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劉昆家的又轉(zhuǎn)回去,握著王氏的手,柔聲勸慰:“太太,您就說(shuō)了罷。不為著旁人,也得為著幾個(gè)哥兒姐兒呀。”
王氏終忍不住,哭道:“是…是我那姐姐…她,她說(shuō),我叫老太太治得死死的,動(dòng)輒斥責(zé)處罰,如今連兒媳婦也能踩到我臉上了,實(shí)是活得窩囊。偏…偏老太太身子硬朗,我不知得熬到猴年馬月,所以,所以…”
“所以你們姐妹就合伙要毒死老太太?!”盛紘也怒了。
“不是不是!”王氏連忙擺手,哭的更大聲了,“…她說(shuō),只要叫老太太身子虛弱些,三不五時(shí)的纏綿病榻,沒(méi)力氣管這管那,那家里還不是我做主了么…”
“糊涂糊涂!”盛紘懊惱的罵道,適才和女兒對(duì)罵,氣急攻心,也沒(méi)時(shí)間想這么多,總以為事有旁的蹊蹺,沒(méi)想到真是王氏起了歹念。
王氏哭的愈發(fā)厲害:“姐姐說(shuō)那點(diǎn)心沒(méi)什么大事的。昨夜那太醫(yī)不也說(shuō)老太太情形穩(wěn)住了么?我怎么知道……”
劉昆家的道:“太太你好糊涂!你也不想想,全哥兒養(yǎng)在老太太處,倘若老太太一時(shí)起意,掰了一塊點(diǎn)心叫小孩子嘗嘗,那豈非糟糕?!”
王氏驟然醒悟,掛著滿臉涕淚:“…天哪…她怎么敢?”
“那是太太的孫子,又不是姨太太的?她哪里會(huì)放在心上。就算全哥兒出了事,難道太太還能去與她對(duì)質(zhì)不成?只有姨太太拿捏您的份。”劉昆家的連連搖頭。
盛紘還想到更深一層——待老太太亡故后,王氏全面執(zhí)掌盛府內(nèi)事,而康姨媽拿捏著這把柄,時(shí)不時(shí)要挾一番,不論是人,是錢(qián),怕王氏什么都得答應(yīng)了。
他切齒怒道:“這賤婦!我待康家不薄,她居然敢這般算計(jì)我家!”
王氏抱著劉昆家的胳膊大哭,盛紘拍腿大怒,綠枝已端來(lái)了筆墨另一壺新茶,明蘭站起身來(lái),在屋里緩緩踱步,思量著:康家庶女入了王府為妾,王家又回來(lái)了,正直強(qiáng)勢(shì)的長(zhǎng)孫長(zhǎng)柏還沒(méi)回來(lái),自己又和顧廷燁吵翻了(康姨媽這么認(rèn)為)——還有比此時(shí)更好的時(shí)機(jī)嗎?
白果芽汁本非砒霜類毒,銀針驗(yàn)不出來(lái)。只消老太太咽了氣,尸身僵硬,如手腳抽搐,腹瀉,嘔吐等癥狀俱無(wú)從可查。到時(shí)候,她和王氏把持諸事,把剩下搜干凈然后毀了,哪怕自己再懷疑,也是死無(wú)對(duì)證。就算出了什么岔子,所有疑點(diǎn)都落在王氏頭上,康姨媽只要一口咬死,自可撇的干凈。明蘭心頭冷笑:好歹毒涼薄的婦人!
過(guò)了片刻,外頭一陣吵擾聲傳來(lái),眾人轉(zhuǎn)頭去看,只見(jiàn)一個(gè)面貌猙獰的漢子把個(gè)披頭散發(fā)的婆子一把推了進(jìn)來(lái),自己立在門(mén)廊上,后頭跟進(jìn)的是小桃,她進(jìn)門(mén)就叫道:“夫人,錢(qián)媽媽適才偷偷給小廝塞錢(qián),叫他鉆狗洞溜出去呢!”
