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劉氏點點頭：“其實真到被人上門催債的地步，大伯也不會坐視不理，他那么在乎家風的人，怎么會允許這樣的事發生，無非是要給衛朝一點教訓罷了。再說，殺了大伯對我們有什么好處？我們這一大家子都指著大伯討生活，只有大伯好好的，官運亨通，我們才有好日子過，衛朝殺他圖什么？”

“衛獻不在了，大房的家產可就都是二房的了?！泵魇嬗州p聲道。

“放屁！”劉氏氣得猛拍桌面，霍地站起，“大伯這兩年為了晉升之事，銀子是流水一樣大把花出去，大房手里能剩幾個錢？沒把田地變賣去疏通就不錯了。況且我們要大房的家產，根本無需殺人，大伯早就有意從我們這里過繼一個兒子做嗣子，我們何必鋌而走險去做這種要掉腦袋的傻事？”

明舒忙起身安撫她：“二夫人莫氣，這是外頭的猜測，我這番過來就是為了與你弄清這些疑惑的。不過你說大房要過繼你們的兒子做嗣子，我倒有些不解了。這衛指揮使正值壯年，再生幾個孩子并非難事，為何非要從你們這里過繼呢？”

“他們倒是想生，那也要生得出正常的孩子！別生了三個四個都是怪胎，把人嚇死，就像前幾年……”她說著忽然掩唇住嘴，心虛地看著燭火，不再多說。

明舒蹙眉：“二夫人，前幾年發生了什么事？”

劉氏別開臉：“你別問了，這陳芝麻爛谷子的事了，和現在可沒有關系?！?

“二夫人，如今可是要幫你丈夫洗清嫌疑，你可不能有所隱瞞，得先證明為何大房非要從你們這里過繼嗣子？否則誰信你說的這些話？”

劉氏內心掙扎了半天，終于遣散屋內丫鬟，向明舒道：“罷了，說就說吧。大伯他……有隱疾，生下的孩子……不是天愚，就是……怪胎。”說話間她似乎想起什么，打個寒顫，繼續道，“他和大嫂生的第一個孩子，就是個天愚，那孩子一直被關在后院養著，從沒放出來過。當時家里只當是偶然，除了怪大嫂以后也沒當回事，不過大嫂自從生過那胎后就虧損了，一直不能再孕，為了子嗣，大伯又納了兩房良妾?！?

衛獻另外兩個妾室的事，明舒倒是聽說過，應該是十年前納進門的，不過沒多久就因為染了時疫而先后過世了，后來衛獻就一直沒再納過妾，直到煙芍進門。

“那兩個妾倒是爭氣，沒多久就先后有孕，這本是喜事，闔府皆高興，沒想到十月懷胎，瓜熟蒂落之時……”劉氏有些說不下去，頓了許久才道，“生的全是怪胎，險些把穩婆給嚇死。那兩個孩子一個出生就夭折了，另一個也沒活幾天，后來大伯就封了院落把兩個姨娘關在里面，沒多久就傳出兩個姨娘病故的消息，家里的下人也換了一批。我不知道這其中發生了何事，只聽衛朝同我提起，子嗣問題應該出在大伯身上，不管他生幾個，恐怕都是同樣的結果。后來大伯果然沒再納妾，大房也一直沒能添丁。”

她說著說著又嘆口氣：“你道為何煙芍那小娼婦能住在正院里頭？那是因為原本用來安置妾室的小偏院被鎖了，就西北角那個，誰也不能進?！?

