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明舒只好攙著她往府里走，邊走邊安慰她：“二夫人，開(kāi)封府的人只是例行公事收押二爺，這案子還在查，你也別太擔(dān)心。”

查了這么久，還是衛(wèi)朝的嫌疑最大，因而他已被收押在牢。

只是前些天應(yīng)尋到她這里打聽(tīng)了半天匆匆離開(kāi)，也不知道是發(fā)現(xiàn)了什么，怎么過(guò)了三天還沒(méi)進(jìn)展？

劉氏哪里聽(tīng)得進(jìn)去明舒這輕飄飄的勸慰，只道：“你別誆我，進(jìn)了那大牢，哪還有活路？指不定早就屈打成招了。要是他出不來(lái)，我也活不下去了……”

她說(shuō)著拉著明舒嚶嚶哭了起來(lái)，明舒無(wú)奈只好扶著她在院里隨便找了處石凳坐下，以軟言溫語(yǔ)安慰她，安慰了半晌，她才緩過(guò)神來(lái)，抽噎著問(wèn)明舒：“你來(lái)找我做甚？”

明舒這才有機(jī)會(huì)摸出那錠金元寶道：“二夫人，當(dāng)初你托我?guī)湍悴槊髻F府鬧鬼之事，這事我并沒(méi)給你交代，所以這金子，我不能收。”

她當(dāng)日放棄查明鬧鬼之事，后續(xù)都交給應(yīng)尋，故而不能算她查明的。

劉氏看到那錠金子，忽然用力給她推了回去，只道：“不，不要還我，你收著，替我查我家那口子的事吧，幫我還他個(gè)清白！”

“二夫人，此事已由開(kāi)封府全權(quán)接手，我?guī)筒簧鲜裁疵Φ摹！泵魇鏋殡y道，又把錢(qián)推回去。

“我不管，你收了我的錢(qián)，便要替我辦事。”劉氏有些不講理起來(lái)，死活不肯收回錢(qián)，嗓門(mén)也大了起來(lái)，“我知道你，你不僅是新科狀元的妹妹，還是尚書(shū)令的女兒，就算不能干涉案子，你也可以……也可以幫我奔走疏通，我知道這一錠金子太少，沒(méi)關(guān)系，你只管辦，要多少錢(qián)你跟我開(kāi)口，我砸鍋賣(mài)鐵也湊給你！”

“這和我是誰(shuí)的妹妹，誰(shuí)的女兒沒(méi)有關(guān)系！這樁事，我真的無(wú)能為力！”明舒頭疼萬(wàn)分，只覺(jué)得手中小小金元寶像個(gè)燙手山芋。

“陸娘子，我求求你，我一個(gè)后宅婦人，娘家又不中用，如今也不知道能求誰(shuí)。大伯死了，如果衛(wèi)朝也不在，這一家的孤兒寡母，要怎么活下去？你可憐可憐我吧……”劉氏說(shuō)話(huà)間起身竟要跪下。

明舒忙驚得站起阻止她，就這你來(lái)我往的推讓之中，那錠金元寶脫手而落，滾到遠(yuǎn)處，停在一個(gè)人的腳邊。

那人拾起元寶，驚喜道：“明舒？！”

“宋公子。”明舒抬頭，有些意外竟在衛(wèi)家見(jiàn)到宋清沼。

“我陪我母親來(lái)看望衛(wèi)夫人的。”宋清沼解釋了自己的來(lái)意，又往遠(yuǎn)處一看。

許氏果然正陪杜文卉在樹(shù)下說(shuō)話(huà)，約是聽(tīng)到了劉氏的聲音，她們二人也已起身朝這里走來(lái)。

劉氏還要求明舒，鐵了心要跪，明舒顧不上和宋清沼多說(shuō)話(huà)，只用力拽著她：“二夫人，你先起來(lái)說(shuō)話(huà)。”

然而劉氏很沉，她要拽不住了，眼見(jiàn)這人就要跪到地上，忽然間力道一輕。

“二夫人，您別為難明舒，這事她真幫不上忙。”

宋清沼已經(jīng)扶住劉氏另一邊手，將人穩(wěn)穩(wěn)托起。

有了宋清沼的幫忙，劉氏根本跪不下去，只能哭天喊地，那邊杜文卉和許氏都已過(guò)來(lái)，看著劉氏這撒潑的模樣，杜文卉下意識(shí)求救般望向身后。

她身后站著呂媽媽?zhuān)盏蕉盼幕艿哪抗猓瑓螊寢岄_(kāi)了口：“還不把二夫人扶回屋里，在這里鬧成這樣像什么話(huà)？”

總算有兩個(gè)丫鬟前來(lái)攙起劉氏，半哄半強(qiáng)迫地把人拉開(kāi)。明舒終于松口氣，向杜文卉和許氏打招呼。杜文卉仍舊是一臉病容的柔弱模樣，毫無(wú)主見(jiàn)，許氏倒還是一副高高在上的樣子，看到明舒行禮，只頜首以回。

明舒沒(méi)有理會(huì)這些，只看著杜文卉和呂媽媽?zhuān)睦镏狈膏止尽?

