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他們是誰？

蔣知妤心底醞釀的問題還沒出口，女人再次將食指貼近唇前，跟著眼神一瞟掃向身后建筑物的上空——那棵高度擎天、枝葉如列星燦亮的幽黑巨樹。

「腿痠了，換個地方說話吧。」女人伸了個懶腰，隨后松手放開短刀，短刀自邊緣開始?xì)饣D(zhuǎn)瞬間便在蔣知妤驚訝的注視下消散。

蔣知妤按捺住滿腹疑問，畢竟女人種種言行已經(jīng)暗示得極明顯，此地不適合討論。

女人勾唇笑了笑，轉(zhuǎn)身向前走出幾步后，突然又回首說道：「對了，至少該讓你知道怎么稱呼我。我的代號是『奧蘿拉』，你可以這樣叫我，或是像其他人一樣叫我隊長，不過我并不介意你用『睡美人』來稱呼我。」

蔣知妤突然懷疑自己遇到了個瘋子。

「要不要來隨你決定，不過容我提醒你，下一批影木人偶快來了。」

權(quán)衡之后，蔣知妤跟上對方腳步。在奧蘿拉帶領(lǐng)下，她們竟然是一路走到巨樹樹根邊。

途中蔣知妤趁機打量影木鎮(zhèn)，若不細(xì)看門牌地址，除了街頭過于空盪，以及偶爾突然拼湊在一起的兩個街區(qū)，這里幾乎與她熟悉的映山紅市如出一轍；此外偶爾會看見建筑物間透著白光，光線柔軟和煦，遠遠看上去像是罩著一球巨大的蒲公英。

她甚至悄悄拿出手機，企圖透過地圖定位確認(rèn)這里方位，然而手機一反常態(tài)地毫無反應(yīng)。

「再不專心點小心又迷路了。」女人突然開口。

蔣知妤驀地回神，望著眼前團聚在樹根邊的小木屋群。在外圍一片都市高樓環(huán)伺下，由諸多僅一層樓高小木屋形成的聚落更顯突兀，而這里也是目前蔣知妤看到的唯一一處與映山紅市徹底迥異的區(qū)域。

她們在木屋群里蜿蜒前進，最后奧蘿拉推開其中一間木屋大門，門側(cè)墻面向外懸掛的木牌因此無風(fēng)擺盪。蔣知妤一路上有留心每個小木屋外掛的這種木牌，上頭刻有數(shù)字，雖然排列沒有任何次序，但沒有任何一個是重復(fù)的。而現(xiàn)在這間小木屋外的木牌刻著數(shù)字零。

「進來吧。不用脫鞋。里面有點亂，自己找地方坐。」

即使已有心理準(zhǔn)備，蔣知妤走進屋子內(nèi)仍被滿室凌亂的紙張嚇得瞠目結(jié)舌，她很懷疑在這連地板都難以窺見的地方能夠找到坐位；奧蘿拉走向看似雙人沙發(fā)外型的紙堆，直接掃落物品，一屁股坐下。

蔣知妤打量四周情況，決定站在原地。

「這里真的是影木鎮(zhèn)？」蔣知妤提問，隨后發(fā)現(xiàn)奧蘿拉挑眉，彷彿她剛才問了一個極蠢的問題，于是連忙在對方揶揄之前補充：「我的意思是，影木鎮(zhèn)是真的？影木人偶是什么？『他們』又是誰？」

「都問完了？」見蔣知妤點頭答覆，奧蘿拉頓時揚起慵懶撩人的笑容，眼神卻如鷹隼般直勾勾盯視她：「哦，竟然不問怎么離開影木鎮(zhèn)？一般人若是初次闖進這種地方、還遇到影木人偶這類不科學(xué)的東西，最關(guān)切的通常是怎么離開吧？你是真的第一次進來，還是假裝第一次進來？」

「我只是晚點才要問——」

「看著我回答。你是第一次進到影木鎮(zhèn)？」奧蘿拉打斷她，手里不知何時又握住了剛才那把銀刀。

蔣知妤點頭答「是」，坦然迎視奧蘿拉的打量眼神。

「看來不像說謊。先暫時相信你。」奧蘿拉轉(zhuǎn)開視線，松手任短刀再次消散。她將頭與雙腿分別往沙發(fā)兩側(cè)扶手放去，改成側(cè)躺在沙發(fā)上的懶洋洋姿勢。

「回到你的問題。影木鎮(zhèn)這里是真的。你可以想像是只有夜晚才開放進出的城市，街道外觀端看它出現(xiàn)在哪就會仿製那作城市的模樣。至于影木鎮(zhèn)出現(xiàn)的原因，目前仍沒有正確答案。」

「因為無法解釋所以沒有任何人出面證實存在？」

「這是其中一個原因。最主要的原因是不希望更多人知道影木鎮(zhèn)，免得有人因為好奇心而想進來。」奧蘿拉口氣轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅。「儘管影木鎮(zhèn)是真實存在，但對多數(shù)人來說，他們在影木鎮(zhèn)里看到的卻不是真實的。會進來影木鎮(zhèn)的人當(dāng)下心中一定懷有某個愿想，而影木便根據(jù)愿望產(chǎn)生對應(yīng)的幻境。」

蔣知妤感覺奧蘿拉講到「心中一定懷有某個愿想」時，特意抬頭掃了她一眼，似乎在觀察她的表情反應(yīng)。

「人們在幻境里其中傾吐出的記憶，正是影木生長所需的養(yǎng)分。影木人偶則是影木製造出來，在幻境里引導(dǎo)人們沉淪，或是城鎮(zhèn)范圍『接待』新誤闖進來的人。」

「這么說……『他們』指的就是人偶？」

「你說呢？」

蔣知妤隱約察覺奧蘿拉有時候會以問題回答問題，此外也不時漫不經(jīng)心的抬眼瞥視她，然而那眼神卻像在審度犯人般，銳利而謹(jǐn)慎著評量她的一言一行。

「你剛才說你是隊長，所以你們是個組織？其他人呢？」她另開話題。

「『影木鎮(zhèn)巡邏隊』，不知道哪個老古板取的又臭又長名字，所以我們私下都簡稱『巡隊』。至于其他人嘛……巡隊的夜晚可是很忙的，自然是在外面忙著破壞影木人偶、搭救身陷幻境的人們。」

「靠著你手中那把刀嗎？為什么可以憑空出現(xiàn)或消失？」