明蘭朝那大漢微微點(diǎn)頭:“屠二爺,辛苦了。”
王氏一見(jiàn)屠虎那可怖的相貌,已是抖的厲害;盛紘還好,他知道自家那位女婿有不少江湖中人替他看家護(hù)院,這屠家兄弟便是其中兩個(gè)領(lǐng)頭。
他沖地上跪著的錢(qián)媽媽道:“你要出去作甚?”
錢(qián)媽媽滿臉泥痕,哭天搶地:“老爺,我冤枉呀!我家中有急事,這才叫人回去呀!”
盛紘道:“你家中何事?”
“…我那八十老娘病了…”錢(qián)媽媽嚎啕大哭。
小桃立刻指出錯(cuò)誤:“你老娘不是早沒(méi)了么!那年我還送過(guò)份子錢(qián)呢。”
“是…是我干娘,她身子不好…”錢(qián)媽媽繼續(xù)狡辯。
綠枝連忙道:“適才我去拿筆墨,見(jiàn)她不住往屋里張望偷聽(tīng)呢。”事實(shí)上,王氏屋里的媳婦婆子都有這個(gè)習(xí)慣,她本也沒(méi)在意,但別人沒(méi)要出去報(bào)信。
盛紘大怒:“你這狗奴才!還不說(shuō)實(shí)話!”
錢(qián)媽媽趴在地上,只又哭又嚎的說(shuō)自己冤枉。
盛紘一時(shí)也問(wèn)不出來(lái),又擔(dān)心此事外泄,不敢叫家丁來(lái)施板子。
明蘭皺眉:“我可沒(méi)這許多功夫。”她朝門(mén)外微一頷首,“有勞屠二爺了。”
屠虎豪氣的笑道:“這有何難。”
他大步邁進(jìn)屋里,從腰間扯下一塊汗巾,一捏錢(qián)媽媽的下顎,塞進(jìn)她嘴里,然后左膝頂住她的背脊,左手扣住她的肩,右手捏她一掌,不知他手上如何使力,只聽(tīng)一聲沉沉的骨頭碎裂聲,錢(qián)媽媽發(fā)出殺豬般的叫聲,只是被堵住了嘴,叫不大聲。
眾人去看,只見(jiàn)她右手小指彎曲成奇怪的樣子,指根往后壓,幾乎貼著手背,指尖卻往外彎成九十多度。王氏死死盯著那指頭,嚇的簌簌發(fā)抖,魂不守舍如癡呆,劉昆家的也臉色不好看,盛紘沉著面龐,一語(yǔ)不發(fā)。
錢(qián)媽媽疼的臉色紫紅,眼白翻起,半昏厥過(guò)去,小桃趕緊把綠枝剛端來(lái)的茶倒出一碗,噗得潑在錢(qián)媽媽臉上——雖然電視里大多用冷水或冰水潑醒犯人,但事實(shí)證明,熱茶水效果也很好。錢(qián)媽媽悠悠醒轉(zhuǎn),眼前就是屠虎那張鬼哭狼嚎的臉。
只聽(tīng)這男人陰森森道:“再有半句胡說(shuō),咱們就再來(lái)一回。反正你有十根手指。”錢(qián)媽媽嚇的幾欲死過(guò)去,連忙點(diǎn)頭。
屠虎松開(kāi)手臂,抽走那塊汗巾,然后退出去,再度立到門(mén)外廊下——到底看在這是顧侯夫人娘家的份上,他沒(méi)下狠手,也沒(méi)見(jiàn)血,不然大約還得嚇昏幾個(gè)。
明蘭冷漠的盯著錢(qián)媽媽:“說(shuō)罷。”
這回錢(qián)媽媽是竹筒倒豆子了,她捂著手指,哆哆嗦嗦全說(shuō)了:“…康姨太太給了我銀子,叫我把府里的事跟她說(shuō)。昨日她又給了好些,叫我盯緊了,待老太太病倒后,但半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng),立刻去報(bào)她…”
明蘭笑了笑,轉(zhuǎn)頭道:“爹爹,現(xiàn)下你知道我為何要封府了罷。”
