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好在她一向性子好,想讓她生氣不太容易,還是賠著笑:“老丈……家兄有病,好歹通融一下……”
“對(duì),我知道你家兄有病,還知道你早年喪父寄人籬下受盡冷眼兄不友弟不恭被逐家門流落江湖險(xiǎn)些被賣入妓院……”老頭翻白眼,意態(tài)飛揚(yáng)手一揮。
鳳知微驚嘆的仰望他,唏噓道:“您怎么知道的?真是一點(diǎn)都不錯(cuò)!不過(guò)我沒(méi)被賣入妓院……”
“你沒(méi)賣入妓院就是你姐姐被賣入妓院,不過(guò)就是這些!”
鳳知微聽得有點(diǎn)不對(duì),轉(zhuǎn)頭看看,這才發(fā)現(xiàn)四周都有人裹著毯子席地而睡,有人衣著光鮮,但大部分衣衫襤褸,形容枯槁,臉色比她還黃,表情比她還可憐,衣衫就差蓋不住屁股,都巴巴的望著那老蒼頭,眼底閃著希冀的光。
鳳知微心中一動(dòng),若有所悟,老蒼頭已經(jīng)惡狠狠再次關(guān)上了門。
苦笑一聲,鳳知微搖頭要走,突然過(guò)來(lái)一個(gè)少年,斯斯文文對(duì)她一揖:“兄臺(tái)。”
鳳知微不明白他過(guò)來(lái)做什么,還了禮,看那少年容貌清秀,一雙眼睛尤其特別,似有星火于其中璀璨,看得人目眩。
那少年神秘兮兮湊過(guò)來(lái),道:“兄臺(tái)是不是不明白為什么會(huì)這樣?”
鳳知微肅然求教:“愿聞其詳。”
“書院辛院首,早先出身寒門。”那少年低笑,“是以對(duì)寒門學(xué)子一向照顧,所以……”
鳳知微恍然大悟——所以不管有錢沒(méi)錢這些人都扮成顛沛流離衣不蔽體一個(gè)比一個(gè)凄慘的窮酸好讓辛院首看中得以進(jìn)入書院。
所以看慣了這一幕的老蒼頭以為她也是扮窮大軍的一員直接給她吃了閉門羹。
何其冤枉!
“既然知道這里面有假,為什么不干脆杜絕?”
少年神情中似有敬意,道:“辛院首說(shuō),將這些人驅(qū)逐容易,書院也能落得清靜,但是假如其中真的有貧苦卻又有才學(xué)的人,豈不是白白斷送了人家的機(jī)會(huì)?所以他并不阻止,偶爾還會(huì)出來(lái)親自選拔,只是要想過(guò)這老頭一關(guān),就很難了。”
鳳知微笑笑,道:“辛院首真是慈悲心腸。”
“那是!”少年仰慕的道,“院首大人人品貴重,心地良善,扶老恤貧,不慕女色,私德謹(jǐn)慎,潔身自好……”
他贊得滔滔不絕,鳳知微微笑聽著,心想這說(shuō)的是正常人么?還有這小子聲音這么高,不會(huì)是想讓老蒼頭或者隨時(shí)可能出門的辛院首聽見吧?
突然又聽見他悻悻嘆氣,放低音量道:“小弟是從南海過(guò)來(lái)的,不知道此地規(guī)矩,穿得實(shí)在太漂亮了些,想要在山下窮人家買些舊衣,不想山下人居然因?yàn)橘u舊衣都賣成了富戶,個(gè)個(gè)衣裳比我還光鮮……”他連聲嘆氣,神情十分慘痛。
鳳知微聞弦歌而知雅意,立即道:“兄臺(tái)可是看中小弟這身衣服?”
“然也!”那少年一合掌,“兄臺(tái)痛快!小弟出一百兩銀子,買您外衣就行,小弟這套南海鮫絲長(zhǎng)衫,也歸您!”
“好,成交!”鳳知微比他還爽快,立刻開始脫外衣——一百兩銀子賣一身小廝衣裳,還饒上一件名貴外套,傻子才不換!
她衣裳一脫,叮的一聲響,一件小小物件從袖筒夾層里掉落,鳳知微還沒(méi)看清是什么,那少年已經(jīng)搶先揀起,拿在手中仔細(xì)一望,頓時(shí)“咦”的一聲。
他掌中是那塊田黃印鑒,那少年翻來(lái)覆去看了幾遍,眼光突然就變得狼似的。
鳳知微愕然看著他,心想這人看起來(lái)就是出身大富之家,不會(huì)對(duì)一塊田黃石也起貪心吧?
那少年捧著田黃石,喜滋滋道:“你有這個(gè)怎么還……”一抬頭看見鳳知微愕然眼神,頓時(shí)改了口,笑嘻嘻湊過(guò)來(lái),肘捅了捅鳳知微:“大哥,咱商量個(gè)事。”
鳳知微有點(diǎn)奇怪這小子怎么突然親熱了許多,還這么自來(lái)熟,隨口問(wèn):“怎么?”
“您也想進(jìn)書院是吧?”少年低笑,“小弟包您能進(jìn),只是有個(gè)小小要求,您進(jìn)去的時(shí)候,說(shuō)小弟是您的隨從,如何?書院允許每人帶兩個(gè)伴當(dāng)入學(xué),哦忘記自我介紹,小弟姓燕,來(lái)自南海燕家。”
鳳知微目光一閃,南海燕家,天盛三大潛族之一,和天戰(zhàn)世家、軒轅世家并稱于世,據(jù)說(shuō)早先都是皇族,后來(lái)為大成吞并,隱退的前皇族勢(shì)力漸漸由前臺(tái)轉(zhuǎn)向幕后,不再聞聲于朝野。而在草莽之間,三大家族勢(shì)力雄厚,天戰(zhàn)世家穩(wěn)控江湖;軒轅世家是商業(yè)巨頭,掌控全國(guó)醫(yī)藥、鍛造、紡織等業(yè);燕氏則為海上霸主,麾下有全國(guó)最大的船舶工坊,遙遠(yuǎn)的明海之上,燕家船舶的風(fēng)帆,遮天蔽日。
商家財(cái)勢(shì)雄厚,在這天子腳下的帝京卻鞭長(zhǎng)莫及,但無(wú)論如何,燕家子弟,值得結(jié)交。
“怎敢委屈兄弟做傭仆?”鳳知微猜想關(guān)鍵在那田黃石身上,卻也不問(wèn),只微笑推辭。
那小子發(fā)了急,跟過(guò)來(lái)道:“每月紋銀三千兩,供大哥零花!”
“無(wú)功不受祿呵呵……”
“一萬(wàn)兩!”
“錢財(cái)身外之物呵呵……”
“小弟在帝京一應(yīng)家人下屬,隨時(shí)供大哥驅(qū)策!”
鳳知微不呵呵了,微笑轉(zhuǎn)頭,認(rèn)真看燕家小子,燕家小子縮縮脖子,堅(jiān)定舉手:“以我大燕氏皇始祖神位發(fā)誓!”
當(dāng)他家祖宗真可憐,動(dòng)不動(dòng)就被拎出來(lái)發(fā)誓……
鳳知微微笑,一拍燕家小子肩膀。
“啊……呵呵!”