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第二日一早,薛錦繡便穿戴整齊去給方氏請(qǐng)安,得知方氏因體虛還在熟睡后,便去了王嫂他們住的東廂房。細(xì)細(xì)問(wèn)了管事娘子這邊的吃穿用度情況,這才安下心來(lái)。經(jīng)過(guò)這么長(zhǎng)時(shí)間的顛簸,王嫂也的確是累了,來(lái)薛府就當(dāng)是休生養(yǎng)性。宋玉倒是閑不住,昨日問(wèn)過(guò)薛錦繡后,便直接去了薛府的藥房與錢(qián)大夫一起切磋醫(yī)術(shù)了。
薛錦繡也不多做打擾,便回了庫(kù)房,拉著薛錦顏一起開(kāi)始盤(pán)點(diǎn)府中能夠動(dòng)的銀錢(qián)。二人正商談著如何開(kāi)源節(jié)流,屋外突然傳來(lái)一陣喧鬧。
薛錦繡失蹤的那段日子,寒梅已經(jīng)出嫁,連翹被升做大丫鬟了。此時(shí)正是連翹的聲音:“大少爺,月例都是原來(lái)老夫人在時(shí)定下的,我們小姐從未有過(guò)什么克扣啊!”
“你是個(gè)什么東西,府里養(yǎng)的奴才罷了,滾一邊去!”
“大房的吃穿用度現(xiàn)在都是周姨娘在打理,您若有什么,應(yīng)該去問(wèn)周姨娘……小姐?!”連翹聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門(mén)聲,立刻回了頭。
薛錦繡走了出來(lái),笑著打量了一下她的大堂哥薛明博。薛明博對(duì)她的出現(xiàn)倒是一點(diǎn)也不意外:“六妹妹回來(lái)了,去外面玩了一趟過(guò)得可還好?”
“大哥今天來(lái)所為何事?”薛錦繡對(duì)這位秦氏的兒子一點(diǎn)好感也沒(méi)有,以前薛府還未落敗時(shí),年紀(jì)輕輕,便將屋里的丫鬟們都禍害了一遍。
“我從來(lái)不知這府里怎么就是妹妹當(dāng)家做主了!我這個(gè)長(zhǎng)房長(zhǎng)子,怎么就入不了這庫(kù)房了!昨兒不過(guò)是晚上想吃一碗燕窩,廚房里的婆子竟然說(shuō)沒(méi)有了。合著只有二嬸嬸吃得,我們都吃不得了!”
薛錦顏也聽(tīng)到此話(huà),低聲對(duì)薛錦繡道:“他不過(guò)是來(lái)多要些銀錢(qián),給他便是了,省的又要說(shuō)些混話(huà)!如今大伯因斷了腿,周姨娘自從薛錦林失蹤后也變得有些瘋癲,沒(méi)人管得住他!”
薛錦繡按住她的話(huà)頭,直接做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì):“大哥是家中長(zhǎng)子,自然要知道府里到底是個(gè)情況。”
薛明博哼了聲:“算你識(shí)相!”
庫(kù)房的書(shū)桌上堆著一摞摞的賬本,可薛明博哪里會(huì)看得懂這些。薛錦繡笑呵呵道:“如今大哥是府里的頂梁柱,本來(lái)這些賬務(wù)之事都該要大哥過(guò)目,但是您現(xiàn)在也看到了,這么多的賬本,你都要看的話(huà)也太過(guò)繁瑣了。”
“恩。”薛明博點(diǎn)點(diǎn)頭。薛錦繡讓人上了茶和茶點(diǎn),自己則在那些賬本抽出一本:“大哥,妹子給你說(shuō)句實(shí)話(huà),咱們府里的確是有錢(qián),但你也知道上次府里遭了劫,朝廷又派下了任務(wù),府里的現(xiàn)銀還要緊著鋪?zhàn)樱栽蹅兡苡玫木筒欢嗔恕!?
“呵,我薛府難道就只有那么點(diǎn)銀錢(qián)?!不過(guò)區(qū)區(qū)五萬(wàn)兩白銀,當(dāng)初老夫人的陪嫁可就達(dá)到萬(wàn)兩!”
