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謝四爺微笑搖頭。京城是天子腳下，達(dá)官貴人、富商豪客、能人異士云集，形形色、色的新鮮事多了去，誰(shuí)知道虞縣令要說(shuō)的是哪一件。

虞縣令見謝四爺茫然無(wú)知，哈哈一笑，“晚鴻兄，自從去年初冬之季慈圣太后駕崩，魏國(guó)公府在京城可是聲勢(shì)日隆。”魏國(guó)公府，是徐皇后的娘家。

慈圣太后是當(dāng)今皇帝的嫡母，對(duì)皇帝有撫養(yǎng)扶助之恩，極受皇帝敬重愛(ài)戴。有慈圣太后在，徐皇后雖然總攝六宮，究竟她不是后宮大內(nèi)第一人，事事要聽命于太后。慈圣太后駕崩，徐皇后真真正正成了六宮之主，娘家魏國(guó)公府自然也跟著威風(fēng)起來(lái)了。

這，是人之常情吧？謝四爺神態(tài)自若，“魏國(guó)公府開國(guó)元?jiǎng)祝廊司囱觥！奔仁鞘酪u罔替的國(guó)公府，又是后族外戚，自然是鮮花著錦、烈火烹油，那也沒(méi)什么。

虞縣令搖頭嘆道：“太祖皇帝開國(guó)之初，有兩項(xiàng)禁令是極好的：一是禁止后宮干政，一是禁止寺人干政。若有違者，輕則訓(xùn)誡，重則處以極刑。可惜，世風(fēng)日下，人心不古啊。”

寺人是不必說(shuō)了，早已在皇城內(nèi)外呼風(fēng)喚雨，更有司禮監(jiān)和內(nèi)閣首輔對(duì)柄機(jī)要，其掌印太監(jiān)位高權(quán)重，被稱為“內(nèi)相”。先帝在位曾設(shè)“礦監(jiān)稅使”，廣為人所詬病，礦監(jiān)稅使皆為寺人。

后宮原本倒還平靜。歷代后妃大多是低品級(jí)小官吏之女，甚至是清白平民之女，是以外戚后族只享有爵位虛銜，并不領(lǐng)實(shí)差。后妃沒(méi)有娘家做靠山，也只能在后宮中安分守已渡日。

自從泰始三年，魏國(guó)公府嫡長(zhǎng)女以“元后之禮”被迎入宮中，后宮也是暗濤洶涌。徐皇后先是生下安慶公主，繼而生下九皇子，皇帝有了嫡子嫡女，少不了一再賞封徐家。

魏國(guó)公徐士恒已是五十多歲高齡，性子又一向綿軟恬淡，極少出門會(huì)客，一向是不惹事的。惟有獨(dú)生子徐朗，徐皇后唯一的親弟弟，性情與乃父大不相同。

徐朗本來(lái)是公侯人家再普通不過(guò)的一名子弟。他出生時(shí)，魏國(guó)公府已是人才淍零日薄西山，可他從小也是錦衣玉食長(zhǎng)大的。受過(guò)良好教育，做人做事中規(guī)中矩，沒(méi)什么大本事，也沒(méi)什么壞心眼兒。

親姐姐做了皇后，圍在徐朗四周獻(xiàn)媚的人越來(lái)越多，漸漸的徐朗學(xué)會(huì)了張揚(yáng)跋扈，魚肉鄉(xiāng)里。徐士恒性子軟不管事，國(guó)公夫人溺愛(ài)，徐皇后本是深明大義的女子，可是徐家只有徐朗一個(gè)命根子，訓(xùn)斥歸訓(xùn)斥，責(zé)怪歸責(zé)怪，哪能只下得去狠手管教，是以徐朗一天比一天囂張。

欺男霸女等不法之事，徐朗做的多了。最令人不恥的是，他偏愛(ài)幼女，喜歡十二三歲未及笄的小姑娘，一開始是重金索取、誘取，后來(lái)漸漸強(qiáng)奪。

“徐世子運(yùn)氣不好。”虞縣令笑的很暢快，“上月他在挹翠樓強(qiáng)搶一個(gè)賣唱的小女孩兒，遇到對(duì)頭了！”那賣唱的小女孩十分伶俐不怕人的，一邊掙扎喝罵一邊大聲呼救，結(jié)果真遇上了俠肝義膽之人。

