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「還沒嗎？」

聞聲向亮抬頭，暫時將視線從紀錄紙上移開，只見老闆頂著熊貓眼關上車門朝他走來，看樣子是通宵寫報告后趕來；老闆身后是一排翠綠茂密的樹籬，再后頭萬里無云到讓人發恨的八月蒼穹。

烈日當空。

「草太長。」向亮面無表情地回道。發掘預定地點上長滿與他齊高的美洲含羞草，一個不小心連衣服都會被割破。「搞好久，但差不多了。」

他轉向耗費了半個早上才清出來的空地。工人們已進入最后的整理階段，兩個小助理站在堆積成山的雜草堆旁，資歷稍微深一點的庭萱正手把手教純菜鳥非本科生的小目架設水平儀。水平儀是用來量測觀測點高程差的儀器，在考古田野中，正確設立水平儀的功夫是基礎中的基礎。

「欸你們，水平儀重架嘿！」

老闆遙遙地朝小助理喊道邊走到了白色戶外大帳陰影下，向亮只好跟上。通常工人在曬太陽的時候他不會獨自躲避。

「我是說，阿磚學弟還沒來？」才曬了五秒的太陽，帳影下的老闆已經開始飆汗。

仲夏的田野就是折磨。

「老闆你竟然記得知臣的綽號。」

「當然，你們三人組的事情可有名了，當年也傳到了中研院。」老闆笑呵呵地抹去額頭的汗，說的話卻讓向亮心頭一緊。小助理們見狀三步併作兩步興奮的朝他們走來

「在聊什么？我也要聽！」小目兩眼放光開心地嚷嚷著，向亮在心中暗嘆。

一向沉默寡言的庭萱則用眼神詢問向亮。好在還是有小朋友記得自己是領全薪來工作的專業人員。

「開工前提醒過，水平儀要架在泥土地，不然會倒。」向亮用理性的口吻就事論事。「還有，盡量架在可以看到全區的位置。」

庭萱的眼神透露出懊惱，但很乖巧地點頭答應。

「向亮學長好嚴格！」

「小目，向亮說的要記得。他只是回來幫忙的。」小目不以為意的口吻讓老闆蹙眉。「你可以寫下來。」

「好喔！說到幫忙，不是還有一位前輩要來？」小目快速地打開話匣子。「我很期待耶，但都十點半了──」

「開工前有聯絡，說在路上。」向亮對著老闆說。那約莫是早上六點的事情。

「是怎樣的人啊？」

「來了就知道。」向亮聳肩。

「學長別小氣，先透露一下啦！」

「為什么會愿意從日本回來幫忙？」連庭萱都開口問。

老闆更是毫不遮掩他的期待。向亮知道，老闆打算不擇手段說服知臣回來從事考古。外界都誤以為做考古會餓死，業界的實際狀況卻是粥多僧少，幾乎沒有本科生外，會做事的人屈指可數。為了找人老闆可以說是無所不用其極。

「確認一下他有沒有聯絡？」老闆催促向亮。

「看一下手機嘛。」小目甚至逼上前一步。

面對充滿期待與好奇光芒的三雙大眼，向亮再度暗嘆。