盛紘氣的不行。倘若昨夜明蘭沒(méi)有假作一番,先哄走了眾人再細(xì)細(xì)查探,而是當(dāng)場(chǎng)發(fā)作起來(lái),那么自家的內(nèi)賊已通了外鬼了。
明蘭叫屠虎將錢(qián)媽媽拖了下去,看著漸漸發(fā)藍(lán)發(fā)亮的天色,自言自語(yǔ)道,“就叫康姨媽以為家里風(fēng)平浪靜罷。”——這個(gè)時(shí)候正好。
她轉(zhuǎn)頭對(duì)劉昆家的道:“劉媽媽,快快起來(lái),這回怕是要辛苦你了。”
劉昆家的站起身,硬著頭皮道:“請(qǐng)六姑奶奶吩咐。”
明蘭分外和顏悅色:“這么多年,你時(shí)常勸著太太別犯糊涂,我就知你是個(gè)好的。如今出了這么大的事,太太也叫連累的不輕,只能煩勞你去趟康家,去把姨太太請(qǐng)來(lái),到時(shí)候咱們坐下來(lái)好好說(shuō)道,興許事情就清楚了呢。”
劉昆家的糊涂:“去請(qǐng)姨太太?”這會(huì)兒六姑奶奶活剝了康姨媽的心都有,還請(qǐng)什么呀。
明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭:“你要作出神色慌張的樣子,只說(shuō)老太太掙扎了一夜,如今終于不好了。太太膽子小,也害怕了一夜,這不,天一亮就來(lái)請(qǐng)姨太太過(guò)來(lái)。請(qǐng)她好歹幫親妹妹壯個(gè)膽,出個(gè)主意,幫把手什么的。”
劉昆家的明白了,心頭發(fā)冷道:“這…姨太太肯來(lái)么…?”
明蘭深意的笑了笑:“她為甚不肯來(lái)?倘她問(wèn)起太太是否通知了幾位姑奶奶,你就說(shuō),最先就報(bào)給她聽(tīng)了。幾位姑奶奶有夫家,待天色大亮再去請(qǐng)。”
劉昆家的細(xì)細(xì)一咀嚼就明白了,姨媽的確會(huì)來(lái)的。
錢(qián)媽媽沒(méi)去報(bào)信,說(shuō)明一切正常,自己再裝模作樣一番,康姨媽自會(huì)以為王氏見(jiàn)出了人命,如今怕的半死,正需要她;她也需要來(lái)探聽(tīng)消息,順帶收拾掉一些證據(jù)。
劉昆家的心中暗嘆這六小姐好生厲害;只能低聲應(yīng)了。
“劉媽媽,”明蘭緩緩道“你是知道我和老太太情分的。倘若這回我不能朝正主討回這個(gè)公道,那我只好找旁人撒氣泄憤了。聽(tīng)說(shuō)九兒如今嫁的很好,劉媽媽的幾個(gè)兒子也是大有前程。所以……”她微笑著攏了攏鬢發(fā),“做的像些,別露了馬腳。”
劉昆家的徹骨寒冷,跪下磕了一個(gè)頭,道:“奴婢定把姨太太請(qǐng)了來(lái)!”
待劉昆家的也出去了,綠枝攙起嚇的半死不活的王氏回了里屋,盛紘才皺眉道:“何必誆人?直接去與康家理論就是了。”
“倘若事情屬實(shí),一切證據(jù)落實(shí)。康家…哦不,王家肯把康姨媽交出來(lái),任我們發(fā)落?到時(shí)候,難道我們領(lǐng)著家丁打上門(mén)去,還是真的告到衙門(mén)去,求個(gè)明正典刑?”
明蘭親手倒了碗茶,奉到父親面前,“把人捏在我們手心里,要?dú)⒁危€是毒酒白綾,自可我們說(shuō)了算,諒?fù)跫乙膊桓胰ジ妗!彼诺吐曇簦暗羰强梢裕乙膊辉笟Я舜蟾绺绲那俺蹋瑲Я耸⒓业哪樏妗!?