有一位須發(fā)皆白的老者閑來(lái)無(wú)事在此飲酒，恰巧遇上這樁事體，他出手了。

這位老者，想當(dāng)年曾占據(jù)澤山十幾年，多少精銳官兵出馬都不曾傷他分毫；后來(lái)他出動(dòng)死士三千助當(dāng)今皇帝奪宮，又帶領(lǐng)舊日袍澤在寧遠(yuǎn)城下重創(chuàng)東北的女真人，功成封侯。

這位老者，正是曾經(jīng)威鎮(zhèn)遼東的東昌侯沈邁。他如今只掛著虛銜，并不領(lǐng)實(shí)差，每日或是在東昌侯府含飴弄孫，或是在茶舍酒樓消譴逗留，很是清閑自在。

徐朗做的事自然是傷天害理，可顧忌到他的身份，多少人對(duì)他忍氣吞聲。不為別的，天朝最大的是什么？皇權(quán)，皇帝，皇家。徐朗再不濟(jì)，他姐姐是皇宮中的女主人，誰(shuí)吃飽了撐著給自家惹事。

天朝人民，自上至下，從古到今最擅長(zhǎng)的就是明哲保身。“雖千萬(wàn)人，吾往矣”的仁人志士，究竟只是少數(shù)。

而東昌侯沈邁這位前盜匪，義憤填膺之下，不只把賣唱的小姑娘救下，還把“國(guó)舅爺”徐朗打了個(gè)半死。“你丫往后還敢胡作非為，老子一劍軟下你的狗頭！”半點(diǎn)兒沒(méi)留客氣。

“盜亦有道！”虞縣令講至此，擊節(jié)嘆息。他為人精明強(qiáng)干，和座師嚴(yán)閣老、其余留在京中的同年書信往來(lái)甚密，京中之事所知甚詳。自然知道這東昌侯沈邁功勞雖大，出身卻委實(shí)有些提不起，是以這些年來(lái)連昔日澤山兄弟都少聯(lián)絡(luò)，極是安分守已。

本來(lái)沈邁可以這樣悠悠閑閑一直過(guò)下去，可他這一遭仗義出手，卻是給自己招惹了一個(gè)大麻煩。一個(gè)做過(guò)盜匪的老者居然有這樣的胸襟，虞縣令實(shí)在感概。

謝四爺笑笑，沒(méi)接話。這就是京城的新鮮事？說(shuō)來(lái)平平無(wú)奇。哪朝哪代沒(méi)有仗勢(shì)欺人的皇親國(guó)戚，害怕他、躲著他走的大有人在，可生性高傲不畏強(qiáng)權(quán)的人自然也有，一腔勢(shì)血的人自然也有。撞上了，是徐朗這國(guó)舅爺?shù)姑埂?

強(qiáng)搶幼女，無(wú)視王法，這事是他理虧在先，白挨一頓打罷了，難不成還有臉告狀去？即便他告了，他那皇帝姐夫也未必理會(huì)。

“這事果然新鮮有趣。”謝四爺笑道。

虞縣令終于能在謝四爺面前得意一回了，“這有什么新鮮的！新鮮的在后頭呢。這徐朗已是被酒色淘空身子的人，受了這場(chǎng)驚嚇，挨了這頓打，兩天之后竟然一命嗚乎！”

出了人命？謝四爺心神一凜。若只是打傷，拼著被皇帝斥責(zé)、罰俸、甚至削爵，究竟性命總是無(wú)礙的。可徐朗死了，人命關(guān)天，這頗有幾分俠義心腸的東昌侯，怕是大禍臨頭了。皇后的親弟弟，皇子的嫡親舅舅，哪能白死。

結(jié)果如何了？謝四爺心怦怦直跳。他親手為虞縣令斟滿茶盞，凝神傾聽。

虞縣令大為得意，知無(wú)不言，言無(wú)不盡，“徐家自然不能善罷干休，到順天府報(bào)案，到宮中鳴冤。徐皇后痛心胞弟慘死，素服至勤政殿，長(zhǎng)跪不起，懇請(qǐng)皇上緝拿兇手歸案。”

虞縣令講的口干，將杯盞中茶水一飲而盡，謝四爺體貼的續(xù)上新茶。