薛錦繡道:“大哥話(huà)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),我也沒(méi)有說(shuō)一兩銀子也拿不出來(lái)。咱們就算銀子再不多,比起旁人那也是金山銀山。不過(guò)大哥您想想,為什么分家之后三叔就急著搬走了,而我們卻沒(méi)有搬呢?”
薛明博不說(shuō)話(huà)了,饒有興致聽(tīng)著薛錦繡講。
“是了,老夫人在時(shí)咱們?nèi)烤鸵呀?jīng)分了。按理說(shuō),這老宅的一切都該由大房來(lái)打理。只是我娘病著,需要靜養(yǎng)。而咱們又不能白吃府里的飯菜,便想著替大哥你分點(diǎn)憂(yōu)。府里這么多雙眼睛也都盯著,每個(gè)月的月例都沒(méi)有少,但妹子還是做錯(cuò)了,畢竟大哥已不是年少時(shí)候,外面的交際應(yīng)酬都需要銀錢(qián),這一點(diǎn)是妹子疏忽了!”
薛明博聽(tīng)得無(wú)比爽快,順帶看這個(gè)剛回來(lái)的妹妹順眼不少,笑道:“六妹妹不愧是在外面見(jiàn)過(guò)世面的!”
薛錦繡突然朝著四周看了一眼,對(duì)著薛明博做了個(gè)眼色。薛明博心領(lǐng)神會(huì),知道這是有私事要說(shuō),立刻對(duì)著旁人道:“你們且下去!二嬸快醒了吧,三妹妹還是去照顧二嬸嬸才對(duì)。”
薛錦顏似要爭(zhēng)辯什么,見(jiàn)著薛錦繡從容的神色,也就靜靜離開(kāi)了。
頓時(shí)屋中只剩兩人,薛錦繡將一個(gè)錦盒拿出。“這是當(dāng)初分家時(shí)公中立的字據(jù),上面都寫(xiě)著大家各自拿了多少,也由族里的老人做了見(jiàn)證,誰(shuí)也不能隨便更改。”
薛明博眼前一亮,這些字據(jù)他有聽(tīng)聞,但是大房的家財(cái)一直都是薛家大爺把持著,他縱然有個(gè)長(zhǎng)房長(zhǎng)子的名銜,但每個(gè)月也是領(lǐng)著月例過(guò)日子。
“妹子有句話(huà)不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
“說(shuō)!”
“領(lǐng)著月例過(guò)日子的其實(shí)都是我們這種宅子里的女人罷了,大哥你是薛府的爺,如今大伯病著,你就是頂梁柱啊,哪有頂梁柱還領(lǐng)著月例過(guò)日子!就像大伯,三叔,還有我爹都是直接去名下的商鋪拿用度。”
“你的意思是……”薛明博心中頗為激動(dòng)。
“這府里的鋪?zhàn)幼詈筮€不都是大哥你的!”薛錦繡終于將薛明博心中所想給說(shuō)了出來(lái)。薛明博卻咳嗽了一聲,嚴(yán)肅道:“這種胡話(huà)以后休要多言!”
薛錦繡連忙陪笑道:“妹子沒(méi)念過(guò)幾天書(shū),說(shuō)話(huà)粗俗了些大哥您別怪罪。不過(guò)妹子說(shuō)的是真心話(huà),方才我與姐姐一同看賬的時(shí)候便發(fā)現(xiàn),如今外面沒(méi)有爺們管事那些鋪?zhàn)拥幕镉?jì)掌柜也都懶散下來(lái)。我就想著啊,若是大哥能去管管,這些鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)的好了,我們都跟著沾光呀!大哥的應(yīng)酬交際,也可以直接從鋪?zhàn)由献撸嗌俣紤{大哥做主。”
“你說(shuō)的倒是不錯(cuò),只不過(guò)……”薛明博還有一些顧慮。
薛錦繡又道:“雖然大哥一向聰慧過(guò)人,不過(guò)對(duì)于經(jīng)營(yíng)一事也不好一下子全部接手。不如先試試兩三間出息不錯(cuò)的鋪?zhàn)樱@樣也不算違背了大伯,反而是在替府里分憂(yōu)呢!”
“還是六妹妹看得通透!”薛明博爽快的笑起來(lái)。