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柳氏道:“這節(jié)且放下,我再問你,若是母親不做小生意,就靠你爹爹的潤(rùn)筆,咱們家的日子可過得?”
“沒法過。”英華道:“咱們家的家用算是極省的了,一年頂少也要二三百兩,還要寄二百回鄉(xiāng)給大哥,還有人情來(lái)去。若是母親不做小生意,就要拿自己的嫁妝貼。”
“母親貼不起么?”柳氏看英華皺眉,又問。
“貼得起。”英華笑道:“爹爹不肯,所以母親寧肯和爹爹一起吃苦,對(duì)不對(duì)?”
女兒還是天真,柳氏搖頭笑笑,道:“你大姨和二姨的嫁妝和娘是一樣多的,她們現(xiàn)在情形如何?”
“大姨,她把嫁妝交給公婆,……”英華怪難為情的,笑道:“聽講小舅舅現(xiàn)在每年貼她二百兩銀?”
“二姨呢,”柳氏摸摸女兒的頭發(fā),柔聲道:“她嫁的那人,和咱們隔壁胡大人似的,她嫁過去五年不到就把嫁妝都貼完了,她的兩個(gè)女孩兒,是我和五姨,小舅舅替她們備的嫁妝。”
柳氏看女兒聽故事一般聽的有趣,長(zhǎng)嘆一口氣,道:“你大姨和二姨比娘要大十歲,嫁人之后受的那氣,我們都看在眼里。我嫁給你爹爹原是兩情相悅,然也實(shí)是不曉得他每年幾乎要把所有的收入都寄回老家。可是嫁都嫁了,待何如?你爹爹是極好的人,可是我若是一味聽從丈夫的話,那我的日子還不如你大姨和二姨。
是以你大哥成親那年,我送信讓在京城的黃家人出頭,攔了一年不讓你爹爹寄錢回家。第二年又讓你五姨來(lái)借錢。你五姨借的那二千兩呢,你外祖父拿去販酒,到遼國(guó)走了一個(gè)來(lái)回,就變成四千兩,兩個(gè)來(lái)回,就是八千兩。到了年底你外祖父將了二千兩叫五姨送回來(lái),剩下的六千兩,外祖父抽成兩千兩,娘還有四千兩放在你小舅舅那里入了股。”
“娘……”英華睜大眼睛看著母親,“爹爹都不曉得?”
“當(dāng)然不曉得。”柳氏把帳本合起,微笑道:“你爹爹學(xué)問是好的,人品也是好的,可是叫他算家用帳,他不耐煩,叫他做生意,那還不如遞把刀子叫他捅自己一刀。我們家的帳,大帳他瞄一眼不錯(cuò),從來(lái)不問底細(xì)。所以呀,母親就沒和他說。”柳氏得意的很,又道:“說了他肯收人家的潤(rùn)筆么。收了潤(rùn)筆,他還清高得起來(lái)么,還能叫老家的人說他娘子是商人女兒?看著娘十兩八兩的賺錢,他能不心疼?他一心疼我,過日子就仔細(xì)了,也曉得替老婆孩子打算了。”
英華笑著刮臉,道:“原來(lái)娘瞞著爹爹,是要叫爹爹心疼娘。”
柳氏啐道:“他不該心疼我們么。說起來(lái)……你二哥的生母黃氏夫人,原也是個(gè)有本事的婦人。這個(gè)話我從前不曾和你說,如今你長(zhǎng)大了,將要嫁人了,倒是很可以和你講一講。黃夫人為了補(bǔ)貼家用,到處鉆營(yíng),也賺了些錢。不過呢,聽講你爹爹和黃夫人沒少吵架。其實(shí)我倒很敬黃夫人有志氣,她沒得娘家?guī)鸵r,你爹爹那個(gè)臭脾氣你也曉得,富春又極是瞧不起商人的風(fēng)氣,她居然肯拉下臉做生意,還賺了不少,實(shí)在是個(gè)了不起的女人。
你爹爹每到她祭日,都要與她燒一爐香,和她說說兒女們的事情,然說不得幾句又和我抱怨她脾氣壞,偏愛自做主張諸如此類。”柳氏好笑道:“反正呢,用老婆的錢,你爹爹是不樂意的,可是黃氏夫人偏又喜歡指著他說這碗茶這碗飯俱是老婆賺給你吃的,所以他們老吵架。”
英華巴著母親的肩膀,好奇的問:“那爹爹和娘為錢吵過架沒有?”
“沒有。”柳氏搖搖頭,道:“他不肯用老婆的錢啊,我就說了,好女不穿嫁時(shí)衣,我就把所有的陪嫁全收起來(lái),陪他吃粥吃豬肉穿粗布衣,候他走了,我再偷偷去弄好的吃。這般過了小半年,黃家又把你大姐和二哥送回來(lái),家里添了幾個(gè)人的吃用,我又有了你,你爹爹看一家大小都吃粥,你外祖父又來(lái)罵了他一頓,人家送來(lái)潤(rùn)筆他就肯收下了。可是潤(rùn)筆也不是時(shí)時(shí)都有的,花完了怎么辦?我替他出主意,取了一個(gè)鐲子當(dāng)了三十兩,讓老田去販酒撐了一個(gè)多月,后來(lái)他再得潤(rùn)筆把鐲子贖回來(lái)與我,自家就把那銀子給了老田,叫老田去販酒。”柳氏轉(zhuǎn)著手腕上的玉鐲,微笑道:“雖然叫你爹爹吃了一年的苦頭,可是我們家這十來(lái)年越過可是越好。你說,我若似你大姨二姨和姑母那般,一味順從,咱們家會(huì)怎么樣?”