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“歡兒過來端面！”廚房傳來老婆子帶著高興的叫嚷聲。

歡兒邁著細(xì)蘿卜似的腿跑出大廳，喜兒要跟著去幫忙，里正疼愛的道：“你今個是小壽星，莫做粗活了，讓你姐姐來。”

喜兒乖巧的低下頭不吭聲。三個小童很有眼色的要去廚房，也被里正攔著了，道：“你們是客人，年齡又小，更不能做活了。對了，你們可得叫我孫女做姐姐，她們比你們大著三歲。”

三個小童笑瞇瞇的叫著喜兒“姐姐壽誕快樂，吉祥如意。”

喜兒抬頭歡喜純真的笑了，顯露出掉了四顆門牙。最小的小童將兩個荷包都塞在了她手里，道：“要收下哦，留個念想。”

里正見喜兒盯著荷包滿眼的喜歡，不忍讓她失望，這就點頭讓她收下了。

歡兒端著一個巨大的木盆湯面，上面浮著六個荷包蛋，星點的豬油，看上去很香。歡兒是常干活的，端著這么大的盆，走路很穩(wěn)，根本不用人幫忙就踮起腳放在了飯桌上。

老婆子看著很胖，手腳利落的很，這么塊就搟了兩斤的面條，還大方的拿出家里最后的六個雞蛋煮了湯。

里正看到了面上浮著的雞蛋，暗贊老婆子會做事，感覺倍有面子，說話聲也大了，招呼著李泉一家人上桌用飯。

老婆子進了大廳，喜兒立刻連獻寶帶匯報給她瞧了荷包。

老婆子眼睛一亮，竟沒想到李泉一家人如此大方，笑容更勝，也不貪圖孫女的東西，當(dāng)場就分給她們一人一個，道：“這只荷包比燕州店鋪的里售賣的都要精貴，你們趕緊收好，別給村里人瞧了過手弄臟了，這可以當(dāng)你們的嫁妝。”

喜兒、歡兒聽話的回屋存放荷包。

剛才里正一家的飯只吃了一半，老兩口接著上桌跟李泉一家人一起吃，兩個小孫女回來了就抱著碗到一旁站著吃了。

三個小童還是頭回以普通百姓的身份吃農(nóng)家的湯面，用的粗瓷碗都有豁口，湯面里有味淡淡鐵銹的腥味，天氣炎熱，熱呼呼的湯面還不如涼面，可是已經(jīng)吃了幾口，斷然不能倒掉浪費了，只有低著小腦袋吃。

知子莫若父，李泉心疼孩子，就把他們碗里的面都要過來吃了，又給他們盛了點涼面，問老婆子要了些醋滴在涼面里，瞧著他們吃著比剛才香，這才露出微笑。

老兩口趁著吃飯的功夫，問清李泉一家人的情況。李泉是個大夫，在離長安不遠的醴泉縣藥鋪做堂。李泉的妻子謝氏是秀才的女兒，除去管理家務(wù)，竟還做著小生意，在縣里開了一家小雜貨，中年婦人米氏是她遠方的表姐，自幼是孤兒，一直跟著她，是個半仆的身份。三個小童分別叫李捷、李勝、李英。

李泉吃過飯，主動提出給喜兒瞧額頭上的包，從木箱里取出藥膏給她敷上，又給她把脈，詳問了些話，得知她跟村里的孩子一樣天稍微黑了就看不見經(jīng)常摔跤，跟謝氏短嘆一聲道：“瓏瓏，陜西道村里的孩子也有夜盲癥，這是吃得不好所致。”

老婆子問喜兒道：“傷口還疼不？”

喜兒搖搖頭，指著涂著白色藥膏的包，道：“奶奶，我不疼呢，覺得清涼很舒適。”

里正道：“這是好藥膏。”

李泉謙虛的道：“這是家傳的，有些效果，不會留疤。”

歡兒懂事的給每人端了一杯涼白開水，這才去灶臺洗碗涮鍋。

老婆子留在大廳里休息，聽著李泉的話，不禁感慨的道：“不瞞你說，我家原來光景要好些，就是我跟老頭子上年歲了，輪流著生病，兩個兒媳做完家務(wù)、做地，還能侍候我們，懷歡兒、喜兒時累得早產(chǎn)，歡兒、喜兒生下來后體弱也老生病，家里四個病人，銀錢流水似的花，你們瞧我家這房，一半磚、一半茅草，就是把蓋磚房的銀錢都用了一半買藥，可這樣病還是不好。”

李捷小聲道：“怎么沒有聞到湯藥味道呢？”

里正混濁的眼睛望著院子的生機勃勃的菜地，淡淡道：“我想過了，孫子馬上娶媳婦要禮錢、孫女也快大了出嫁要嫁妝，不能再拿兒子、兒媳掙的銀錢買藥了。我今年都五十三歲了，在村里已是長壽的，就這么耗著吧。”

謝氏問道：“老伯，這村子里頭你是年歲最長的？”

