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──多么可愛。

埃德蒙多下意識加重握手的力道，和不知分寸的小毛頭、眼界狹小的鄉(xiāng)下狼人相比，自制到近乎自貶、將周圍一切都當(dāng)易碎物品小心輕放的李焰簡直可愛到讓夜血者想尖叫。

──忍耐！埃德蒙多，維持好你的人皮！

埃德蒙多如此激勵自己，來到文書中所列的安全屋──一間一二樓為皮雕飾品店的四層樓紅磚屋前，推開掛著鈴鐺的玻璃門，踏進掛滿皮革的小店。

「歡迎光……咦！」

顧店的老婦人僵直在柜臺后，滿面驚愕地盯著埃德蒙多。

「晚安，夫人。」

埃德蒙多向老婦人微笑，牽著李焰往柜臺走道：「樓上能借我用一下嗎？」

「夫人？」

「可、當(dāng)然可以！」

老婦人慌慌張張地拉開柜臺抽屜，拿出收在里頭的鎖匙雙手奉上道：「門在樓梯上去后右轉(zhuǎn)，如有任何需、需要……」

「我會告訴你。」

埃德蒙多替老婦人將話說完，拿起鎖匙走向店面后方的木梯，連上兩樓在右手邊看見一扇黑門，將鎖匙插入門上的黃銅鎖孔，刻在孔中的魔法鎖感應(yīng)到夜血者的魔力波動，喀咖一聲解鎖。

門內(nèi)是擺放簡單木茶幾、一人與三人座沙發(fā)的小客廳，廳堂后方是一字型的廚房和冰箱，向左則是浴室和臥室。

埃德蒙多進入臥室，打開立在雙人床邊的灰衣柜，從中拿出一套運動服遞給李焰道：「換上這套。」

李焰沒有接下衣服，低頭盯著埃德蒙多手中的運動服片刻，皺起眉宇問：「為什么對我這么好？」

「阿焰……」

「我沒有錢，沒有勢力，對你沒有恩情。」

李焰抬起頭迷惑、鬱結(jié)、隱隱透著痛苦問：「為什么要這么照顧我？」

埃德蒙多的胸口一縮，凝視著惶惶不安的李焰，嘴角微微下垂，放下衣服坐上雙人床，拍拍身旁的空位道：「過來坐著。」

李焰眨眨眼，雖然不明白埃德蒙多想做什么，仍來到夜血者身邊坐下。

「說起來，我還沒告訴你我第一次到茱萸用餐那天發(fā)生的事呢。」

埃德蒙多疊起腳足，望著前方透著房舍燈光的窗戶道：「差不多兩年前，我偶然發(fā)現(xiàn)有名跟了我百……差不多十年的部屬，其實私下接受我的競爭對手的招待，出賣客戶資料和公司內(nèi)部情報。

為了釐清他透漏多少資訊、是否有同伙，以及除了我的競爭對手外還有哪些人涉入，我花了整整一年的時間調(diào)查，而其間我每次和他互動，臉上都得戴著『我什么都不知道，你是我的得力助手』的假面具。

然后在我第一次踏進茱萸前兩小時，我在辦公室和這名部屬攤牌了，場面相當(dāng)難堪恕我不詳說，總之我在有生之年應(yīng)該都不會再見到那名部屬了。」

「你殺了他？」李焰問。

「怎么可能，殺人可是犯法的。」

埃德蒙多淺笑，腦中閃過男子被影蝠群啄食殆盡的畫面，目光轉(zhuǎn)沉接續(xù)道：「我以為我會感到暢快，但在送走那名部屬后，我只覺得疲倦。

我的管理方針錯了嗎？我看人不準(zhǔn)了嗎？我身旁還有哪些人是真心待我的？這些問題塞滿我的腦袋，讓我在一股衝動下跑出公司四處亂逛，最后來到茱萸的門前。

我心想，這間店里應(yīng)該會有滿臉笑容但也滿心想讓我多掏錢的服務(wù)生，但如果花錢就能買到友善的服務(wù)──即使不是真心的，我何樂而不為？」

李焰壓在床單上的手只微微曲起，低著頭道：「對不起，我沒有服務(wù)好你。」

「錯了，你給了我最好的服務(wù)。」

埃德蒙多揚唇畫出明麗的笑容，將手疊上李焰的手背道：「當(dāng)我問你推薦哪道菜時，你推薦我你真正喜歡，而非老闆要求的菜餚；在你對我笑時，你是真心希望我開心，而不是想藉此多賺小費。」

李焰的眼瞳微微張大，轉(zhuǎn)開頭有些僵硬地道：：「我只是……不知道怎么做服務(wù)生而已。」

「那我希望你永遠(yuǎn)不要知道。」

埃德蒙多淺笑，猶豫幾秒后伸手將李焰的頭轉(zhuǎn)回來，凝視對方的雙眼道：「回到你最初的問題──我為什么對你那么好？理由很簡單，因為你是我的心靈綠洲。」

「……我是人不是綠洲。」

「那是個譬喻，意思是你之于我，就像水草豐美的綠洲之于長途跋涉的旅人一般，當(dāng)我在結(jié)束一天的爾虞我詐、試探防備后，不會說謊、對我無欲無求的你，總能滋潤我被奸巧陰謀磨損的心。」

埃德蒙多拉起李焰的手，在手背輕輕烙上一吻，再抬頭微笑道：「因此你不需要有錢、勢力或?qū)ξ矣卸鳎阒灰悄悖妥阋宰屛蚁雽δ愫谩！?

李焰張大眼看著埃德蒙多，靜默了好一會才乾著聲音道：「我不知道該作什么反應(yīng)。」

「給我一個擁抱如何？」

埃德蒙多向李焰張開雙手，預(yù)期對方可能會拒絕，或是輕輕抱一下就松手。

然而這兩個猜測都落空了，李焰嚴(yán)肅地望著埃德蒙多片刻后，起身以遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過擁抱所需的力道和速度撲向夜血者。

拜此之賜，埃德蒙多整個人后仰倒上床鋪，睜大眼瞳看著天花板，呆了兩三秒才無法克制地?fù)P高唇角，抬手反抱壓在自己身上的金發(fā)青年。

兩人靜靜相擁，微涼或稍熱的體溫穿過衣衫彼此浸透，粗短或平緩的吐息環(huán)繞另一人的耳畔或頸肩，直到被異樣的凸起驚動。