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燕山村是李家莊的鄰村,也是依傍大山而建的村子。那里比李家村要大一些,村民比李家莊多出幾十戶人家,也是一個山清水秀的好地方。
燕山村有個村塾,是用一個返老還鄉(xiāng)的官員建成的,目前是他最小的兒子管著學堂。學堂有四五間房子,還有一個寬敞的大院子,附近幾個村子里的孩子都到這里來讀書。來讀書的孩子分兩種,一種是家里為了讓孩子多識幾個字,以后能找個好點的活計去做,這樣的花費束脩較少,學程較短;另一種當然是希望孩子考個功名,將來能加官進爵了,這樣的束脩貴一些,一般都是家里比較寬裕的才送孩子來讀書。
李梅姐弟三人沒來過學堂,他們是跟人打聽以后,才找對地方。李梅又不怯生,領(lǐng)著弟弟妹妹就進了學堂的院子。他們聽到孩子們的讀書聲,知道是夫子正在忙著,就走進一點,準備找人出來問問。
李成文最興奮了,因為在他的意識里,能讀書是見了不起的事情。大姐讓他來讀書,他非常愿意,還夸下海口說要好好讀書。所以他一聽到朗朗的讀書聲,就想著過去看看。
三姐弟一湊到門口,屋里正在轉(zhuǎn)悠的夫子就看到了他們。他見到李梅很詫異,因為他認出這就是在集市上賣肉食的那個姑娘。
李梅更驚訝,夫子竟然是經(jīng)常去買肉的那個年輕人。她早就覺得此人與別人不同,頎長的身姿,溫和的言語,一看就有種斯文儒雅的氣質(zhì),給人一種很信任的感覺,沒成想他就是學堂的夫子。
此人姓齊名東林,今年正值弱冠之年,他目前就住在燕山村。
齊東林的父親是個心思比較豁達的人,他一生官途平順,雖然爬的不高,但沒有大起大落,或者是遭人陷害,阻撓他的官路。他娶了一妻一妾,家里還算是和睦,沒有出現(xiàn)那些大家族里陷害子嗣的事情,夫人為他生了兩男一女,小妾只生了一個兒子,就是現(xiàn)在的學堂夫子齊東林。
齊父做到了四品官員,一直輾轉(zhuǎn)在各地,當他知道自己在官場上不能再進一步之后,就急流勇退,告老還鄉(xiāng)。他在鄉(xiāng)下買了一大片地,蓋了一個大院子,還把田地租給附近的農(nóng)家種,成了一個名副其實的地主老爺。他原來畢竟是官員,附近的農(nóng)家都很尊敬齊家人。等齊父逝去以后,大夫人把鄉(xiāng)下的房子和地都留給了齊東林,還給了他一些銀子,就隨著當官駐外地的大兒子走了。當然,大夫人的孩子也都跟著走了。家里就剩下齊東林和他娘,娘倆有銀子有地,還沒人在頭上壓著,他們的日子一直過得不錯。
后來齊東林他娘也故去,他閑不方便,就把家里的丫鬟遣散了,身邊只剩下一個書童和一對老夫婦,一個照顧他的生活起居,老夫婦管著家里的瑣碎事情,包括做飯、打掃衛(wèi)生等。齊東林的性子隨了父親,也是個很隨性的人,雖然他考過鄉(xiāng)試,中了舉人,但因為不喜歡官場的應酬和束縛,就在家當起了閑閑的夫子。
齊東林長相俊秀,是很吸引少女眼光的那種,附近云英未嫁的少女很多對他生了愛慕之心,期盼著能飛上枝頭攀個高枝。他之所以還沒娶妻,是因為他想找個情投意合的女子為妻,希望將來兩人可以琴瑟和諧、比翼雙飛。
扯到這里,先說正題。
齊東林看到姐三個,一看就知道是送孩子來讀書的,他就出來迎接了。
齊東林走到三人跟前,溫和地問道:“姑娘,你是來送弟弟讀書的吧?”
李梅趕緊放下心中的想法,堆滿笑容回答:“是啊,這是我弟弟李成文。你是這里的教學先生嗎?不知道要交多少束脩?”她也沒有亂攀關(guān)系,直截了當說出來意。她沒覺得做這個男人買了她的東西,就會多照顧她。
這可是古代,不是現(xiàn)代,作為一個女子,和男人說話要有分寸。
齊東林除了讀書教學,最喜歡的事情就是滿足自己的口腹之欲,所以他才會經(jīng)常去買李梅的吃食。
齊東林看了看緊張又高興的李成文一眼,說:“你是想讓他學識字算數(shù)呢,還是想讓他以后走仕途考試?”
李梅想了想說:“家里就是想讓他多學點東西,至于學得怎么樣,全靠他自己了。要是以后他自己想考試,就去考;不想考試就在家做點別的也行,識字總比什么都不懂強吧。”
齊東林倒是對李梅這樣的說法很驚訝,一般在農(nóng)村,全家省吃儉用供一個男娃讀書,就是為了讓他以后能考中個官做做,哪有說純粹是為了讓孩子來學點東西而上學的。
“這樣的話就讓他先學學看,說不定學得好,將來會考中。每個月的束脩是兩百文,月初時交上就行。”
李梅沒再說啥,直接從自己縫制的錢包里拿出兩百文錢來給齊東林。
齊東林感到錢給多了,忙說:“他要是從今天開始上的話,不用給這么多。這個月沒剩幾天了,要不先讓他試試,等下個月再交錢。”
李梅還是把錢遞給他,說道:“先生,我先給他交上,就當是下月的,不就行了。”
“也是,那就這樣吧,我?guī)M去了。”齊東林收了錢,就帶著李成文進了屋。