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福壽堂里來回話的各院丫鬟婆子面面相覷,往日里秦氏理事時,到了現(xiàn)在這個時辰事情早就吩咐好了。前幾日由于沒有采買,只是昨兒加了采買一項(xiàng)便出了亂子,孔氏長期不理這些雜事了,看來今日為此事還得再說上一會兒。只是后面還有好多事兒好回話,總不能因廚房和采買鬧出問題,讓其他人都等著吧!
大家小心翼翼地看著屋里的主子們,孔氏微微抬眸,朝地上跪著二人掃了一眼,又側(cè)過頭,問杜媽媽:“大夫人的病好些了么?”
杜媽媽道:“聽大夫說,還得養(yǎng)上半月,是以前的老毛病了,心口疼。不知怎么又發(fā)作了。”
孔氏當(dāng)然知道她心口疼的原因,無非是前些日子被自己訓(xùn)過一頓,又加之宋姨娘有了身孕!哼,她這病至多只有三分真,剩下七成那都是在跟自己示威呢!可這種時候她對秦氏有再多不滿,也得忍讓一二,畢竟還是一家人,尤其秦氏還是長房長媳,多少都要得給她留點(diǎn)臉面。
孔氏順了順氣,問道:“老二家的,這事你怎么看?”
方氏僵了一下,秦氏是個什么樣的人她最清楚不過,畢竟做了這么多年的妯娌。秦氏這一病本來就是要讓孔氏知道這個府里大小事務(wù)都離不開她,如果自己貿(mào)然插手,這事兒辦好了不一定能得孔氏歡心,但肯定是得罪了秦氏。若辦壞了,一則拂了孔氏的臉面,二則顯得自己無能。一時間,方氏左右為難,拿著帕子掩面訕笑了幾聲:“這廚房和采買都是公中的賬,媳婦兒以前也不曾看過……”
話音未落,一直默不作聲的閔氏,突然插了句嘴:“這事兒本不該我這個新婦來插嘴,只是如今大嫂病著,老夫人則是頤養(yǎng)天年的年紀(jì),總不能因這幾兩銀子鬧得老夫人無法休息,大嫂精神不寧。二嫂雖不曾看過公中的賬,但二嫂院子的賬也是單獨(dú)一冊的,這么多年來也從未出過錯。我想著,各自小院的賬與公中的除了一些銀兩的出入,其他的倒也應(yīng)該是差不多。不如就麻煩二嫂暫時去查看一二吧,畢竟丫鬟婆子也只是當(dāng)差的,誰也拿不了主意,到時候又是一番糾葛,各說其辭?!?
孔氏聽著心中倒也算是滿意,這是個主意。兒媳婦兒都有了三個,難道還要讓她這半百的老太太來主持中饋,說出去都是笑話!便對方氏道:“沒有誰一開始就什么都會的,不過是看個賬本,你自己院的賬看得,那公中的賬自然也看得,左右還有各賬房里的婆子。”
方氏知道今日是推辭不過了,自從在半路上遇到了閔氏,就應(yīng)該知道她今日是有備而來。方氏干脆心一橫,說道:“老夫人如此說,媳婦兒本不該辭。媳婦兒資質(zhì)平平,恐不堪勝任。只是如今大嫂臥病,而采買又是府中大事,只好暫時代之。”頓了頓,終于說出了閔氏最想聽的話,“只是又恐辦事不周,不如讓三弟妹一起來辦此事,兩個人有商有量,這事兒才好辦得妥當(dāng)。”
閔氏一臉詫異,連連擺手:“這……這我哪成呀!”
薛錦繡看她這幅模樣,心中早就生出一股氣了。從一開始遇到便宜娘,到現(xiàn)在,哼,這一切都是她一手策劃的。明明想要這管家大權(quán)想要的不得了,如今終于快要如愿以償了,還這樣假模假樣!便宜娘被你趕鴨子上架,給你當(dāng)槍使,還落不得好!
聽了方氏的話,孔氏略略思索她喜歡制衡之術(shù),雖然要給秦氏臉面,但也必須讓秦氏知道,薛府可不一定離不開她!當(dāng)即拍板道:“那就辛苦你們了,替你們大嫂分分憂,也是做了這么長時間的妯娌,應(yīng)該像親姐妹般了?!?
方氏閔氏起身行禮,應(yīng)下了。
離開福壽堂,閔氏挨著方氏一道走,輕聲道:“二嫂,你看今兒這事兒……”
方氏停下腳步,微微動了動嘴角,心里頗不是滋味,臉上還得陪著笑:“弟妹你也知道,管家這種事兒我哪懂??!不過是見老夫人年紀(jì)大了,咱們做媳婦兒得總得替她老人家分些憂。可我對著那些帳就是兩眼一黑,哪里理的清楚,還是要請弟妹多多擔(dān)待了?!?
閔氏知道她不是客套,也不玩虛了點(diǎn),謙虛夠久了,是該把撈點(diǎn)實(shí)的回來,“既然老夫人和二嫂都看得起我,那我一定不負(fù)所托。這樣,我讓人先去拿賬,到時候再與二嫂一起查看,如何?”
方氏恨不得快點(diǎn)回去,立刻道:“嗯,就按你說的辦?!闭f罷,便帶著丫鬟婆子回去了。
薛錦繡回頭看了看閔氏,心中對她嗤之以鼻,真是虛偽的女人!
今兒福壽堂的這出八成也是她設(shè)計(jì)的,為的就是讓孔氏覺得這些瑣事十分厭煩,必須將權(quán)力下放??捎捎谒约菏抢先脵?quán)就必須過方氏這一關(guān),拿捏了方氏是個不理事的性格,順利將管家大權(quán)給握在自己手中,還要擺出一副誠惶誠恐的樣子,真是一出妙計(jì)啊!