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宮變過后,整個京城沉浸在一片蕭瑟之中,百官人人自危,蔣府閉門謝客,往日里熱鬧的街市上每隔兩個時辰便會有帶著刀槍的士兵隊伍走過,東南西北四個城門從郊區進駐了兩個軍營把守,眾位首領帶頭在城門口處巡視和皇城的御林軍相互呼應,將整個都城圍了個水泄不通,連只蒼蠅都插翅難飛。
蔣嵐因此耽擱了些時日,還是決定于年底前啟程赴賀,并且不打算帶著夏冬雪和至哥兒,為此夏冬雪磨了母親好幾次,都被嚴肅的拒絕了。
蔣嵐不明白女兒為什么和侯府格格不入,全當她是性子冷淡,和幾位姐妹處的一般,便小孩子脾氣似的不樂意在這里住著。只是夏子旭剛剛抵達賀州,根基頗淺,雖然大殿下如今已經被發往祖城守靈,但是難保不會有那余孽暗中操作著什么,所以說在他們認定賀州的安全前提下,她哪里敢帶著孩子前往那種地方。再說,鎮國侯府是自個的娘家,又地處固若金湯的京城,安全上很有保證,還有母親幫著看護自個的兩個孩子,她是十分放心的。
夏東至對此也覺得郁悶,他開始去國子監上課了,天天被受他父親“重托”的老師教導,再加上徐旺青和隋么宸偶爾突然出現的詢問,整的他瘦了好幾圈,巴不得姐姐能夠勸說母親成功,兩個人趕緊遠離這京城吧……
蔣嵐啟程后,將徐管事留下,還私自給冬雪一些現銀,囑咐她好生打賞,這侯府里的丫鬟婆子不似他們家那邊的樸實,極其勢利眼,雖然她是蔣府女兒,那些人不敢欺負冬雪和至哥兒兩個孩子,但是難免沒有那不開眼的背后說些什么。
夏冬雪心想,連母親都能如此輕易的看出這侯府現在規矩淡薄,何況別人了。只是她娘畢竟是薛老太君的女兒,心里難免向著點娘家,不樂意將這些東西弄的明白。
隨著蔣嵐的離開,夏冬雪的心反而安靜下來,母親如今不帶他們走,定是擔心賀州形勢,父親怕母親擔心,信函里的內容多有保留……
“哎……”夏冬雪不由得嘆氣,月麗懷孕,母親到了賀州那種人生地不熟的地方,指不定如何忙碌,不知道何時才可以想起接自個和至哥兒前去團聚。
轉眼間已是年底,中秋宮變的事情漸漸淡去,停滯不前的選秀話題再次被提了起來,誰家姑娘得了皇上寵幸,誰家女兒進了三皇子的眼,各種小道消息層出不窮,倒是把大殿下倒臺所帶來的血雨腥風壓了下去。夏冬雪深知這個新年要和弟弟在外祖母家過了,好在如今她不是孤女,還有個可愛的至哥和傻乎乎的悠姐兒陪著自個,雖然不喜這府上的人們,但是因為李氏如今忙著安排,忙著臘八事宜,根本無暇顧及于她,倒也活的自在享樂。
薛老太君雖然看不上秦家的皇商身份,但是考慮到自家的蔣蕩在都城里名聲太臭,前陣子又惹上了什么望花樓的名角,心里琢磨了幾日,默許了他和秦月荷的婚事。但是大孫子蔣浩尚未議親,總不好先給老二定下親事,便開始催著兒子給老大也尋個好人家的女兒。李氏見秦月荷乖巧大氣,便決定趁著這個新年,讓她熟悉熟悉府里要務,幫自個打個下手。老太君聽說后覺得不合規矩,這媳婦還沒定下來呢,怎么可以插手府中事情?