西北角的偏院？

明舒有些印象，那是單獨開辟的院落，只有一個與后院相通的門，門上掛著銹蝕的鎖，她路過一次，并沒在意。

“那個院落的鑰匙，在誰手里攥著？”明舒隨口又問道。

“在大伯手里吧，可能呂媽媽那里也有一把，我不太清楚。呂媽媽是大伯放在后宅的心腹，日常除了照顧大嫂后，也管著后院的事，你可以去問問她?！眲⑹嫌值?。

明舒點了點頭，算了下時辰，又安慰了她兩句便告辭離開。

————

外院往東園的入口處，陸徜與宋清沼已經見完衛朝，現下各提了盞燈在手，正等著明舒過來。

兩人之間別無閑話，彼此沉默了片刻，宋清沼忽然開了口。

“陸兄，在下有幾句心里話，想說予陸兄知曉?！睙艋鹣滤吻逭拥纳袂闊o比凝重，“在下明白陸兄護妹心切，不愿明舒遭受任何傷害與覬覦，但在下也希望陸兄能夠明白，在下對明舒……”他深深吸口氣，“也絕無慢怠輕薄之意，在下是認真的，同時也希望能得到陸兄認可。”

不論如何，陸徜都是明舒的兄長，他想獲得佳人芳心，都要過陸徜這關。

陸徜沒說話，手卻漸漸攥成拳。

第65章 求娶

陸徜不知道做為一個兄長面對這樣的情況會有怎樣的情緒, 他只知道自己現在很憤怒，然而這股怒氣又沒有渲泄之處。以他眼下同明舒的關系，他并沒資格阻止宋清沼。

宋清沼的喜歡, 直接且熱烈，坦坦蕩蕩, 而這一點, 恰是現在的陸徜最難做到的。

他什么都沒辦法向明舒說，即便心里有了想法，也無法吐露，只能看著宋清沼說他想說的話，做他想的事……他心里憤怒。

可這憤怒, 也是無奈，像無藥可解的病。

宋清沼可以堂堂正正的喜歡，他的感情, 只能……偷偷摸摸。

披著兄長的皮, 他無能為力。

“陸兄？陸兄？”

宋清沼又說了幾句話，不外乎希望能夠與他達成共識取得認同, 陸徜并沒全聽進耳中，直到他聽到宋清沼說了聲：“……求娶明舒……”

陸徜下意識開口：“不可能！”

宋清沼握了握燈把, 道：“為何？”

陸徜心中那股氣只差撕破胸膛化成刀劍沖向宋清沼，面對宋清沼的攻勢, 他有些克制不住，脫口而出：“明舒她不是……”

那話未及說完, 就被遠遠傳來的聲音打斷。

“阿兄，宋公子！”明舒一邊揮手, 一邊朝兩人小跑而來。

陸徜猛地清醒過來。

宋清沼提起燈籠沖明舒笑笑, 又問陸徜：“陸兄適才要說什么？”

“沒什么?！标戓涿嫔先缯趾? 看著明舒蹦蹦跳跳到宋清沼燈下，很是興奮的和他說話，陸徜胸中郁氣愈重，轉身提燈就往東園里走。

“我剛才除了向二夫人了解衛朝之事外，還從她那里打聽到一樁衛家秘辛，也不知與衛獻的死有沒關系。”明舒一路小跑過來，微喘著道，可話才開個頭，就見陸徜徑直進了東園，她忙急匆匆跟上，又道，“阿兄？你走慢點兒！”

陸徜腳步卻發泄般越走越快，明舒急急跟著，身邊只有宋清沼提著燈替她照路，三人就這么一前一后進了東園。

“我阿兄他怎么了？”明舒萬分不解。

陸徜這模樣，分明就是生氣了，今天是他的大日子，照理他應該高興才對，這好端端的又發啥脾氣？

“你們兩吵架了？”明舒直覺是宋清沼的關系，每次對上宋清沼，她阿兄都要不痛快。

宋清沼聳聳肩，面露無辜神色：“沒有，我只是與他閑談幾句而已。”他解釋一句，又提醒她，“你走慢點兒，小心腳下。”

東園無燈，四周一片漆黑，即使有宋清沼提燈照路，那路也虛虛實實看不清楚，明舒顧著跟上陸徜，壓根沒管腳下的路，宋清沼提醒的聲音還沒落下，她就已絆到石頭。

明舒輕呼一聲，打了個趔趄，險些摔在地上。