總覺(jué)得哪兒不對(duì)勁，但她又說(shuō)不上來(lái)。

“見(jiàn)你無(wú)恙我便放心了，時(shí)辰不早，我也出來(lái)了大半天，該回了。”那邊許氏朝杜文卉告辭后，忽向明舒道，“陸娘子，你要回了嗎？”

明舒回過(guò)神來(lái)：“要走了。”

許氏便朝她伸出手：“一起吧。”

明舒很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，上前托起許氏的手，道：“好嘞。”

二人便攜手往外行去，宋清沼卻是一怔，搓著手中的小元寶跟了上去。

許氏拿著國(guó)公府的架子，讓明舒扶著自己。不想走了兩步，明舒卻改扶為挽，把她手臂挽在懷中，親熱地靠過(guò)來(lái)，許氏不自在地掙了掙，沒(méi)能掙開(kāi)，只聽(tīng)明舒在耳邊小聲道：“許姨，那呂媽媽怎么還跟在衛(wèi)夫人身邊？”

許氏沒(méi)好氣看她一眼——她們很熟嗎？跟長(zhǎng)輩手挽手成何體統(tǒng)？

然而想歸想，許氏還是沒(méi)推開(kāi)她，道：“衛(wèi)獻(xiàn)一死，衛(wèi)府沒(méi)了主心骨，丁宣又有嫌疑，文卉不中用，無(wú)人能管事。那呂媽媽雖然是衛(wèi)獻(xiàn)找回來(lái)的，但在府內(nèi)也管了多年，余威猶存，上下都聽(tīng)她的，所以暫時(shí)還由她照管全府的事。”

“大夫人還信她？”

“不信又能怎樣？文卉這么多年都被她監(jiān)視拘束著，一時(shí)半會(huì)哪能調(diào)整過(guò)來(lái)？不過(guò)我聽(tīng)文卉說(shuō)，呂媽媽也已經(jīng)請(qǐng)辭了。衛(wèi)獻(xiàn)死了，她沒(méi)有再留的理由，打算回老家養(yǎng)老，過(guò)兩三天就動(dòng)身。”

“原來(lái)如此。”明舒點(diǎn)點(diǎn)頭，忽想起應(yīng)尋那天急匆匆離開(kāi)前，自己似乎正好提到呂媽媽?zhuān)谑怯謫?wèn)，“許姨，那你可知道衛(wèi)獻(xiàn)出事那天夜里，呂媽媽的行蹤？”

“你這丫頭，管的閑事還挺多，難不成真打算替衛(wèi)朝查案？” 許氏奇怪地看了她一眼，不過(guò)抱怨歸抱怨，她依舊回答了明舒，“那天夜里呂氏那老貨一直都在文卉屋里看顧文卉，大約亥時(shí)前后曾經(jīng)離開(kāi)過(guò)后宅，我有聽(tīng)到她出門(mén)時(shí)外頭丫鬟的行禮聲。不過(guò)這事沒(méi)什么疑點(diǎn)，院里的人都知道她曾去過(guò)前院，她回來(lái)的時(shí)候衛(wèi)獻(xiàn)還活著，院里的人也都能做證，這些事一早都與應(yīng)尋他們說(shuō)了。”

“那許姨可知呂媽媽去前院所為何事？”

“大概是去找衛(wèi)獻(xiàn)吧。只要衛(wèi)獻(xiàn)在家，她每晚都要向衛(wèi)獻(xiàn)回稟文卉的大小事宜，不過(guò)那天衛(wèi)獻(xiàn)宴客未散，所以她只能又回來(lái)了。”

“回來(lái)以后呢？她還出去過(guò)嗎？”

“那我可不清楚。”許氏搖頭道。

明舒便在心里琢磨起來(lái)，許氏等了一會(huì)，見(jiàn)她沉默不語(yǔ)，便道：“陸娘子……”

“許姨，你叫我明舒吧。”明舒回道。

“明舒，過(guò)幾日我家會(huì)辦個(gè)牡丹宴，想邀你母親與你同來(lái)。”許氏問(wèn)道，也不等她點(diǎn)頭，自顧自道，“我那天見(jiàn)過(guò)你母親了，她是位很溫柔的夫人，教出了狀元郎這樣的好孩子，我著實(shí)想向她取個(gè)經(jīng)。牡丹宴上還有許多與你年齡相仿的小娘子，你們也正好可以做伴玩耍。”

明舒一聽(tīng)到“年齡相仿的小娘子”這幾個(gè)字，腦袋就像套上孫悟空的金箍，想起那天觀元樓的情景，她余悸未失。

“就這么說(shuō)定了，到時(shí)候我讓人給你家送帖子。”

兩人說(shuō)話(huà)間走到門(mén)口，國(guó)公府的馬車(chē)已經(jīng)備在門(mén)口，許氏壓根沒(méi)給她拒絕的機(jī)會(huì)就拿定主意，又一步踏上轎凳，打算進(jìn)馬車(chē)時(shí)忽又轉(zhuǎn)頭。