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寄薇聽了,半晌沒有說話。去年冬天雪下了很久,聽說京城附近很多地方都遭了災。還有些人怕被戰火波及,也都往京城跑。這樣一來,京城里流民肯定就多了。她一直呆在伯府沒出門,所以沒多關注,這時候才有點上心了。
鈴蘭小時候也跟著人逃過難,所以對這些難民很有同情心,看到他們就想幫一把。她想幫人是好事,但這事辦得好了是積功德,如果辦得不好說不定還真像杜媽媽說的那樣會惹禍上身呢!這難民多了,說不定還真的會有暴動呢!
鈴蘭猶豫地說道:“有些難民也是真的可憐,我看過段時間可能餓死凍死的會有很多,就這樣放著他們不管嗎?”
寄薇嘆了口氣:“朝廷如今忙著打仗,又缺銀子又缺糧,哪還顧得上這些流民呢!可咱們就算想幫,也得先掂量掂量。咱們府里才出了大爺的事,正是應該韜光養晦的時候,千萬不能出這個風頭。不過,我不能出這個頭,卻不代表其他人家沒這個本事。這些天說不定京里那些大戶人家有人會牽頭做善事,布施粥和衣物的。你去打聽一下,有沒有哪戶人家這樣做了。如果有人做了,咱們倒是可以小小地湊個份子。如果沒有,那就只有算了。如今這兵荒馬亂的世道,咱們也只有先顧著自己了。”
鈴蘭這時候也想明白了,說道:“我知道了。奶奶如今還懷著孩子,肯定不能再為這事勞心費力了。何況,這些流民實在太多了,如果知道奶奶心善,說不定一擁而上,到時候反倒是奶奶受罪了。”
寄薇接話道:“你明白了就好。如果朝廷一直不采取措施,這流民多了,怕是會出亂子。我看,奶娘你先捎個信到莊子上,讓他們多安排人手守夜。還有給鋪子里幾個大掌柜也送個信,讓他們多找兩個幫工看著鋪子,每天早點打烊。另外,如果有難民過來,千萬不要隨便就給他們錢物,免得被人惦記上。”
杜媽媽應道:“好,我立即就去。”
杜媽媽走了,寄薇又吩咐鈴蘭:“你吩咐下去,這段時間不論丫頭小廝,都盡量不給假了,一律呆在府里。還有,你也提醒一下你認識的那些護院的侍衛,讓他們這些天多安排些人值守。”
鈴蘭說道:“這些流民應該沒那個膽子來我們伯府鬧事吧?”
寄薇說道:“這可說不定。萬事小心謹慎為上。”
鈴蘭點點頭,趕緊下去做事了。
寄薇沒想到這事還真讓她料中了。幾天之后的夜里,京城的流民發生了一次大暴動。
寄薇夜里被吵醒,抱著蓓蓓擔心了一晚上。到了早上的時候,府里的管事來回稟,說暴動已經被官兵鎮壓了,帶頭鬧事的都抓起來了。不過,雖然這次暴動伯府沒有受到攻擊,可街上的很多鋪子都被搶了,還有些都被燒了。
寄薇剛吃完了早點,幾個鋪子里的掌柜就都急匆匆地來見她了。寄薇連忙換了衣裳,到花廳去見他們。
寄薇坐定之后,擔心地問道:“幾位掌柜的昨夜有沒有受傷?”
玉滿閣的孫掌柜回道:“我和邵掌柜的沒受傷。趙掌柜的頭上受了點輕傷,已經請大夫看了,不礙事。不過,三個鋪子都有損失,實在是有負四奶奶所托,還請四奶奶恕罪。這次錦衣坊受損最嚴重,大量的成衣和布匹都被搶走了,趙掌柜去阻止他們,這才被一棒子敲在了腦袋上。鴻瑞堂里面有些貴重的藥材被搶走了,其他一些藥也灑了很多在地上。我那玉滿閣的大門被砸了,柜臺也被敲破了,但我晚上把貴重的玉石都收在了內室,所以基本沒損失什么。”
寄薇舒了一口氣,心道只是這樣還不算太嚴重。她安撫道:“這沒關系,發生這樣的事情也不是你們能夠控制的。鋪子里的伙計呢?有受傷的嗎?如果有受傷的,趕緊給他們請大夫。”
孫掌柜回道:“我這玉滿閣還好,沒受到多少損傷。鴻瑞堂的伙計傷了一個,錦衣坊的伙計傷了三個。”
寄薇點點頭,說道:“這些受了傷的伙計,每人給他們二十兩銀子,算是撫恤。如果傷情特別嚴重的,影響以后做工的,你們再來回稟我。如果他們需要用藥,直接從鴻瑞堂的藥房里拿就是了。”
孫掌柜十分感激地說道:“謝謝四奶奶。這些伙計全賴四奶奶恩德了。”
寄薇嘆了口氣,說道:“如今這世道,實在是太亂了。你們說,咱們這鋪子,還能不能再開下去了?”
孫掌柜說道:“奶奶,雖然世道不好,可咱們的鋪子一直在賺錢,如果歇業了就太可惜了。何況,在下聽說這次流民暴亂,是被叛軍煽動的,朝廷花了大力氣才鎮壓下來。很多出頭的流民都被抓起來了,其他的聽說也要驅趕到城外去。我聽說以后流民都不讓進城了呢!既然這樣,就沒必要害怕了。我等回去之后,一定會竭盡全力,好好將鋪子重新開起來的。”
寄薇也知道,這些掌柜和伙計,可能家里就靠這份工作來養活家人,如果鋪子歇業了,他們的日子就難過了。何況,真像孫掌柜說的那樣,流民不能進城的話,那就好多了。這幾家鋪子這一向也給她賺了不少的銀子,真要關了她也不舍得。
想到這里,寄薇說道:“既是如此,我拿一千兩銀子出來,你們拿去修繕房子,周轉一下吧!不過,你們回去之后,早早查點一番,將這次損失的具體明細要交來給我。如果有誰趁機摸魚,我絕不會輕易饒了他!”
掌柜們連忙下跪道:“四奶奶放心,我等一定盡忠職守,絕不懈怠。”
寄薇送走了掌柜們,開始望著窗外失神。戰爭進行到現在,對伯府的影響實在是太大了。秦燁倒是寫過幾封信回來,簡單地匯報了一下戰況,就問寄薇和孩子近況如何。寄薇每次都是報喜不報憂,說一切都很好。可寄薇心里真的十分擔心。
如果戰爭打到京城了該怎么辦?她肚子里的孩子,能安全出生嗎?
蘇二老爺其實想過把寄薇接到蘇府里去待產。然而蘇府里已經沒有了寄薇的娘親,想要找個好點的借口都不好找。
這樣亂糟糟的日子,可到底什么時候是個頭啊!
寄薇摸了摸肚子里的孩子,孩子在里頭蹬了蹬腳,似乎在默默安慰他的娘親。寄薇又微笑起來。不管怎么說,她還有孩子。只要有孩子在,日子就有了希望。