盛紘大駭:“你要康王氏的命?!”
明蘭道:“爹爹放心,我不會(huì)給爹爹惹麻煩的,我會(huì)把人提到外頭去殺。”
盛紘捧著茶碗,半天反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
十幾年來(lái)乖巧可愛(ài)的小女兒,怎么忽然變成了個(gè)母夜叉,不但忤逆生父,威逼嫡母,用刑,誆人,眉頭都不皺一下,這會(huì)兒還口口聲聲要?dú)⑷耍?
他喃喃道:“你生母早逝,墨蘭要?jiǎng)澠颇愕哪槪H事一波三折,許許多多不容易,你是多么顧全大局,從不計(jì)較什么。為何如今……”
明蘭低低苦笑:“是呀。這是為何?”
說(shuō)完這話,她就轉(zhuǎn)身出去了,“……爹爹歇息會(huì)兒罷,女兒去再去看看老太太。”
盛紘看著小女兒?jiǎn)伪〉谋秤埃鋈话l(fā)覺(jué),他從來(lái)沒(méi)認(rèn)識(shí)過(guò)這孩子。
……
小桃扶著明蘭,鼻腔濃濃帶著哭:“夫人,我們真的能為老太太報(bào)仇么?”
明蘭疲憊道:“你記住一句話。這世上人與人之間,往往是看誰(shuí)比誰(shuí)豁得出去。爹爹,太太,還有王家,康家,他們誰(shuí)都不敢真豁出去,可是我敢!”
頓了頓,她輕輕道:“不為至親至愛(ài)之人報(bào)仇,有時(shí)不是不能,而是不愿。怕這怕那,不過(guò)是顧忌太多,這也舍不得,那也舍不了。”
小桃抬頭道:“夫人,那你都舍下了嗎?”
明蘭神色很奇特,回了一句:“若是沒(méi)有祖母,我又有什么可以舍的。”這個(gè)肉身原本不是她的,就不用感謝盛紘和衛(wèi)姨娘的生育之恩了吧。
進(jìn)到里屋,明蘭道:“我和祖母說(shuō)會(huì)子話。”
房媽媽看了看明蘭側(cè)臉上的紅腫,含淚領(lǐng)著眾人退了出去。
不過(guò)短短半日,盛老太太瘦了足足一圈,皮膚干澀皺褶,焦黃枯瘦,依舊昏睡不醒,但已止住了嘔吐和腹瀉。明蘭坐在床邊,把頭慢慢貼到老太太胳膊上,就像小時(shí)候那樣
她心里默念——謝謝你。在我最彷徨無(wú)依的時(shí)候,養(yǎng)育我,保護(hù)我,教我長(zhǎng)大,讓我有勇氣面對(duì)這個(gè)討厭的地方。
她一直是個(gè)很會(huì)裝。
裝作無(wú)所謂,裝作絲毫無(wú)懼,其實(shí)她心底怕的要命,這個(gè)純?nèi)荒吧氖澜缰校热魶](méi)有這個(gè)老人的關(guān)懷和溫暖,那她會(huì)是什么樣?盛老太太像一塊堅(jiān)固的磐石,穩(wěn)穩(wěn)立在她身后,讓她依靠,無(wú)論何時(shí)何地,發(fā)生什么事,她永遠(yuǎn)都記得,自己回頭時(shí),有一座安全的避風(fēng)港。
“我絕不放過(guò)她們。”她輕輕道,“您不該這樣死。”老太太應(yīng)該活到一百多歲,兒孫都孝敬她,愛(ài)她,然后,在睡夢(mèng)中安然離世。
“您孤苦半生,沒(méi)有骨肉,沒(méi)有家,所以她們欺負(fù)你。放心,你還有我。”她忽哀哀的哭起來(lái):“便是眾叛親離也罷,就當(dāng)我白來(lái)這世上走一遭吧。”