(gè)月出三錢(qián)的銀子，在這縣里雖不算是頂好，但是對(duì)何先生頭一回做掌柜的來(lái)說(shuō)，也不算太差，吃住都算我的，先試用三個(gè)月，到時(shí)做得好，每月月底，再送兩只雞一百個(gè)雞蛋。”

何秀才只想著先渡過(guò)了眼前的難關(guān)再說(shuō)，他一口答應(yīng)了下來(lái)，顧瑛便又道：“既然咱們兩家都同意，先需立個(gè)字據(jù)才是?！?

何秀才也答應(yīng)了，現(xiàn)成的有張掌柜的做保人，雙方立了字據(jù)，便約定好了明年正月十五日正式上工。