里正像是有些自豪，點點頭道：“是。我有六哥哥、三個姐姐，夭折了四個，活了五個，加上我是六個，我是家里最小的，從小吃食比哥哥姐姐都要好些，身體底子打得好。我的兩個姐姐，一個十三歲成親，十四歲時難產(chǎn)逝世了，一個三十歲病逝了。三個哥哥，大哥二十七歲那年采草藥從山上摔下來，身子癱了，兩年后就逝世了，二哥活到了三十四歲，三哥剛過了四十歲壽誕逝世了。只有我活過了五十知天命。”

老婆子笑道：“我家老頭子是個有福的，我跟著沾光，今年我五十一歲，瞧瞧我手腳麻利的什么都能干。”

三個小童是想著曾外公今年都七十四歲了，瞧著比五十三歲的里正還年青。

謝氏與和泉暗道：農(nóng)村貧苦，人的壽命短、人口少。家家需要下地干活的勞動力，就讓女子早成親生產(chǎn)，難產(chǎn)死亡率高。想要農(nóng)村人口多起來，不但要想辦法讓村民富裕提高生活質(zhì)量，延長壽命，還要轉(zhuǎn)變早育的傳統(tǒng)觀念。

老兩口平時不愿意跟村里人拉家常，怕生事非，李泉一家人是暫住的客人，跟他們多說了也沒事，這就打開了話匣子。

慶兒洗了碗搬了兩只小板凳擺到廳外陽光照不到的屋檐下，喜兒從屋里拿來針錢和一大簸箕五顏六色的碎布。堂姐妹倆坐著小板凳做起了針線活。

三個小童好奇的走過去瞧看。

慶兒小聲的解釋道：“我爹上次從燕州回來，說鞋底、絡(luò)子在那里賣的銀錢要多些，爺爺去鎮(zhèn)里成衣店鋪收了些碎布邊腳、買了些線，讓我們做鞋底、打絡(luò)子，絡(luò)子已經(jīng)打了一百個，鞋底納了三十雙。”

喜兒嘟著嘴道：“我和姐姐的針線活不強，以前做的鞋底、打的絡(luò)子，成衣店鋪都不收，只能在集里賣出去。”

李英瞧著喜兒粗糙的小手做了一半的大鞋墊，那上面的針腳不太均勻，問道：“喜兒姐姐，這個鞋墊能賣多少銀錢啊？”

喜兒眼睛微亮，道：“一雙鞋底賣三個銅板，一個絡(luò)子兩個銅板。我跟姐姐三歲開始打絡(luò)子，五歲做鞋底，去年賺的最多，有八百多個銅板呢。”

慶兒瞧著三個小童沒有表情，自卑的低下頭，道：“喜兒，咱們賺的不算銀錢，太少了。”

李捷立刻道：“兩個姐姐，你們比我們強太多了，我們從未給家里賺過銀錢，都是靠爹娘養(yǎng)著。”

李勝夸贊道：“八百個銅板能買幾百斤面了。你們都能養(yǎng)活自個了。”

李英讓喜兒拿出打好的六款絡(luò)子來瞧，眼珠一轉(zhuǎn)，道：“陜西道的絡(luò)子跟你們河北道的不一樣呢，我跟鄰居姐姐學(xué)過，我打給你們看吧？”

慶兒一時激動，聲音不由得高了，道：“呀，那么太好了，新款絡(luò)子比舊款絡(luò)子每個能多賣兩個銅板呢。”

喜兒猶豫不決道：“英弟弟，這個不太好吧，我們跟你學(xué)會了，日后你要是想靠新款絡(luò)子賺銀錢，就賣不了好價錢了。”

李英挺起小胸膛，道：“我一個小小郎打絡(luò)子去賣，傳出去會讓人笑的。”

慶兒、喜兒互相對望，到底是出身里正家，起身向李英鞠躬到底，道：“多謝英弟弟。”

李英笑道：“先別謝我啊，我還沒打出來呢，萬一也是河北道的舊款呢？”

喜兒跑去拿來彩團，紅色的彩線在李英十指里翻飛，很快就打成四個款式新穎漂亮的紅色絡(luò)子。

慶兒、喜兒拿著新款絡(luò)子愛不釋手，不停的贊嘆道：“英弟弟手好巧啊。”

里正跟老婆子瞧著孫女竟學(xué)到了新款絡(luò)子，短期內(nèi)又是一筆收入，忙向和泉、謝氏道謝。

眾人坐著說了些話。李泉提出給里正針灸治患風(fēng)濕痛的腿和腰，兩男到旁邊的臥室去了。

老婆子跟著去瞧，里正穿著小衣袒胸露背坐著舒服的吟出聲來，李泉俯身手持銀針，下針飛快，手法比鎮(zhèn)里的大夫、燕州寺院的醫(yī)武僧都要熟練。她心里震驚的同時充滿感激。

老婆子心里下了很大的決心，叫兩個小孫女陪著謝氏、米氏、三個小童，她去廚房挎了一只籃子出了門。

半個時辰后，老婆子滿頭大汗回來了，籃子是空的，右手卻是提著一只生著彩色羽毛的大公雞，笑瞇瞇道：“我去隔壁村買肥肉，那肉不新鮮都有臭味，引得幾十頭蠅子叮，我一看就不買了，從村頭劉寡婦家買了一只活公雞，今晚宰雞吃。”

喜兒、慶兒不約而同的高興叫道：“哦，有雞肉吃了！”

李捷問道：“兩位姐姐，你們有多久未吃過肉了？”