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埃德蒙多很想乘上救護車陪李焰到醫(yī)院，可是作為芝加哥的影蝠主，他連目送救護車離開都辦不到，就得投入善后工作。

首先是安撫生日宴的賓客，這些人是美國政、商、藝文界的頂層人物，派屬下處理很高機率會引發(fā)不滿，因此埃德蒙多只能親自慰問這些嚇傻的上流人士，在說服──或半要脅──對方別將今晚的事說出之時，也取得后續(xù)協(xié)助的承諾。

接著埃德蒙多向警察與消防局的局長聯(lián)系，讓兩人同意將今晚奧斯華莊園的爆炸解釋成瓦斯氣爆，并且暫時不派警察或消防隊員過來。

然后在離開奧斯華莊園返回影子集團總部的路上，埃德蒙多透過電話委婉地告訴電視臺、報紙、雜志……各大媒體的老闆，如果新聞或網(wǎng)路上出現(xiàn)「奧斯華莊園的火災(zāi)不是瓦斯氣爆」的描述，他會送給這些大老闆一次「永生難忘的精神治療」。

威脅完畢后，埃德蒙多結(jié)束通話進入自己的辦公室，在室內(nèi)開了一場視訊版部族共決，告知盟友自己已經(jīng)逮到貝提諾與其協(xié)力者，在將近兩個小時的言語交鋒后，作出「貝提諾一黨交由影蝠主全權(quán)調(diào)查，再依調(diào)查結(jié)果另開共決決定處置方式」的決議。

同時，辦公室的窗外也已被太陽照得金亮，疲倦感隨陽光迅速籠罩夜血者的身軀，迫使他放棄返回公寓，直接在與辦公室相連的休息室入眠。

※※※※

「唔……」

埃德蒙多在自己的呻吟聲中睜開眼，看著將窗戶遮得嚴(yán)嚴(yán)密密的深灰色窗簾，愣了兩三秒才想起這里是總部的休息室，掀開被褥坐起來。

休息室的門同時開啟，內(nèi)洛輕手輕腳地踏進室內(nèi)，見到埃德蒙多起身先是一愣，再迅速衝到床邊問：「您醒了嗎？」

「我看起來像睡著了嗎？」

埃德蒙多反問，將腳放到地上，伸展雙手問：「現(xiàn)在幾點了？」

「晚上九點。」

「九點？那不是比平常晚上快四個小時嗎！難怪我覺得肌肉莫名僵硬。」

「不，您肌肉僵硬的原因不是晚起，是您已經(jīng)沉睡超過一天了。」

內(nèi)洛掏出手機顯示日期——比埃德蒙多闔眼前增加兩個數(shù)字，再放下手機打開休息室的燈道：「醫(yī)生說您是在自我修復(fù)與消化李先生的血液，不用強行叫醒您。」

「我不覺得自己有消耗那么大……」

埃德蒙多頓住，抓住內(nèi)洛的手臂問：「阿焰呢！他沒事吧？」

「李先生已經(jīng)脫離危險期，他比您早半天甦醒，目前正安置在您的宅邸中。」

內(nèi)洛停了兩三秒才接續(xù)道：「他的健康檢查報告不太樂觀。」

「怎么了？」埃德蒙多不自覺收緊手指。

「根據(jù)檢查結(jié)果，李先生是人類、森林精靈和炎魔的混血，其中人類和精靈各佔四分之一，炎魔則為二分之一，而精靈的壽命與夜血者相同，炎魔部分雖然資料較不充足，但應(yīng)該也是能活超過五百歲的種族，因此醫(yī)生先以精靈為標(biāo)準(zhǔn)測量李先生的肉體年齡，得出的結(jié)果是約兩百五十歲。」

「兩百五？阿焰才二十六、七……」

埃德蒙多話聲漸弱，臉上浮現(xiàn)清楚的怒意吼道：「貝提諾那傢伙，是以折損阿焰的壽命為代價，驅(qū)使他戰(zhàn)斗嗎！」

「醫(yī)生是這么認為的，姑且不論以李先生的年齡，魂核和體內(nèi)的魔脈根本沒有成熟到能進行戰(zhàn)斗，他驅(qū)使魔力的方式非常不妥當(dāng)，捨棄穩(wěn)定、循環(huán)和自我保護，只求將殺傷力最大化，而且貝提諾提供的『營養(yǎng)劑』也只有名字里有營養(yǎng)，成分和效果都更接近興奮劑。」

「阿焰還有救嗎？」

「醫(yī)生說只要好好療養(yǎng)，正常的補充營養(yǎng)、以正確的方式運作魔力，身體老化的速度就會恢復(fù)正常值。」

「那就好……」

埃德蒙多松開眉宇，可是很快又恢復(fù)緊繃問：「他醒來后有問起我嗎？」

「沒有，但在醫(yī)生和護士要求他吃藥或移動時，他會問：『這是埃德蒙多的意思嗎？』如果沒得到肯定的答覆，就算是水也不會喝一口，相反的如果有，不管是抽血還是挖心臟都會配合。」

「阿焰……」

埃德蒙多感覺胸口泛起暖意，但下一秒臉色就轉(zhuǎn)黑，揪緊內(nèi)洛的衣袖問：「等等，挖心臟是怎么回事？你們對阿焰做了什么！」

「只有全身健康檢查和必要的醫(yī)療措施。」

內(nèi)洛停頓一秒補充：「啊，還有提供他十人份的餐點，李先生一滴不剩地吃完了，那食量讓醫(yī)生很想把他拉回醫(yī)院再檢查一輪。」

埃德蒙多松開抓握的手，不過臉上的陰幽并未完全散去，直視秘書的雙眼問：「內(nèi)洛，你是何時知道阿焰就是焰魔的？」

「在我僱用偵探調(diào)查他兩週后。」

「那你知道貝提諾想利用他對付我嗎？」

「知道。」

「在部族共決前就知道？」

「是。」

「然后你沒打算告訴我？」

「沒有。」內(nèi)洛搖頭。

埃德蒙多眼中爆出戾氣，猛然站起來揪住內(nèi)洛的衣領(lǐng)，近距離瞪著秘書許久，再松手坐下扶著額頭問：「為什么？」

「您不用忍耐，我不介意您揍我洩憤。」

「別刺激我！回答我的問題！」

「因為我判斷這是對您來說最安全的選擇。」

「阿焰差點就死了！」埃德蒙多一拳捶上床墊，勉強壓下的憤怒再度充斥眼瞳。