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素錦不知道沈洵那一翻身是不是也斷了幾分情意,只翻來覆去比以往夜里更沉重幾分。連日來藏起來的疲憊,也都趁著時(shí)機(jī)跑出來,壓著根骨,攪得不能安寢,愈加多夢。
誰知道紛擾的夢境,卻是被外面不停歇的連串響動(dòng)打碎的。素錦廢了好大力才睜開了眼,隱約聽外面像是吵架,傳入耳朵里盡是氣急敗壞的聲音。
素錦勉強(qiáng)撫著額頭起來,打開門走到了外面。
花期正在焦頭爛額,望見素錦就幾步跑過來:“我的好姐姐,快去看看吧,阿久姑娘在小廚房大發(fā)脾氣呢!”
等素錦和花期趕緊到了小廚房,看到阿久叉著腰,正對著廚房一排干活的婆子好大一通數(shù)落,氣勢洶洶的嚇人。
花期說:“公子昨日吃飯不過說了一句,她就這么樣了。”
阿久回頭看到她,只嚷嚷個(gè)不停道:“便是公子不說,我這小廚房怕也開不下去了。先是說少夫人進(jìn)門,各項(xiàng)填補(bǔ)要克扣我們東西,而今更是好,說少夫人肚子里懷的是第一個(gè)嫡孫子,格外貴重些,什么好東西都往歸雁園里擺,該我們的份例也給不齊全了!這存心是讓人不過了嗎?!”
花期帶些埋怨道:“阿久,你也注意些樣子,沒你這么說話的。”
阿久索性搬了板凳坐下去:“我說話怎么了?這事兒連素錦我都沒說,本想著前頭不過分的,我將就就算過去了。可你也聽了,連公子都吃出味兒不對了,這還叫我們做奴婢的怎么著?這不欺人太甚么?”
素錦自來沒開口說一句話,皺眉聽她抱怨個(gè)沒完,先是荔兒,又是阿久,這里里外外的丫頭們,一個(gè)接一個(gè)都忍不住了。
不止少夫人有喜,隨著年終將近,有三四個(gè)節(jié)慶日等著,前頭院子流水一樣的用著東西,于是不知道有心還是無意,東府的開支便樣樣精簡了。
阿久坐在凳上翹著腿,望向素錦:“素錦姐姐,這事兒,要不你就稟了公子爺罷。不是我不情愿背這黑鍋,只怕往后這黑鍋太大,我著實(shí)背不起。”
素錦這才出聲道:“我恐怕的是不需我回稟公子,公子心里,都有數(shù)了。”
阿久哽住,回頭就硬生生揚(yáng)起聲道:“無論如何,現(xiàn)下我這廚房是燒不出好東西的了,公子要怪罪,我和我這一群丫頭們,也只好生受了!”
阿久這脾氣也是不顯山露水,較真起來比荔兒還硬。素錦昨日一夜未好睡,早已頭疼的厲害,當(dāng)下兩腿都有些虛浮,實(shí)在跟阿久耗不起了,她拉著花期離了小廚房,先在屋外站定了,才扯著花期的手說道:“我知道最近日子難捱,我尋空,就回稟了公子爺。你且好好叮囑阿久,叫她把早膳先做了,這東府上下人說少也不少,都張著嘴指望小廚房呢。”
花期道:“我自是知道的,只你要怎么著?”
素錦難得沉默了一會(huì)兒才道:“老太太看我每日取東西,早已不高興許久。若是現(xiàn)下去說些什么,她只會(huì)說不曾薄待了我們。弄巧成拙之外,百害無一利。”
花期根據(jù)最近聽聞的事情,也知自家這位老太太比從前厲害狠了,尋常的手段也奈何不得,一時(shí)想想又是愁苦,也無良策。
素錦自是去了。卻說東府樹大林多,只是稍稍有了些秋意,昨夜風(fēng)大了些,一地的落葉就鋪了開來。
沈洵一個(gè)人在池塘邊喂魚,身上只批了件袍子。
素錦走近了,聽見他說:“看這滿池塘,已是今夏最后一季荷花了。”
素錦放慢腳步:“池水涼,公子怎么也不多穿件衣裳。”
沈洵把手里魚食都拋出去,方轉(zhuǎn)了臉:“再養(yǎng)下去,我就要成大姑娘了。”
素錦見他眉眼平淡,與往日并無不同。
她也不欲讓他多心,遂平靜了自己的臉,慢慢上前來到他輪椅后。”那你推我走走吧。”沈洵說道。
沈洵的輪椅是后來請工匠專門做的,高度寬度正好,他整個(gè)身子坐在里,便不會(huì)有多余的地方。好處就是路上顛簸,沈洵也不會(huì)感覺不適。
這輪椅,也還是當(dāng)初老太太大老遠(yuǎn)請了魯門的師傅,費(fèi)心費(fèi)力、又費(fèi)時(shí)打造了出來。老太太那時(shí),也是唯恐有半絲使沈洵委屈了,讓他不痛快。
正如古詩言里說的等閑變卻故人心,卻道故人心易變。
“公子可知昨日的菜為什么味道不同么?”兜了一大圈,素錦語不驚人死不休。突然提起這個(gè)問題。
沈洵淡淡的說:“廚房用度不夠,買不起油鹽了?”
素錦看他:“不是沒油,也不是沒鹽,而是缺少一味香料,叫做茴香的。”
沈洵嘴角勾出一抹笑:“我不知道你還懂做菜。”
“奴婢不懂,但公子的日常吃食,奴婢卻都親眼看過。原先公子的每樣菜里,都添加了少許茴香,所以公子進(jìn)食的時(shí)候,會(huì)覺得滿口余香,菜的滋味也格外好。而昨天阿久端上來的飯菜里,我觀之并沒有這種香料。”素錦不緊不慢解釋道。
沈洵也輕嘆道;“茴香并不是稀罕物。”
素錦道:“但也并不是尋常物。好的茴香就更價(jià)值不菲了。通常普通人家燒菜,除了逢年過節(jié),是很少放茴香的。”
沈洵又嘆了一聲:“我懂了,你是在責(zé)備我每日吃的太奢侈了。”
素錦噎了噎,頓了會(huì)兒,決定還是繼續(xù)下去:“但是少夫人有孕,傳少夫人喜愛茴香,所以前院撥給小廚房的用度中,便克扣了這一項(xiàng)。”
沈洵不知何故沒立刻說話,但眼眸中隱約閃過了笑意,他開口時(shí)頓了頓:“但孕婦不食茴香。”
素錦咬了一下唇邊:“所以前院用這樣的理由扣除份例時(shí),阿久便發(fā)了一趟火。她掌管小廚房多年,每日與食物打交道,自然也知道孕婦不食茴香。”