不過李氏的想法倒也提醒了薛老太君,眼看著家里孫女一個個都大了起來,除了蔣風是養在自個身邊的,還曾教導過幾次,其他的姑娘都不曾認真學過管家,便囑咐李氏,不如讓幾位姑娘試試手吧。于是大房的蔣雪,三房的蔣月蔣春,都被分派了任務。李氏要一邊教導他們,還要一邊侍奉老太君,又要忙著兒子們的婚事,一時間整的團團轉,連喝口茶的功夫都沒有。不過即便如此,她也沒忘了那幾個姨娘,讓他們每日清晨來給自個立規矩,捶腿捶背,累得對方半死,反正大家誰也別閑著誰……
夏冬雪聽來丫鬟們打聽來的消息,只覺得這個舅母十分好笑,原本外祖母也想讓她參與其中的,是李氏自個不樂意,怕蔣嵐的女兒又擾了她的風頭,委婉的拒絕了。東至每日都去上課,漸漸的也適應了國子監的生活,不再像當初那般狼狽,再加上隋么宸近來忙著巡視都城,沒空盯著他練功……
蔣雪,蔣月,蔣春掌管起了家務。因為新年,主要有幾件大事,一個是預備,一個是過節時宴會的物件,一個是采辦的賞錢,還有茶水,管理丫鬟婆子辦事什么的雜物。蔣雪年歲最長,讓著兩個妹妹,便讓他們先選了自個樂意干的事情。最后落在蔣雪身上的是茶水雜物。三房的蔣月,蔣春在母親的示意下負責采辦的賞錢和分配丫鬟婆子的事情。
三房王氏想的簡單,只覺得這兩個活看著風光,做起來也是十分有權利,卻沒想到這采辦的時候,經常被下面的婆子們蒙了眼睛,以次充好,還抬高價格,她自個和蔣月都不是這方面的行家,等新年過后,反而填進去了好多私房錢彌補虧空,而那丫鬟婆子又豈是好管理的?再加上他們都知道幾個姑娘是臨時管家,根本不聽指揮,弄的蔣春沒少受氣……倒是蔣雪這個看著最不出彩的雜物,反而處理的不錯。她知道夏冬雪在江南時一直幫著小姑搭理夏府,便經常跑荷花苑咨詢事情,夏冬雪對她事無巨細,全部如實告知,讓蔣雪好生感動。
秦月荷也是個能干的人,相比于其他幾個隔房的姑娘,更得李氏信任。幫著李氏打點,暗中熟悉了和侯府經常往來的一些貴人們的情況。她已經當自個是侯府未來的媳婦,做起事情來分外認真,深得李氏的喜歡,連薛老太君都不由得高看了幾眼,覺得自個家的姑娘在這方面,還真是不如這個皇商的女兒。
一時間李氏更覺得自個得了臉了,連帶著看其他幾房妯娌的眼神,都多了幾分不屑。在他們忙碌的同時,夏冬雪安心的在荷花苑里過著自個的清閑日子,既不用操心新年祭祀,也不必費心預備,甚至連走親戚都沒需要了。她除了每日里陪著悠姐兒玩一會,便是看書寫字,還得空給弟弟織了件春裝……
新年總算到了,夏冬雪和至哥兒坐在老太君身邊聽戲。晚些時候,一車車不同人家送來的禮物被抬進了鎮國侯府,其中有幾挑東西是專門送給寄住在鎮國侯府的夏家人的,讓冬雪有些驚訝。因為他們夏家在京中有宅子,一般都是往那里送的。
“不過幾挑東西,也好意思往侯府上送……”李氏雖然如此說著,卻也是如實報告給了薛老太君。薛老太君急忙命人問了來人,居然是靜安王府送上來的東西。夏冬雪聽后愣了半天,她不認為她爹和靜安王有啥深交的情意……
李氏吃味的瞄了夏家兩個孩子一眼,心道:“什么時候夏府和靜安王府扯上關系了?還特意將東西送到侯府來,必然是也有老太君的一份了。”而實際情況是,不只老太君有份,連她都有禮。夏東至拍了下腦袋,想起了什么,不好意思的在姐姐耳邊咕噥了一句,道:“前陣子蘇家二哥哥去國子監找過我,說是他給姐姐,哦不,他爹給父親和侯府備了,會送到府上……”
夏冬雪頓時無語,不知道該說蘇老爺是個實在人,還是個沒規矩的老頭子,還好東西是以靜安王府的名義送的,否則豈不是又讓人說了什么閑話。
秦月荷在一旁站著,不由得心生嫉妒之感,夏家不就是個士林望族嘛,連靜安王府都拍著送禮?
蘇孜豐送來的東西不多,卻都十分精致,有幾款精美的江南硯臺是送給幾位哥兒的,還有幾盒子不知道名字的海外貴茶是送給幾位老爺的,并且有一挑子人參燕窩等上好的藥材是給老太君養身子的,另外有單獨一挑子京中都看不到的域外宮花頭飾,專門孝敬幾位夫人和小姐們的,讓李氏十分詫異,心里想著,這靜安王府是想托夏子旭辦什么事兒嗎?未免太用心了吧?當然,還有剩下的一挑子東西是指明給夏家小姐和至哥兒的。
薛老太君一把年紀,雖然好奇什么東西是專門給外孫女的,卻沒好意思當場驗貨,只讓人搬進了荷花苑。待夏冬雪將東西打開,頓時面紅耳赤的瞪了夏東至一眼,道:“你去跟蘇孜豐那個沒眼見的人說,他當咱們夏府是什么人家了,怎么可以……怎么能……”
她最終是沒說出那難聽的話來,只是一把將給眼前的畫軸給卷了起來,打算扔掉!
“天啊,姐姐,這可是賀子千的真跡哦。”夏東至不由得佩服起蘇家二哥的大手筆。只是他也覺得奇怪,人人都道賀子千的畫千金難尋,這蘇孜豐應該不是憑著銀子才讓其起筆的。
“真跡,真跡,真跡!”夏冬雪連哼了幾聲,她早在看清楚那畫上的人是自個的時候已經被氣的無法言語了,這要是被別人看見,她還有什么臉面見人。